Sa isang maaraw na hapon sa seaside village ng Simon’s Town sa Cape Town, tatlong batang chacma baboon ang nagdudulot ng kaguluhan, umaakyat sa mga bubong, tumatalon sa pagitan ng mga gusali at nag-indayan sa mga gutter.
Huminto ang mga mahiwagang turista para kunan ng larawan ang tropang tumatawid sa kalsada. Hindi gaanong humanga ang mga lokal: isa itong pang-araw-araw na eksena sa kaakit-akit na nayon na matatagpuan sa pagitan ng Atlantic Ocean at Table Mountain National Park.
Humigit-kumulang 500 chacma baboon — kabilang sa pinakamalaking species ng unggoy at tumitimbang ng hanggang 40 kilo (88 pounds) — gumagala sa peninsula sa timog ng Cape Town, sabi ng South African National Biodiversity Institute.
At habang ang pag-unlad ng tao ay nagtutulak sa bundok patungo sa kanilang natural na tirahan, ang mga hayop ay lalong pumapasok sa mga malalambot na ari-arian upang maghanap ng pagkain sa mga hardin at kumuha ng mga pinupulot mula sa mga basurahan. Nagagawa ng ilan na pumuslit sa mga bahay kung saan maaari silang magdulot ng kalituhan.
Maraming mga lokal ang mahilig sa mga nilalang, binibigyan sila ng mga pangalan ng alagang hayop at sinusundan ang kanilang pang-araw-araw na pakikipagsapalaran sa social media.
Ngunit ang iba ay lalong nadidismaya.
“Naging matapang na sila ngayon. Mas domesticated sila kaysa dapat,” sabi ni Duncan Low, 60, na nagpapatakbo ng isang tindahan ng ice cream.
Sinimulan pa nga ng mga nanghihimasok ang pagsalakay sa mga kusina at pag-agaw ng pagkain sa mga plato sa mga restaurant. “Sila ay nasa asukal at mabilis na pagkain,” sabi ni Low.
Noong 2021, ibinaba ng lungsod ang isang kilalang alpha-male monkey na natakot sa mga residente na may higit sa 40 raid para sa pagkain sa mga basurahan, mula sa mga damuhan at beranda, kung minsan ay pumapasok sa mga tahanan habang ang mga tao ay nasa loob.
– Pamamahala ng unggoy –
Ang tensyon sa pagitan ng mga tao at mga baboon ay “ang pinakamataas na nangyari kailanman”, sabi ng ecologist na si Justin O’Riain, na namamahala sa Institute for Communities and Wildlife sa Africa sa University of Cape Town.
Ang isang baboon sa gilid ng isang ligaw at isang urban na lugar ay “ang pinakamahirap na hayop sa mundo upang pamahalaan”, sabi ni O’Riain.
“Malakas sila, kaya nilang umakyat… at matututo sila sa isa’t isa: walang tanawin na hindi nila kayang lupigin.”
Habang lumalawak ang paninirahan ng mga tao sa Cape, ang mga baboon ay “itinulak nang pataas at pataas sa bundok” kung saan mas mahirap ang mga kondisyon sa paghahanap, idinagdag ni O’Riain.
Ang mga malalagong hardin na itinayo ng mga tao, na may mga puno ng prutas at swimming pool, ay mapang-akit na mga atraksyon.
Ang Lungsod ng Cape Town, sa pakikipagtulungan sa mga awtoridad ng parke, ay may maraming taon na nagpapatakbo ng isang programa upang pamahalaan ang mga marauding monkey na umaasa sa mga pangkat ng mga baboon monitor.
Gumagamit sila ng isang pangunahing hindi nakamamatay na diskarte, sinabi ni O’Riain.
Gayunpaman, ang ilang mga diskarte, tulad ng pagpapaputok ng mga paintball na baril upang ilayo ang mga tropa o pag-cull sa isang partikular na may problemang hayop, ay nababaril.
Sa gitna ng lalong emosyonal na sigawan, ang maingay na nangangampanya na Baboon Matters ay nag-anunsyo ng aksyon sa korte laban sa mga awtoridad ng lungsod at parke noong Mayo dahil sa hindi pagtupad sa kung ano ang itinuturing nitong mas katanggap-tanggap na mga hakbang sa pagkontrol, tulad ng bakod na hindi tinatablan ng baboon at mga lalagyan.
Sa pagharap sa mga batikos at limitasyon sa pagpopondo, sinabi ng mga awtoridad na ang programa sa pamamahala ng baboon ay matatapos sa katapusan ng taon habang sinisiyasat nila ang iba pang “mas napapanatiling solusyon sa lunsod”.
Gayunpaman, mananatili ito sa lugar hanggang Disyembre — isang partikular na abalang buwan para sa mga turista — ngunit may mas kaunting mga rangers, sinabi nito.
“Mawawala ang aming unang linya ng depensa,” sabi ni O’Riain, na may mas maraming baboon na pumapasok na sa mga urban na lugar na kadalasang nasa panganib sa kanilang buhay.
– Pinakamataas na pagkamatay sa loob ng 10 taon –
Tatlumpu’t tatlong baboon ang kilala na namatay sa pagitan ng Hulyo 2023 at Hunyo 2024, ang pinakamataas na bilang sa loob ng 10 taon, sabi ng mga awtoridad ng lungsod.
Halos kalahati ng mga pagkamatay ay sanhi ng mga kadahilanan ng tao, kabilang ang pagbaril gamit ang mga pellet gun, banggaan sa mga sasakyan at pag-atake ng aso.
Ang pagkakaisa sa mga baboon ay dapat na may “isang antas ng pagsunod ng tao”, simula sa pamamahala ng basura ng pagkain, sinabi ng aktibistang konserbasyon na si Lynda Silk, pinuno ng Cape Peninsula Civil Conservation group.
“Hindi natin kailangang makipagkumpitensya sa ating likas na yaman: maaaring may mga paraan na maaari nating pamahalaan ang ating mga pamumuhay upang mabawasan ang mga negatibong epekto,” sabi niya.
Para sa O’Riain, ang tanging solusyon sa labanan ng baboon ay ang pagtatayo ng fencing sa ilang mga lugar na binubuo ng mga electric wiring at underground mesh upang maiwasan ang paghuhukay ng mga hayop sa ilalim.
Ang isang prototype na naka-install 11 taon na ang nakakaraan ay nagpakita ng mahusay na tagumpay, na halos walang hayop na pumapasok sa lugar, aniya. Ang isang ulat noong 2023 ay nagmungkahi na kung saan dapat ilagay ang eskrima.
“Ang mga baboon ay maaaring dumating at maghanap ng pagkain hanggang sa gilid ng bakod at walang makagambala sa kanila,” sabi ni O’Riain.
“Ito ay isang ganap na mapayapang pakikipag-ugnayan, isang panalo para sa mga tao at para sa mga baboon.”
str/br/km
