Mga putok ng baril, hiyawan, nakakatakot na tawa: Ang hangganang isla ng South Korea na Ganghwa ay binubomba gabi-gabi ng nakakapagpadugo na mga tunog, bahagi ng isang bagong kampanya ng North na armado ng nuklear na nagtutulak sa mga residente na mawalan ng pag-asa.
Bago ito magsimula, ang 56-anyos na si Kim Yun-suk ay nakatulog sa huni ng mga insekto at nagising sa huni ng mga ibon. Ngayon, siya ay pinananatiling gising gabi-gabi sa pamamagitan ng kung ano ang tunog tulad ng soundtrack ng isang mababang-badyet na horror movie sa pinakamataas na volume.
“Ang mapayapang tunog ng kalikasan… ngayon ay nalunod na,” sinabi ni Kim sa AFP.
“Itong ingay lang ang naririnig natin.”
Ang kampanya ay ang pinakabagong pagpapakita ng patuloy na pagbaba ng ugnayan sa pagitan ng dalawang Korea sa taong ito, na nakita rin ng Pyongyang na sumubok ng mas malalakas na missile at binomba ang Timog ng mga lobo na nagdadala ng basura.
Mula noong Hulyo, ang North Korea ay nagbo-broadcast ng mga ingay para sa malalaking tipak ng halos araw-araw mula sa mga loudspeaker sa kahabaan ng hangganan.
Ang hilagang punto ng Ganghwa — isang isla sa bunganga ng ilog ng Han sa Yellow Sea — ay halos dalawang kilometro (isang milya) lamang mula sa Hilaga.
Nang bumisita ang AFP, kasama sa broadcast sa gabi ang tila mga hiyawan ng mga taong namamatay sa larangan ng digmaan, putok ng baril, pagsabog ng bomba, kasama ang nakakalamig na musika na nagsimula noong 11:00 ng gabi.
Sa halos madilim na lugar, umalingawngaw ang masasamang ingay habang ang mga bituin sa maaliwalas na kalangitan sa gabi ay napakagandang nagniningning sa tabi ng mga ilaw sa kalsada sa baybayin, na lumilikha ng malinaw at nakakabagabag na kaibahan.
Nauna nang gumawa ng mga propaganda broadcast ang North Korea, sabi ng 66-anyos na taganayon na si Ahn Hyo-cheol, ngunit dati ay nakatuon sila sa pagpuna sa mga pinuno ng Timog, o pag-idealize sa Hilaga.
Ngayon “may mga tunog tulad ng isang lobo na umaangal, at makamulto na mga tunog”, sabi niya.
“It feels unpleasant and gives me chills. It really feels bizarre.”
Sinabi ng konsehal ng county ng Ganghwa na si Park Heung-yeol na ang mga bagong broadcast ay “hindi lamang propaganda ng rehimen — ito ay tunay na nilayon upang pahirapan ang mga tao”.
– Pahirap –
Sinabi ng mga eksperto na ang mga bagong broadcast ay halos nakakatugon sa pamantayan para sa isang kampanya sa pagpapahirap.
“Halos lahat ng rehimen ay gumamit ng ingay na pagpapahirap at kawalan ng tulog,” sinabi ni Rory Cox, isang mananalaysay sa Unibersidad ng St Andrews, sa AFP.
“Ito ay napaka-pangkaraniwan at hindi nag-iiwan ng pisikal na pagkakapilat, samakatuwid ginagawa itong hindi maikakaila.”
Ang pagkakalantad sa mga antas ng ingay sa itaas ng 60 decibel sa gabi ay nagdaragdag ng panganib ng mga karamdaman sa pagtulog, sabi ng mga eksperto, ngunit sinusubaybayan ng AFP ang mga antas ng hanggang 80 decibel sa gabi sa Ganghwa sa isang kamakailang biyahe.
