Alam na ni Yannick Bestaven kung ano ang pakiramdam na manalo sa Vendee Globe ngunit hindi mapigilan ng 51-anyos na Frenchman ang tawag ng solo, walang tigil na pag-ikot sa yate na karera ng mundo, na magsisimula sa Les Sables-d’Olonne sa baybayin ng Atlantiko noong Linggo.
“Para sa akin, ang karera na ito ay ang banal na grail ng solo racing,” sinabi niya sa AFP.
“Ito ay isang personal na hamon upang libutin ang mundo sa isang yate, mag-isa sa sakay.
“Kahit na matapos ang isang tagumpay, ito ay isang hamon pa rin. Magiging iba ang kuwento: ikaw ay nasa hindi alam kung kailan ka tumulak sa dagat.”
Nanalo si Bestaven sa huling edisyon ng karera, na nakumpleto ang 24,300 nautical mile-course — iyon ay 45,000 kilometro para sa land-lubbers — tulad ng isang seaborne na Phileas Fogg sa loob ng 80 araw, tatlong oras at 44 minuto noong 2021.
Ngunit tama siyang magpakumbaba: sumasama ito sa teritoryo.
Lahat ng 40 skippers na magsisimula sa ikasampung edisyon na ito ay sabik na dayain at i-outsail ang kanilang mga kalaban at makuha ang 200,000-euro ($214,000) na tseke ng nagwagi. Alam nila, gayunpaman, na ang pangunahing hamon ay isang komunal — ang dagat.
Paminsan-minsan ay nagbibigay siya ng tulong na nagpapahintulot sa 60-foot na Imoca monohull na dumausdos sa kanilang mga foil sa halos 40 knots; sa ibang pagkakataon ay babangon siya na parang mabangis na halimaw na kasinglaki ng bundok na handang bumagsak at durugin ang mga bangka sa ibaba.
“May isang elemento ng randomness, mga bagay na hindi mo makontrol, mga teknikal na problema, pagreretiro, pagtama ng hindi kilalang lumulutang na bagay,” sabi ni Charlie Dalin, skipper ng MACIF Sante Prevoyance.
“Hindi mo alam kung ano ang mangyayari sa iyo sa isang Vendee.”
Alam na alam ng bawat kapitan ang mga panganib na naghihintay sa ‘Everest of the Seas’.
Isang skipper, si Nigel Burgess, ang namatay sa ikalawang edisyon noong 1992-93 habang si Mike Plant ay namatay habang tumatawid sa Atlantic upang maabot ang French start point para sa karerang iyon. Pagkaraan ng apat na taon, nawala ang Canadian Gerry Roufs, ang kanyang bangka ay lumiko sa baybayin ng Chile makalipas ang anim na buwan.
Apat na taon na ang nakalilipas ay dumating si Kevin Escoffier sa isang bigote ng pagsali sa kanila, naputol ang kanyang bangka sa dalawa. Siya ay masuwerte, kinuha ng beteranong si Jean Le Cam na sa edad na 64 ay magiging pinakamatanda sa mga katunggali ngayong taon.
“Kailangan mo ng isang isip ng bakal, isang hinihingi na koponan na inihanda nang mabuti ang bangka at isang mahusay na failsafe dahil, gaya ng dati, ang mga bangka ay magtatapos sa battered,” sinabi ng British skipper na si Sam Davies sa AFP.
Si Davies ay isa sa anim na kababaihang papasok sa karera, bawat isa sa kanila ay naghahanap na tularan si Ellen MacArthur na nananatiling nag-iisang babaeng nakagawa sa Vendee podium nang siya ay pumangalawa noong 2000-01.
Ang isa pa ay ang first-timer na si Violette Dorange na, sa edad na 23, ay ang pinakabatang skipper sa karera.
Isa siya sa 15 skippers na nagde-debut sa Vendee. Kasama sa iba ang 35-anyos na si Jingkun Xu, na unang beses lang nakakita ng dagat sa edad na 12 at ngayon ang unang Chinese sailor na sumabak sa Vendee Globe.
– ‘Magical marathon’ –
Ang Vendee Globe ay nagsimula sa buhay noong 1989, na itinakda ng French yachtsman na si Philippe Jeantot. Sa 13 bangka na nagsimula pito lamang ang natapos sa isa pang Frenchman na si Titouan Lamazou na panalo sa loob ng 109 araw.
Ang impluwensya ng Pransya ay nananatiling malakas gaya ng dati habang naghihintay pa rin ang karera sa unang ‘dayuhang’ panalo.
Hahawakan ng Vendee ang bansa mula simula hanggang katapusan. Dalawampu’t pito sa 40 skippers ay Pranses, susubaybayan ng media ang karera mula simula hanggang matapos at daan-daang libong tao ang makakakita sa mga bangka sa oras na i-set up nila ang kanal sa Linggo upang simulan ang kanilang tatlong buwan. mga paglalakbay.
Makakagawa ito ng isang malugod na pagbabago sa nakakatakot, walang laman na silent quay na nakakita ng mga bangka apat na taon na ang nakakaraan nang magsimula ang karera sa panahon ng Covid lockdown.
Ang flotilla ng high-tech na Imocas, napaka-advanced na 60-foot monohull, ay sumusunod sa lumang ruta ng clipper pababa ng Atlantic Ocean hanggang sa Cape of Good Hope. Pagkatapos ay umindayog sila sa Antarctica bago ikot ang Cape Horn at pauwi, pabalik kung saan sila nagsimula sa Les Sables-d’Olonne.
“Ang Katimugang Karagatan at ang pag-ikot ng Cape Horn ay isang hamon,” sabi ni Bestaven na sasabak sa Maitre Coq V at umaasang mapalapit sa rekord ng 74 na araw habang nakikibahagi siya sa sinasabi niyang panghuling solong karera.
“We cross some wild places, walang masyadong tao na naglalayag doon. This places are quite magic. The light, the wildlife, the albatrosses that follow the boat… It motivates me to relive those exceptional moments of four years ago.
“Ngunit ang Vendee Globe sa kabuuan ay isang pambihirang karera. Ito ang pinakamatagal. Naiisip mo ang isang transatlantic na karera bilang isang sprint, ang Vendee Globe ay isang marathon.”
bsp/fd/ld/gj
