– Advertisement –
Sinabi ni DEFENSE Secretary Gilberto Teodoro Jr na ang mga establisimiyento ng depensa at militar ay tumitingin sa isang naval base sa bayan ng Tagoloan, Misamis Oriental sa gitna ng pagsisikap na pahusayin ang kanilang kakayahan sa pagtatanggol sa teritoryo.
“Gusto naming simulan ito (konstruksyon) sa pinakamaagang panahon. Naghihintay na lang kami ng go signal mula sa Office of the President,” sabi ni Teodoro sa mga mamamahayag sa pagbisita sa Lumbia Air Base sa Cagayan de Oro City noong Sabado.
Sinabi ni Teodoro na ang planong naval base ay nasa ilalim ng command ng Philippine Fleet, isa sa mga pangunahing yunit ng Philippine Navy.
“Ito ay hindi lamang isang naval base kundi isang dockyard din na magbibigay ng serbisyo sa Mindanao, sa ating malalaking barkong pandagat … (Ito ay magiging) isang maintenance base at operating base para sa buong Mindanao,” he said.
Sinabi ni Teodoro na ang pasilidad ng hukbong-dagat ay maaari ding magsilbing logistics hub para sa mga operasyon sa pagtugon sa kalamidad.
“Yung mga mabibigat na gamit, whether for purely military purposes or humanitarian assistance and disaster response, na hindi madala sa hangin, dadalhin dito ng mga barko natin, doon sila dadaong (sa naval base),” he said.
Tungkol sa gastos ng proyekto, sinabi ni Teodoro, “Ang halaga ay pinaghihigpitan. Hindi natin ito mapag-usapan, operational matter iyon at napapailalim tayo sa operational security requirements.”
Ang mga establisimiyento ng depensa at militar ay naghahangad na paunlarin ang kanilang mga kakayahan upang protektahan at secure ang teritoryo ng Pilipinas, sa ilalim ng Comprehensive Archipelagic Defense Concept (CADC) na sinabi ni Teodoro na nilalayong “protektahan ang ating buong teritoryo sa isang 360-degree na batayan, hindi lamang sa West Philippine Sea ngunit sa eastern seaboard at ating southern boundaries.”
Sinabi ni Teodoro na ginagawa na rin ang mga konstruksyon sa ibang EDCA sites bagamat ang ilan sa mga ito ay nahahadlangan ng mga problema sa mga titulo ng lupa, na aniya ay tinutugunan.
Ang EDCA ay tumutukoy sa Enhanced Defense Cooperation Agreement na nilagdaan ng Pilipinas sa Estados Unidos noong 2014. Tinutulan ng China ang pagtatalaga ng mga pasilidad ng militar sa lalawigan ng Cagayan sa siyam na mga site ng EDCA, dahil ang mga ito ay malapit sa Taiwan na inaangkin ng China bilang bahagi ng teritoryo nito.
On the possible reaction of China to these constructions, Teodoro said, “Wala kaming pakialam (kung ano ang sasabihin ng China). Huwag makinig sa China. Ibig kong sabihin, mayroon tayong mga layunin anuman ang iniisip ng China.”
Sa Lumbia Air Base, ininspeksyon ni Teodoro ang pagtatayo ng isang bodega sa ilalim ng EDCA.
Sinabi niya na ang konstruksyon, sa pamamagitan ng $1.9-million na pagpopondo mula sa US, ay kailangan para sa prepositioning ng mga kalakal at iba pang mga supply na kailangan sa disaster response operations.
Ibinunyag din ni Teodoro na ang mga establisyimento ng depensa at militar ay lalong nagpapaunlad ng Lumbia Air Base na aniya ay magiging tahanan ng 15th Strike Wing, na kasalukuyang nakabase sa Cavite.
“Ito ang magiging maintenance at operating base at training base ng aming strike wing, ibig sabihin, ang aming mga attack helicopter, attack aircraft,” sabi ni Teodoro, at idinagdag na ang mga construction work na ito ay maaaring matapos sa 2026.