“Nakikita ko ang aking sarili na umiinom ng gamot sa ulo halos sa lahat ng oras,” sinabi ni An Mi-hee, 37, sa AFP, at idinagdag na ang matagal na kawalan ng tulog dahil sa ingay ay humantong din sa pagkabalisa, pananakit ng mata, panginginig ng mukha at pag-aantok.
“Ang aming mga anak ay hindi rin makatulog, kaya sila ay nagkaroon ng mga sugat sa bibig at natutulog sa paaralan.”
Nabalisa at desperado, naglakbay si An sa Seoul at lumuhod upang humingi ng solusyon sa mga mambabatas sa Pambansang Asembleya, na lumuluha habang inilarawan ang paghihirap ng isla.
“Mas maganda talaga kung may baha, sunog, o kahit lindol, dahil malinaw na recovery timeline ang mga pangyayaring iyon,” ani An.
“Wala kaming ideya kung magpapatuloy ito hanggang sa mamatay ang tao sa North Korea na nagbibigay ng mga utos, o kung maaari itong maputol anumang oras. Hindi lang namin alam.”
– ’70s horror flick’ –
Ang ingay na nagpapahirap sa mga residente ng isla ng Ganghwa ay tila isang pasimulang halo ng mga clip mula sa isang sound library, karaniwang karaniwan sa anumang TV o radio broadcasters, sinabi ng mga audio expert sa AFP.
Ang mga sound effect ay “parang isang bagay na natagpuan sa isang South Korean horror film noong 70s at 80s,” sabi ng sound engineer na si Hwang Kwon-ik.
Ang dalawang Korea ay nananatiling teknikal sa digmaan mula noong 1950 hanggang 1953 na salungatan ay natapos sa isang armistice hindi isang kasunduan sa kapayapaan.
Ang pinuno ng North Korea na si Kim Jong Un sa taong ito ay idineklara ang Seoul na kanyang “pangunahing kaaway” at pinalakas ang pagsubok ng mga armas at bumuo ng mas malapit na relasyong militar sa Russia.
Ang nakahiwalay at naghihikahos na North ay kilala na napakasensitibo tungkol sa pagkakaroon ng mga mamamayan nito ng access sa South Korean pop culture.
Iminungkahi ng ilang eksperto na ang mga pinakabagong broadcast ay maaaring naglalayong pigilan ang mga sundalo ng North Korean na marinig ang sariling propaganda broadcast ng South, na karaniwang nagtatampok ng mga K-pop na kanta at internasyonal na balita.
Noong Agosto, ilang linggo lamang matapos ipagpatuloy ng South Korea ang mga K-pop broadcast bilang tugon sa Pyongyang na lumulutang na mga balloon na nagdadala ng basura sa timog, isang sundalo ng North Korea ang tumawid sa pamamagitan ng pagtawid sa mabigat na pinatibay na hangganan sa paglalakad.
Ngunit si Lee Su-yong, isang propesor sa produksiyon ng audio sa Dong-Ah Institute of Media and Arts, ay nagsabi na “kung may tunog na paparating patungo sa Hilaga na nais mong takpan, kung gayon ang tunog (ginagamit mo upang takpan ito) ay dapat ding nakadirekta sa Hilaga.”
“Mukhang mas kaunti ang tungkol sa pagtatakip ng ingay at higit pa tungkol sa pagdudulot ng sakit sa mga tao sa Timog,” sinabi niya sa AFP.
Sinabi ni Choi Hyoung-chan, isang 60-taong-gulang na residente, na nabigo ang gobyerno ng South Korea na protektahan ang mga mahihinang sibilyan sa hangganan.
“Dapat silang pumunta dito at subukang mamuhay sa mga tunog na ito sa loob lamang ng sampung araw,” sinabi niya sa AFP, na tumutukoy sa mga opisyal sa Seoul.
“I doubt na kaya nilang magtiis kahit isang araw.”
cdl/ceb/djw/tym
