– Advertisement –
NAGpahayag ng “seryosong pagkabahala” ang Estados Unidos, Japan, at Pilipinas sa mga aksyon ng China sa pinag-aagawang South China Sea.
Ito ay nakapaloob sa isang pahayag na inilabas ng tatlong bansa matapos ang unang United States-Japan-Philippines Maritime Dialogue na ginanap noong Martes sa Tokyo.
“Nagpahayag sila ng malubhang alalahanin tungkol sa mapanganib at labag sa batas na pag-uugali ng PRC sa South China Sea – kabilang ang paulit-ulit na pagharang at panggigipit sa mga sasakyang pandagat ng Pilipinas mula sa operasyon sa loob ng eksklusibong sonang pang-ekonomiya ng Pilipinas – pag-uugali na nagbabanta sa kalayaan sa paglalayag at overflight ng lahat ng mga bansa, ” sabi ng isang mula sa US State Department.
Ang trilateral maritime dialogue ay nangyari halos isang linggo matapos harass ng mga sasakyang pandagat ng Chinese Coast Guard at Navy ang mga barko ng gobyerno ng Pilipinas malapit sa Escoda at Scarborough shoals sa West Philippine Sea (WPS) sa South China Sea. Dalawa sa mga barko ang nabangga at sumailalim sa water cannon attack.
Nagpadala ang Pilipinas ng halos 200 diplomatikong protesta sa China sa ilalim ng administrasyong Marcos, kabilang ang 60 ngayong taon lamang, dahil sa mga insidente ng panggigipit at pambu-bully.
Sinabi ng Ministry of Foreign Affairs (MOFA) ng Japan na sa panahon ng diyalogo, ang mga bansa ay nagpalitan ng kuru-kuro sa kamakailang mga pag-unlad sa West Philippine Sea at “muling pinagtibay ang kanilang pagtutol sa anumang unilateral na pagtatangka na baguhin ang status quo sa pamamagitan ng puwersa.”
“Ang Japan at US ay nagpahayag ng kanilang suporta sa pare-parehong pagsisikap ng Pilipinas tungo sa mapayapang pag-aayos ng mga alitan sa South China Sea, at inulit ang kanilang matinding pag-asa na ang mga partido sa mga hindi pagkakaunawaan ay susunod sa award ng Arbitral Tribunal tungkol sa mga pagtatalo sa pagitan ng Republic of the Philippines and the People’s Republic of China hinggil sa South China Sea, na humahantong sa mapayapang pag-aayos ng mga hindi pagkakaunawaan,” sabi ng MOFA ng Japan sa isang hiwalay na pahayag.
Sa sarili nitong pahayag, malugod na tinanggap ng Department of Foreign Affairs (DFA) ng Pilipinas ang suporta ng US at Japan tungo sa ganap na pagsunod sa 2016 ruling ng United Nations Convention on the Law of the Sea (UNCLOS).
“Ang Dialogue ay isang makabuluhang milestone sa pagpapakita ng lumalalim na kooperasyon ng Pilipinas, Japan, at US sa mga usapin sa maritime, gayundin ang kanilang matatag na pangako na itaguyod ang isang malaya, bukas, at secure na Indo-Pacific sa pamamagitan ng mga patakarang nakabatay sa internasyonal na kaayusan. na sumusunod sa internasyonal na batas, partikular ang UNCLOS at ang 2016 Arbitral Award,” sabi ng DFA.
Sa pulong din, tinalakay ng tatlong bansa ang mga pagkakataon na palakasin ang trilateral na kooperasyon at pakikipag-ugnayan sa iba pang mga kasosyo sa pamamagitan ng mga aktibidad sa kooperatiba sa dagat, pinagsamang pagsasanay, pagpapatupad ng batas sa dagat, at pagbuo ng kapasidad ng coast guard.
Tinalakay din ng tatlong panig ang mga estratehikong pananaw sa mga isyung pandagat sa rehiyon, pag-institutionalize ng trilateral na kooperasyon, at mga plano sa patakaran sa hinaharap, bukod sa iba pa.
