MANILA, Pilipinas – Sa pagsisimula ng exodo mula sa mga lungsod patungo sa mga probinsya bilang paghahanda sa Araw ng mga Santo at Lahat ng Kaluluwa o “Undas,” at ang panganib na dulot ng Super Typhoon Leon, pinaalalahanan ni Senate Majority Leader Francis ‘Tol’ Tolentino ang mga may-ari at operator ng mga sasakyang pandagat na itaguyod ang mga karapatan ng mga pasahero sa pamamagitan ng, bukod sa iba pa, pagbibigay ng mga meryenda at pagkain kung sakaling maantala ang mga paglalakbay.
Sinabi ni Tolentino na sa ilalim ng Marina Circular No. 2018-07 ng Maritime industry Authority, na nagsasaad ng “mga karapatan ng mga pasahero at mga obligasyon ng mga domestic na pasahero sa mga kaso ng kanselado, naantala o hindi natapos/hindi natapos na mga paglalakbay,” ang mga may-ari ng barko at mga operator ay inaatasan na magbigay , nang walang bayad, sa kanilang mga pasahero ang mga sumusunod na amenities kung sakaling maantala ang paglalakbay: meryenda o pampalamig, o pagkain sa oras ng pagkain; libreng access sa gamot o first aid, kung kinakailangan; at libreng access sa mga pasilidad o serbisyo ng komunikasyon, kung kinakailangan.
Inilabas ni Tolentino ang pahayag bilang reaksyon sa mga ulat na kung minsan ay pinagsasama-sama ng mga tauhan ng Philippine Ports Authority (PPA) ang kanilang personal na pera para lamang mabigyan ng pagkain ang mga pasaherong na-stranded sa mga daungan kapag pinipigilang bumiyahe ang mga barko, minsan ilang araw, dahil sa masamang panahon.
“Bagaman ang inisyatiba ng mga empleyado ng PPA ay kapuri-puri, sa tingin ko lahat ng sektor ay dapat ipaalala na ang pangunahing responsibilidad na magbigay ng pagkain sa mga pasahero ng barko kung sakaling maantala ang mga may-ari ng barko. Malinaw na naka-outline yan sa Marina Circular No. 2018-07,” Tolentino stressed.
Sa panayam sa regular na programa sa radyo ng senador na si ‘Usapang Tol,’ ibinahagi ni Eunice Samonte, tagapagsalita ng PPA, na sa katunayan, ang mga empleyado ng ahensya ay minsan ay gumagastos ng sarili nilang pera para sa pagkain ng mga stranded na pasahero.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Sumang-ayon si Samonte sa obserbasyon ni Tolentino na ang mga pasahero ay kadalasang nagmumula sa mas mababang kita na bahagi ng populasyon, at kadalasan ay walang paraan upang magbigay ng kanilang sariling pagkain at personal na pangangailangan kung sakaling maantala ang kanilang paglalakbay.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Kadalasan ang halaga ng pera nila ay sapat lang para sa kanilang pamasahe sa paglalakbay. Wala silang contingency in case of delays,” anang senador.
Sinabi ni Tolentino na walang pumipigil sa PPA, lokal na pamahalaan, at mga may-ari ng barko na gumawa ng mga kaayusan upang matiyak ang kapakanan ng mga pasahero, lalo na kapag naantala ang paglalakbay ng ilang araw.
Binanggit din ni Samonte na ang PPAm sa pamamagitan ng general manager nitong si Jay Santiago ay nakikipagtulungan sa Department of Social Welfare and Development (DSWD) para sa prepositioning ng ready-to-eat food packs sa mga daungan sa darating na long weekend habang ang mga Pilipino ay nagmamasid sa “undas” sa gitna mabagyong panahon.
“Maglakbay man sila sa himpapawid, lupa, o dagat, ang mga karapatan at pangangailangan ng mga pasahero ay dapat sundin ng lahat ng ahensya at sektor na kinauukulan,” sabi ni Tolentino.
