Pinuri ni Russian President Vladimir Putin nitong Lunes ang mabilis na pagsulong ng kanyang hukbo sa Ukraine at pinuri ang 2024 bilang isang “landmark” na taon sa kurso ng opensiba ng militar ng Moscow sa Western-backed na kapitbahay nito.
Sa pagharap sa mga nangungunang heneral ng militar sa isang pulong sa pagtatapos ng taon, ang pinuno ng Kremlin ay nagpahayag ng isang mapanghamon at maasahin na tono, na sinasabing ang kanyang mga tropa ang nangunguna sa buong linya sa harapan.
Tinamaan din niya ang tinatawag niyang Western “hybrid war” at ang mga pagtatangka nitong magdulot ng “strategic na pagkatalo” sa Moscow.
Ang mga komento ay kasama ng hukbo ng Russia na sumusulong sa silangang Ukraine sa kanilang pinakamabilis na bilis mula noong mga unang linggo ng opensiba.
Parehong sinisikap ng Moscow at Kyiv na pahusayin ang kanilang posisyon sa larangan ng digmaan bago maupo sa kapangyarihan si US President-elect Donald Trump noong Enero.
Ang Republikano ay paulit-ulit na sinabi na maaari siyang magsagawa ng tigil-putukan sa loob ng ilang oras, nang walang pagpapakita ng plano, at ang haka-haka tungkol sa usapang pangkapayapaan ay tumataas.
– ‘Strategic na inisyatiba’ –
“Ang mga tropang Ruso ay matatag na humahawak sa estratehikong inisyatiba sa buong linya ng pakikipag-ugnay,” sabi ni Putin sa telebisyon na pulong kasama ang mga boss ng hukbo at mga opisyal ng ministeryo ng depensa.
Sinabi niya na ang hukbo ng Russia ay nakakuha ng 189 Ukrainian settlements sa taong ito at tinawag ang 2024 na isang “landmark na taon sa pagkamit ng mga layunin ng espesyal na operasyon ng militar”, gamit ang opisyal na wika ng Moscow para sa kampanya nito.
Sa pagsasalita pagkatapos ni Putin sa parehong pulong, sinabi ng Ministro ng Depensa ng Russia na si Andrei Belousov na nasamsam ng mga tropa ng Russia ang kabuuang halos 4,500 square kilometers (1,737 square miles) ng teritoryo ng Ukrainian sa taong ito at ngayon ay nakakakuha ng humigit-kumulang 30 square kilometers sa isang araw.
Sinabi niya na kontrolado ng Ukraine ang mas mababa sa isang porsyento ng silangang rehiyon ng Lugansk, at sa paligid ng 25-30 porsyento ng mga rehiyon ng Donetsk, Kherson at Zaporizhzhia.
Inangkin ng Russia noong 2022 na isama ang lahat ng apat, sa kabila ng walang ganap na kontrol sa alinman sa mga ito.
Sinabi ng hukbo ng Russia noong Lunes na nakuha nito ang isa pang maliit na nayon sa rehiyon ng Donetsk, bilang bahagi ng pinakahuling pagsulong nito.
Napag-alaman ng pagsusuri ng AFP sa data ng Institute for the Study of War na noong Nobyembre ay sumulong ang mga tropang Ruso sa kanilang pinakamabilis na bilis mula noong Marso 2022 — ang unang buong buwan ng opensiba.
– ‘Daloy’ ng tropa –
Pinuri rin ni Putin ang industriya ng militar at pagtatanggol ng Russia sa pagbibigay ng mga advanced na armas at kagamitan upang suportahan ang hukbo ng Moscow.
Sinabi niya na ang Russia ay nagtatrabaho sa mass production ng mga missile system — kabilang ang mga hypersonic tulad ng Oreshnik missile na pinaputok niya sa Ukrainian city ng Dnipro noong nakaraang buwan — at ipinahiwatig na ang mga tropa ay gumagamit ng AI-powered system.
Sa gitna ng mga palatandaan ng pabagu-bagong ekonomiya sa tahanan, ang dating espiya ng KGB, na nasa kapangyarihan sa loob ng isang-kapat ng isang siglo, ay ipinagtanggol ang malawak na paggasta sa pagtatanggol at seguridad ng Russia.
Ang paggasta ng militar ay lumampas sa anim na porsyento ng GDP, habang ang kabuuang gastos sa pagtatanggol at seguridad ay halos siyam na porsyento.
“Hindi, kakaiba, ang pinakamalaking paggasta sa mundo, kahit na sa mga bansang walang anumang armadong labanan,” sabi ni Putin.
“Gayunpaman, ito ay maraming pera, at dito kailangan nating gamitin ito nang may katwiran,” dagdag niya.
Ang Kyiv, sa kabilang banda, ay umaasa sa suportang pinansyal at militar ng Kanluran upang pondohan at isagawa ang depensibong kampanya nito.
May mga pangamba doon na maaaring putulin ni Trump ang tulong ng US, na posibleng magdulot ng mapangwasak na dagok sa kakayahan ng Ukraine na pigilan ang pagsulong ng Russia.
Ang Ukraine ay nahaharap din sa kakulangan ng lakas-tao sa buong frontlines at pinipilit ng Washington na isaalang-alang ang pagpapababa ng edad ng draft nito mula 25 hanggang 18 upang mag-recruit ng mas maraming sundalo.
Sinabi ni Putin na ang Russia — na nag-aalok ng mga hugh salaries at sign-up bonus sa mga bagong sundalo — ay hindi nahaharap sa ganoong mga problema.
Sinabi niya na 430,000 katao ang nag-sign up para lumaban ngayong taon, mula sa humigit-kumulang 300,000 noong 2023.
“At ang daloy na ito ng mga boluntaryo ay hindi tumitigil,” aniya.
bur/phz
