Ipinakulong ng korte sa Belgian ang maraming tao noong Martes sa isa sa pinakamalaking pagsubok sa droga sa bansa, kung saan ang mga pinuno ay sinentensiyahan ng hanggang 17 taon sa pagkakakulong.
Mahigit sa 120 akusado mula sa Belgium, Albania, Colombia at North Africa ang inakusahan na lumahok sa isang multinational na cocaine at cannabis trafficking enterprise matapos i-crack ng mga investigator ang mga naka-encrypt na messaging app.
Ang mga hukom ay naglabas ng mga sentensiya na may kabuuang kabuuang higit sa 700 taon sa isang kaso na nagbigay-pansin sa papel ng Belgium bilang gateway ng Europe para sa mga droga.
Siyam lamang sa mga akusado ang napawalang-sala.
Ang isa pang 119 ay tumanggap ng mga termino ng pagkakulong mula sa ilang buwan hanggang higit sa 15 taon sa isang hanay ng mga kaso kabilang ang pagsali sa isang organisasyong kriminal, trafficking ng droga, trafficking ng armas, at pagtatangkang pangingikil.
Iniutos din ng korte ang pagkumpiska ng mga ari-arian para sa sampu-sampung milyong euro.
“Ito ay isang labis na malupit na paghuhusga,” sinabi ni Gilles Vanderbeck, isang abogado na kumakatawan sa isa sa mga pinaghihinalaang pinuno, sa AFP, na binanggit ang mababang bilang ng mga pagpapawalang-sala at nasuspinde na mga pangungusap.
Ang kanyang kliyente, si Algerian Abdelwahab Guerni, ay nakulong ng 17 taon, ang pinakamahigpit na sentensiya na ibinaba noong Martes.
Si Guerni, isang matangkad na kalbo, ay kabilang sa dalawang dosenang akusado na pinamunuan nang nakaposas sa isang silid ng hukuman sa dating punong-tanggapan ng alyansang militar ng NATO sa Brussels.
Nakaupo sila sa pantalan na nahaharap sa isang linya ng mga pulis habang binabasa ng mga hukom ang mahabang listahan ng mga hatol.
Ang iba pang mga akusado na nakapiyansa habang nakabinbin ang paglilitis, ay umupo sa korte upang hintayin ang kanilang kapalaran.
– ‘Naglaro ako, natalo ako’ –
Ang mamamayan ng Albania na si Eridan Munoz Guerrero, isa pang pinaghihinalaang pinuno, ay tumanggap ng 14 na taong termino.
Inakusahan ng pagpapatakbo ng ilang laboratoryo ng cocaine sa Belgium, inamin ni Munoz Guerrero ang kanyang pagkakasala sa simula ng paglilitis na nagsasabi sa korte: “Ang iyong karangalan, naglaro ako, natalo ako.”
Ang kanyang abogado, si Nathalie Gallant, ay inilarawan ang hatol bilang “patas”, idinagdag na ang hatol ng kanyang kliyente ay sumasalamin sa kanyang pakikipagtulungan sa mga awtoridad.
Ang trafficking ring — aktibo mula 2017 hanggang huling bahagi ng 2022 — ay kinasasangkutan ng maraming kriminal na gang at na-dismantle kasunod ng mga pagsalakay ng pulisya sa Belgium, Germany at Italy.
Ang mga tagausig ay humiling ng mga termino ng pagkakulong na hanggang 20 taon para sa ilan sa mga akusado.
Sinabi nila na ang mga droga ay dinala sa mga container mula sa South America at Morocco at ipinuslit sa mga daungan sa Belgium, lalo na ang higanteng daungan ng Antwerp, pati na rin ang The Netherlands, Germany at France bago ibenta sa buong Europa.
Ang kaso ay bahagyang batay sa ebidensyang natuklasan matapos na basagin ng mga imbestigador ang patagong Sky ECC at EncroChat apps, na ginagamit ng mga gang upang makipag-usap.
Sa pamamagitan ng pagpasok sa mga tool sa pagmemensahe, sinabi ng pulisya na nagawa nilang sumilip sa hindi nababantayang pagpaplano at pagsasagawa ng mga operasyon sa pagpupuslit ng droga.
– ‘Publicity stunt’ –
Inilarawan ng mga awtoridad ng Belgian ang paglilitis bilang ang pinakabagong dagok sa mga gang smuggling ng droga.
Ngunit tinutulan ito ng ilang abogado ng depensa bilang isang “publicity stunt”, na inaakusahan ang mga prosecutor na pinagsama-sama ang mga disconnected na kaso sa isang kapansin-pansing paglilitis.
“Ang katotohanan na silang lahat ay sinubukan nang magkasama ay nagbigay ng impresyon ng kadakilaan at malamang na pinahintulutan ang mga pangungusap na tumaas,” sabi ni Vanderbeck.
Iginiit ng mga tagausig na mayroong “istruktura at hierarchy” sa pagitan ng iba’t ibang grupong kriminal na sangkot at nililinaw ang mga ilegal na komersyal na link.
Ang paghatol ay unang inaasahan noong Setyembre 2 ngunit ipinagpaliban pagkatapos ng pagtutol ng isa sa mga nasasakdal.
Sinabi ng mga abogado para sa ilang nasasakdal na isasaalang-alang nila ang pag-apela, ngunit kailangan munang basahin ang hatol, na tumatakbo sa higit sa 1,000 mga pahina.
“Ito ay isa sa pinakamalaking kriminal na pagsubok sa kasaysayan ng bansa,” sinabi ng korte ng Brussels sa isang pahayag, at idinagdag na ang organisasyon nito ay “isang tunay na hamon” dahil sa bilang ng mga taong kasangkot.
pagkain-ub/giv
