Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
Nananatiling optimistiko ang head coach ng UE na si Jack Santiago kahit na napalampas ng Red Warriors ang tahasang Final Four puwesto matapos tapusin ang Season 87 elimination round sa limang sunod na pagkatalo.
MANILA, Philippines – Hindi nawawalan ng pag-asa ang UE Red Warriors sa hangarin nilang wakasan ang 15-taong UAAP Final Four tagtuyot.
Nanatiling optimistiko ang head coach na si Jack Santiago kahit na napalampas ng UE ang outright semifinal berth sa Season 87 men’s basketball tournament matapos ang 77-67 pagkatalo sa UP Fighting Maroons noong Miyerkules, Nobyembre 20.
Nangangailangan lamang ng isang panalo para mag-qualify sa Final Four sa unang pagkakataon mula noong Season 72 noong 2009, ang Red Warriors ay napunta sa maling dulo ng nag-aalab na performance ni UP guard Harold Alarcon, na nagpalabas ng career-high na 33 puntos.
Ang pagkatalo ay minarkahan ang ikalimang sunod na sunod para sa UE, na nagtapos sa eliminations na may 6-8 record, dahil nabigo itong bumuo sa isang magandang simula sa season na nagtapos sa unang round na may 5-2 slate.
“Siguro sa Final Four, ang gagaling ng mga players natin. Kasi naniniwala pa rin ako na pasok tayo sa Final Four,” Santiago said in a mix of Filipino and English.
Nakadepende ang kapalaran ng Final Four ng Red Warriors sa resulta ng elimination round finale sa pagitan ng Adamson Soaring Falcons (5-8) at Ateneo Blue Eagles (4-9) noong Sabado, Nobyembre 23, sa FilOil EcoOil Center.
Ang pagkatalo ng Adamson ay hahantong sa UE sa semifinals, habang ang panalo ay magbibigay daan para sa Soaring Falcons na ayusin ang biglaang pagkamatay kasama ang Red Warriors para sa huling Final Four berth.
Habang hindi na nakikipagtalo ang Ateneo, naniniwala si Santiago na ihahanda na ni Blue Eagles head coach Tab Baldwin ang kanyang mga singil.
“Alam ni coach Tab, hindi niya ibibigay ang laro nang madali sa Adamson,” sabi ni Santiago.
“Matalo man ng Ateneo ang Adamson o magkakaroon tayo ng knockout game sa Adamson, masasabi kong pasok tayo sa Final Four.”
Sa pagbabalik ng UE sa drawing board, binigyang-diin ni Santiago ang kahalagahan ng pag-fine-tune ng depensa ng Red Warriors.
Sa anim na panalo nito ngayong season, napigilan ng UE ang kanilang mga kalaban sa 59.2 puntos lamang — malayong-malayo sa average nitong 69.5 puntos na pinapayagan sa walong talo nito.
“Walang off-night sa defense. It is a matter of wanting to play defense,” ani Santiago. – Rappler.com
