MANILA, Philippines — Nagpahayag ng pagkabahala ang lead chair ng House quad committee tungkol sa isang “well-funded and orchestrated” troll campaign para siraan ang kanilang patuloy na pagtatanong sa mga link sa pagitan ng illegal drug trade at offshore gaming operations.
Sa kanyang pambungad na pananalita sa pagdinig ng megapanel noong Miyerkules, si Surigao del Norte Rep. Robert Ace Barbers ay nakapuntos ng mga sindikato ng iligal na droga dahil sa umano’y pagpopondo sa mga operasyon ng online scam upang pahinain ang kanilang imbestigasyon at takutin ang kanilang mga saksi.
“Tunay na kahina-hinala kung gaano karaming pera ang umiikot upang pondohan ang mga troll na malinaw na pinoprotektahan ang mismong mga tao na sinisiyasat natin dito,” sabi ni Barbers, na tagapangulo ng komite sa mga mapanganib na droga.
READ: DILG: Ilang Pogo na gumagamit ng ‘disguises’ para hadlangan ang pagbabawal
“Sinusubukan nilang sirain ang imahe ng quad committee kahit na ang layunin lang natin ay ang pag-iwas sa katotohanan,” sabi ni Barbers. “Kaya naman hinihikayat namin ang ating mga kapwa Pilipino na mangyaring sumulong at magbigay ng impormasyon kung magagawa nila kung may alam sila tungkol sa mga isyung pinag-uusapan natin.”
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Mula nang magsimula ang kanilang pagtatanong noong Agosto, ang quad committee ay naging target ng tila mga coordinated troll campaign na may naka-target na pagmemensahe na tinatawag silang “huwadcomm” (fraudulent committee), kung saan ang mga indibidwal na miyembro ay sinisiraan online.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Target ng bullying
Mismong si Barbers kamakailan ay naging target ng online narrative na siya ay isang “high value” drug lord makaraang ipahiwatig ng ilang influencer ang pagkakasangkot ng kanyang mga kaanak sa iligal na droga kasunod ng isang buy-bust operation sa kanyang probinsiya.
Iginiit din ng mga post na ang mga tsismis ay hindi lamang “kwentong barbero” o isang kolokyal na termino para sa barbershop talk—na diumano ay isang parunggit sa apelyido ni Barbers.
Ngunit ang isyu ay talagang lumampas sa komite, dahil ang mga troll farm ay tila hinahabol ang mga miyembro ng Kamara na nagpahayag ng mga alalahanin sa diumano’y maling pamamahala ng Department of Education at ng Office of the Vice President din.
Sa pagdinig din noong Miyerkules, binanggit ng quad committee ang dating alkalde ng Mexico, Pampanga, na sinasabing nagsisinungaling tungkol sa kanyang kaugnayan sa Philippine offshore gaming operations (Pogos).
Ipinakulong din sa detention facility ng House of Representatives ang dating mayor na si Teddy Tumang matapos umanong magsinungaling na hindi niya kilala sina Aedy Ty Yang at Willy Ong, na ibinunyag na mga incorporator ng realty firm na Empire 999 na nagmamay-ari ng Mexico, Pampanga, bodega kung saan nadiskubre ang mahigit P3 bilyong halaga ng shabu noong 2023.
Hindi ko sila kilala
Inakusahan si Tumang ng “alam na sumusuporta sa iligal na pagkuha ng lupa” nina Yang at Ong mula noong 2016, sabi ni Batangas Rep. Gerville Luistro.
Sa pagdinig, natuklasan ng komite na ang siyam na titulo ng lupa sa Mexico, Pampanga, ay inilipat sa Empire 999 sa ilalim ng kahina-hinalang mga pangyayari, kabilang ang isang dating pagmamay-ari ng kapatid ni Tumang na si Alex Tumang.
Sinabi ni Luistro na ang lahat ng paglilipat ng mga deklarasyon ng buwis, sa pinakamababa, ay karaniwang alam ng mga lokal na punong ehekutibo.
Itinanggi ni Tumang na kilala niya sina Yang at Ong, ngunit sinabi ni Abang Lingkod party list Rep. Joseph Paduano na mayroon siyang walang petsang mga larawan ng tatlo sa paglalakbay sa Fujian, China.
“Kaya nagsisinungaling ka, umiiwas ka,” sabi ni Paduano. “I am sorry to say, but your style is bulok (bulok),” Paduano said, noting that this is the second time that Tumang was cited in contempt by the lower chamber.
Nagsilbi na si Tumang ng contempt citation noong Nobyembre, nang unang imbestigahan ng committee on public accounts ang Pampanga drug raid.
