MANILA, Philippines–Isang sorpresang starter sa Game 5, hindi binigo ni Simon Enciso ang San Miguel sa pagbibigay ng malaking pagtaas sa Beermen sa isang mahalagang salpukan sa PBA Commissioner’s Cup Finals noong Linggo.
Tiniyak din ni Enciso na gagawing memorable ang Game 5 para sa kanyang ama, na dumalo sa Smart Araneta Coliseum na nanonood sa kanyang paglalaro sa unang pagkakataon sa loob ng isang dekada.
“Tapos na tama ko yung una ko (naramdaman ko). Kapag umupo ka at pinapanood ang iyong mga lalaki na naglalaro, lumalabas ang pagiging mapagkumpitensya sa akin. Just trying to like, be that competitor. I wanted to be on the floor and help my team,” ani Enciso matapos ang 108-98 panalo ng San Miguel laban sa Magnolia para sa 3-2 series lead.
“Noong unang putok lang ako, lalo na’t nandito ang tatay ko. Hindi ako nakita ng tatay ko na naglaro simula noong nasa PBA D-League ako 10 taon na ang nakakaraan. So, to have him out here and perform like that, it’s a dream come true,” dagdag ni Enciso, na gumawa ng back-to-back triples sa unang dalawang minuto at 15 segundo ng laro.
Simon Enciso ng San Miguel matapos makuha ang panimulang tango at uminit para sa Beermen sa Game 5 ng #PBAFinals. @INQUIRERSports pic.twitter.com/T22Xi7zt1W
— Rommel Fuertes Jr. (@MeloFuertesINQ) Pebrero 11, 2024
Ang 32-anyos na guard ay naglaro ng kanyang pinakamahusay na laro sa ilang sandali na may 15 puntos–lahat mula sa downtown–sa tuktok ng limang rebound at tatlong assist sa loob ng 30 minuto.
Tumulong siya na itakda ang tono para sa Beermen, na hindi naiwan, na may 12 first half points sa 4-of-5 shooting clip mula sa long range.
Ang higit na nakapagpahanga sa performance ni Enciso ay nanatili siyang nakakulong sa kabila ng halos hindi nakakakuha ng anumang oras sa paglalaro sa Finals, kung saan wala siyang puntos bago ang Game 5.
Hindi siya naglaro sa Games 2 at 4 at nakakita ng aksyon nang wala pang anim na minuto sa Game 3 habang nag-log 2:35 pa lang sa Finals opener.
Gayunpaman, hindi siya nasiraan ng loob at matiyagang naghintay para sa kanyang turn.
“Lahat ng tao sa team namin magaling. Mula sa simula ng bangko hanggang sa ibaba. Kaya ang mindset lang na manatiling handa at (having the) next man up. Si Terrence (Romeo) ay bumagsak dahil sa isang injury, si C-Ross ay nagkaroon ng kaunting injury noong nakaraang laro, ito ay isang susunod na man up mentality na mag-step up at tumulong sa koponan kahit anong mangyari,” sabi ni Enciso.
“Masaya lang ako na nandiyan ako para sa aking mga kasamahan sa koponan at magkaroon ng magandang laro tulad nito upang maibalik kami sa tamang direksyon.”
Ang kanyang mga kasamahan sa koponan ay hindi maaaring maging mas masaya din sa mga tulad nina CJ Perez at Jericho Cruz na nagbubuod sa pagganap ni Enciso sa isang salita: “Kamangha-manghang.”