Umaasa sina Arvin Tolentino at NorthPort na ang kanilang 114-87 pagkatalo sa NLEX sa pagbubukas ng PBA Commissioner’s Cup ay magsisilbing magandang senyales sa kanilang paghahangad na makabalik sa playoffs.
“Iyon ang layunin,” sabi ni Tolentino matapos na bumangon ng walang puntos sa unang quarter at isang minor injury upang makagawa ng 29 puntos sa tagumpay ng Batang Pier noong Huwebes sa Ninoy Aquino Stadium.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang indibidwal na katalinuhan ni Tolentino ay hindi naisalin sa malaking bilang ng mga tagumpay para sa NorthPort, na halos hindi napalampas sa top eight ng Philippine Cup noong nakaraang season at nanalo lamang ng tatlo sa 10 sa group stage ng Governors’ Cup ngayong taon.
Ngayon, ang NorthPort ay magmumukhang pangatlong beses na mapalad, na umaasa kay Tolentino at import na si Kadeem Jack, na nagposte ng 25 puntos, anim na rebound, tatlong assist at dalawang steals sa panalo.
Si Jack ay isang huling minutong pagpirma pagkatapos na unang i-tap ng NorthPort si Kavell Bigby Williams.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Sa tingin ko napaka-doable para sa amin na makapasok sa quarterfinals,” sabi ni Tolentino. “Napag-iisipan namin ang nakaraang dalawang kumperensya, ngunit sana ay magawa namin ito sa pagkakataong ito.”
Nanalo ang NorthPort matapos mahabol ng 16 sa unang quarter, na binago ang mga bagay sa pangalawa sa likod nina Tolentino at Jack kasama ang iba pang mga lokal tulad ni Evan Nelle, na, kahit na walang score, ay may pitong rebound at walong assist.
Ngunit ang isa pang malaking kadahilanan ay ang paghawak ng Batang Pier sa kanilang dating franchise star na si Robert Bolick sa tatlong puntos lamang, na nagtabla sa mababang karera.
Hindi sapat ang 29 points at 19 rebounds ni import Michael Griffin-Watkins para sa Road Warriors para maiwasan ang nakakadismaya na pag-urong sa pagbubukas ng midseason tournament.
Isinugod sa ospital
Samantala, ang nightcap na pinagtatalunan ng Magnolia at Blackwatrer noong press time ay napinsala ng isang injury kung saan kinailangang isugod sa ospital si Calvin Abueva ng Hotshots matapos ang unang kalahating banggaan kay Cedric Barefield ng Bossing.
Si Abueva ay nagdusa sa leeg at bumagsak sa sahig ng ilang minuto bago siya inilabas ng mga mediko sa venue sakay ng stretcher at naghihintay na ambulansya.
Binuksan ng Magnolia ang torneo kasama ang nagbabalik na import na si Ricardo Ratliffe, ang dating naturalized player ng South Korea na wala pa sa PBA mula noong 2017.
Samantala, ibinalik ng Blackwater si George King para sa isa pang tour of duty, dahil nagsimula ang mga Bossing sa buhay na wala si Troy Rosario.
Pumirma si Rosario sa Barangay Ginebra matapos ang kanyang kontrata sa Blackwater sa pagtatapos ng Governors’ Cup.
