Daan-daang empleyado ng French cognac maker na si Hennessy, bahagi ng LVMH group luxury empire, ang nagwelga noong Martes upang iprotesta ang mga panukalang plano ng tatak na gamitin upang iwasan ang mga taripa ng China na ipinataw sa isang away sa EU.
Ang ilang 500-600 kawani sa tahanan ng cognac na rehiyon ng Charente sa timog-kanlurang France ay nagprotesta sa isang eksperimentong plano na i-export ang inumin sa mga vats, sa halip na mga bote, na sasailalim sa karagdagang buwis na tinatayang nasa 35 porsiyento, sinabi ng mga unyon ng CGT at FO ng France.
“Sinabi sa amin ng management na gusto nilang magsagawa ng mga pagsubok sa pag-export ng mga produkto sa mga vats na may layunin sa hinaharap na bottling sa China ng isang service provider” at wala na sa France, sinabi ni Frederic Merceron, kinatawan ng FO sa Hennessy, sa AFP.
“Maaari nating isipin ang epekto sa trabaho,” dagdag niya, na naglalarawan sa balita bilang isang “cold shower.”
“Ito ang una para sa isang pangunahing bahay. Ito ay isang tunay na spanner sa mga gawa,” sabi ni Matthieu Devers ng unyon ng CGT, na hinuhulaan na ang iba pang mga producer ng cognac ay susunod.
Ang welga sa planta ng Hennessy sa bayan ng Cognac, na gumagamit ng 1,100 katao, ay bukas, bagaman isang source na malapit kay Hennessy, na humihiling na huwag pangalanan, ay nagsabi na “posible ang pag-uusap.”
Mula noong Oktubre 11, inatasan ng China ang mga importer ng European brandies — kung saan ang cognac ay kumakatawan sa 95 porsiyento ng kabuuan — na magsumite ng deposito o isang bank guarantee letter sa mga awtoridad sa customs ng China.
Ang panukala ay bahagi ng inilalarawan ng Beijing bilang isang anti-dumping na pagsisiyasat. Ngunit ang hakbang ay malawak na nakikita bilang paghihiganti para sa EU na sumampal sa mga taripa sa mga de-koryenteng sasakyan na na-import mula sa China, na siyang pangalawang pinakamalaking export market para sa cognac.
Sinabi ni Devers na ang unang pagsubok na paghahatid na isasagawa sa katapusan ng 2024 ay titiyak kung ang kalidad ng inumin ay mapapanatili pagkatapos ng transportasyon.
Inilarawan niya bilang “kakaiba” ang isang mungkahi na ang mga materyales kabilang ang mga kagamitang babasagin, mga label, corks at mga kahon ay ipadala sa China kasama ang inumin at pagkatapos ay ibobote doon.
Sinabi ng umbrella cognac producers association na BNIC ng France na ayaw nitong magkomento sa mga indibidwal na estratehiya ng mga kumpanya.
Ngunit idinagdag nito: “Dapat tandaan na habang naghihintay para sa isang negosasyong solusyon, at dahil sa pagkasira na aming nabanggit, ang ilang mga bahay ay maaaring pilitin na galugarin ang lahat ng mga paraan na magpapahintulot sa kanila na mapanatili ang presensya sa merkado ng China. “
Ang industriya ng cognac, na labis na nakadepende sa mga pag-export, ngayon ay nangangamba na ma-target ito sa Estados Unidos, ang pinakamalaking merkado nito, kasunod ng halalan ni Donald Trump, na nagpaplanong palakihin ang mga tungkulin sa customs sa buong board.
jed-sjw/db
