LUNGSOD NG BUTUAN (MindaNews / 03 Disyembre) – Ang Pilipinas ay mayroon na ngayong kabuuang 10 site na nakalista sa ilalim ng Ramsar Convention’s Wetlands of International na kahalagahan, kasunod ng kamakailang pagdaragdag ng dalawang bagong site, na parehong matatagpuan sa Mindanao.
Ang ika-9 na lugar ay ang Sibugay Wetland Nature Reserve sa Zamboanga Sibugay at ang ika-10 ay ang Del Carmen Mangrove Reserve sa Siargao Island.
Opisyal na inihayag at iginawad ng Department of Environment and Natural Resources (DENR) ang mga sertipiko sa dalawang bagong Ramsar sites na ito noong Nobyembre 25 sa 10th Asian Wetland Symposium sa Quezon City.
“Ang mga makabuluhang pagtatalagang ito sa buong mundo ay binibigyang-pansin ang hindi natitinag na pangako ng Pilipinas na pangalagaan ang mayamang likas na pamana nito at ang kritikal na papel nito sa pagsusulong ng pananaw ng Ramsar Convention na protektahan ang mga wetlands para sa mga tao, biodiversity, at planeta,” sabi ng DENR sa isang post sa Facebook.
Ayon sa website ng Ramsar, ang Sibugay Wetland Nature Reserve ay isang wetland complex na napapaligiran ng siyam na munisipyo at 64 coastal barangay sa Zamboanga Sibugay. Ito ay nagsisilbing bay na nagho-host ng libu-libong migratory waterbird, na ginagamit ang wetland bilang isang staging site sa panahon ng migratory season.
Ang DCMR, samantala, ay isang complex ng mababaw na tubig-dagat, mabuhangin na baybayin, intertidal flat, at bakawan. Ang mga bakawan sa loob ng site ay sumasaklaw sa 4,871 ektarya, na bumubuo sa pinakamalaking magkadikit na mangrove forest sa Pilipinas. Nagbibigay ang mga ito ng koneksyon sa pagitan ng intertidal flat at upland na kagubatan, na nagbibigay-daan sa mga ibon na umaasa sa parehong tirahan na lumipat sa pagitan nila.
Binanggit din ni Ramsar na sa 245 na species ng hayop na naroroon sa DCMR, 20 porsiyento ay endemic sa Pilipinas, kabilang ang vulnerable Philippine duck (Anas luzonica) at ang southern rufous hornbill (Buceros mindanensis).
Ang Mangrove Matters PH (MMPH), isang organisasyong pinamumunuan ng mga kabataan na nakatuon sa marine conservation na may diin sa mga mangrove forest, ay nakasaad sa Facebook page nito na ang pagtatalaga ng dalawang Ramsar sites na ito ay nagpapakita ng pag-unlad ng Pilipinas tungo sa 30×30 initiative, na naglalayong upang protektahan ang 30% ng lupain at karagatan ng Earth bilang mga protektadong lugar sa 2030.
“Inaasahan ang mas maraming Ramsar site na darating sa bansa upang protektahan ang biodiversity, mga komunidad, at isulong ang katatagan ng pagbabago ng klima,” sabi ng MMPH.
Sinabi ni Del Carmen Mayor Alfredo Matugas Coro II sa MindaNews sa pamamagitan ng Messenger chat na ang opisyal na deklarasyon ng DCMR ay nagmamarka ng punto ng pagbabago para sa bayan, na binabago ang pananaw nito “mula sa mga ilegal na aktibidad bilang pamantayan tungo sa konserbasyon bilang isang paraan ng pamumuhay.”
“Ang Del Carmen Mangrove Reserve ang pinagkukunan natin ng pagkain, ito ang nag-iingat sa atin mula sa mga storm surge, nagbibigay ng mga bagong kabuhayan sa pamamagitan ng mga aktibidad sa ecotourism, at pinapanatili ang kasaysayan ng ating kultura,” dagdag ni Coro.
Sa pagdaragdag ng dalawang site na ito, mayroon na ngayong tatlong Ramsar Site ang Mindanao. Ang una, ang Agusan Marsh Wildlife Sanctuary sa Agusan del Sur, ay idineklara noong 1999.
Ang pitong iba pang wetlands sa listahan ng Ramsar ay:
-Tubbataha Reefs Natural Park, Palawan
-Bayang Baybayin sa South Pampanga
-Negros Occidental Coastal Wetlands Conservation Area
-Olango Island Wildlife Sanctuary, Cebu
-Naujan Lake National Park, Oriental Mindoro
-Puerto Princesa Subterranean River National Park, Palawan
-Las Piñas-Parañaque Wetland Park
Ayon sa website ng Ramsar, ang pagsasama ng isang wetland sa listahan ay naglalaman ng pangako ng gobyerno sa pagsasagawa ng mga kinakailangang hakbang upang matiyak na napanatili ang ekolohikal na katangian ng site.
Ang Ramsar Convention on Wetlands ay isang intergovernmental treaty na ang misyon ay “ang konserbasyon at matalinong paggamit ng lahat ng wetlands sa pamamagitan ng lokal at pambansang mga aksyon at internasyonal na kooperasyon, bilang isang kontribusyon sa pagkamit ng napapanatiling pag-unlad sa buong mundo.” (Ivy Marie A. Mangadlao / MindaNews)