Kinumpirma rin nila ang kanilang pangako sa pagpapalakas ng kooperasyon sa pagitan ng tatlong bansa bilang natural na mga kasosyo at maritime na bansa na pinagsama-sama ng Karagatang Pasipiko.
Ang pulong sa Tokyo noong Martes ay tumagal ng humigit-kumulang tatlong oras at kalahati at dinaluhan ng mga opisyal ng Japan, US, at Pilipinas na nagpahayag ng pagpayag na mag-host ng Second Trilateral Maritime Dialogue sa 2025.
NAVY PRESENCE
Muling iginiit ng Philippine Navy na mananatili ang presensya sa West Philippine Sea para protektahan ang teritoryo ng bansa.
Sinabi ni Rear Adm. Roy Vincent Trinidad, tagapagsalita ng Navy para sa West Philippine Sea, isang araw matapos sabihin ni Pangulong Marcos Jr na hindi na kailangang magpadala ng mga barkong pandigma ng Navy upang suportahan ang mga mangingisdang Pilipino sa WPS.
Kasunod ng pinakahuling insidente ng harassment, na naganap noong Disyembre 4 sa Scarborough at Escoda shoals, sinabi ni National Security Council Assistant Director General Jonathan Malaya na isinasaalang-alang ng pamahalaan ang paglalagay ng mga barko ng Philippine Navy upang matiyak ang mga mangingisdang Pilipino.
Sabi ni Trinidad, “We have always been there. Ang Navy at ang Air Force, sa ilalim ng Western Command at Northern Luzon Command, ay may regular na plano sa patrol (sa lugar).
“Dahil ang kabilang partido ay nag-uudyok ng mga aktibidad na nasa labas ng mga libro o grey zone – na talagang ilegal, mapilit at mapanlinlang na mga aksyon – ay hindi nangangahulugan na kami ay mag-aadjust at magre-react sa mga ito,” dagdag ni Trinidad.
Sinabi ni Trinidad na ang mga naturang aktibidad ay mga bagay na dapat tugunan ng mga ahensyang nagpapatupad ng batas.
“Itong partikular na insidente o kaso (harassment) ay isang pagpapatupad ng batas (aktibidad). Ang pamamahagi ng tulong, pagkain, at gasolina ay isang aktibidad sa pagpapatupad ng batas na isinasagawa ng nararapat na ahensya,” aniya.
“Ang sinasabi ng Presidente ay trabaho ito ng Philippine Coast Guard at BFAR (Bureau of Fisheries and Aquatic Resources). Hindi ibig sabihin na umalis (ang WPS) o wala sa larawan ang Navy o AFP,” sabi pa.
Sinabi ni Trinidad na ang Navy ay patuloy na nagsasagawa ng mga patrol sa dagat at sa himpapawid, at idinagdag na ang China ay “hindi kontrol” sa West Philippine Sea.
“Malaya nating ginagampanan ang ating mandato sa pagpapatrolya sa karagatan at himpapawid, sa pakikipaglaban para sa ating soberanya, sa pagpapakita ng watawat. In effect, nandiyan sila, nandoon kami (din),” he said.
Sinabi ni Trinidad na pinagbuti ng militar ang mga pasilidad nito sa Pag-asa Island, ang pinakamalaki sa siyam na feature na inookupahan ng mga tropang Pilipino sa West Philippine Sea.
“Ang maganda, dahil sa lahat ng developments sa ating mga isla, lalo na sa Pag-asa, doon na natin mailalagay ang ating mga barko at sasakyang panghimpapawid,” he said. – Kasama si Victor Reyes
Sinabi ni Trinidad na ang militar ay may “very strong posture” sa West Philippine Sea.
“Yung sinabi ng commander-in-chief namin na (hindi kami sumusuko) hindi one square inch (ng teritoryo namin), totoo yun,” ani Trinidad, na tumutukoy sa pahayag ng Pangulo dalawang taon na ang nakararaan.
