Ang National Aeronautics and Space Administration ay magtatayo ng mga nuclear fission reactor sa Buwan.
Bahagi ito ng mga plano ng organisasyon sa kalawakan na maglunsad ng mas mahaba at mas ambisyosong mga misyon sa paggalugad. Higit sa lahat, mapadali nila ang mga plano ng NASA na magtatag ng lunar colony.
Kung ang layunin ng lunar colony na iyon ay parang science fiction, isipin muli. Ang agham at teknolohiya ay napakabilis na sumusulong na ang mga yapak ni Neil Armstrong ay hindi magiging huli sa Buwan. Sa lalong madaling panahon, magkakaroon tayo ng mas maraming tao na nagpapalamig sa space rock para sa kanilang susunod na bakasyon. Marahil ay lilipat ka doon sa hinaharap, kaya tingnan kung ano ang maaaring mangyari sa hinaharap na iyon!
Tatalakayin ng artikulong ito kung paano at bakit gusto ng NASA ang nuclear energy sa Buwan. Pagkatapos, ilalarawan ko ang pangmatagalang layunin ng space agency na gawing isang interstellar civilization ang sangkatauhan.
Bakit nagtatayo ng mga nuclear reactor sa Buwan?
Ang mga nakaraang paggalugad sa kalawakan ay umasa sa solar power at mga baterya, ngunit kailangan namin ng mas maaasahang mga mapagkukunan ng enerhiya upang makapaglakbay pa. Gayunpaman, ang maginoo na produksyon ng enerhiya ay maaaring maging mas nakakalito sa isang low-gravity, walang oxygen na kapaligiran.
Kaya naman inilunsad ng NASA ang Fission Surface Power Project nito. Noong 2022, naglaan ang NASA ng tatlong $5 milyong kontrata sa mga kasosyo sa industriya upang bumuo ng mga konsepto para sa maliliit na nuclear fission reactor para sa lunar deployment.
“Ang isang demonstrasyon ng isang nuclear power source sa Buwan ay kinakailangan upang ipakita na ito ay isang ligtas, malinis, maaasahang opsyon,” sabi ni Trudy Kortes, program director ng Technology Demonstration Missions sa loob ng Space Technology Mission Directorate ng NASA.
“Ang lunar night ay mapaghamong mula sa isang teknikal na pananaw, kaya ang pagkakaroon ng pinagmumulan ng kapangyarihan tulad ng nuclear reactor na ito, na nagpapatakbo nang independiyente sa Araw, ay isang opsyon para sa pangmatagalang pagsaliksik at pagsisikap sa agham sa Buwan,” dagdag niya.
Sa mga simpleng termino, ang nuclear fission ay nagsasangkot ng pagbangga ng mga atomo sa isa’t isa upang makabuo ng enerhiya. Sinabi ng NASA na maaari itong maglagay ng mga nuclear reactor sa mga permanenteng may anino na lugar o patuloy na makabuo ng kuryente sa mga gabi ng lunar.
Ang mga gabing lunar ay humigit-kumulang 14-at-kalahating araw ng Earth. “Nagkaroon ng isang malusog na iba’t ibang mga diskarte; lahat sila ay natatangi sa isa’t isa,” sabi ni Lindsay Kaldon, tagapamahala ng proyekto ng Fission Surface Power sa Glenn Research Center ng NASA.
Maaaring gusto mo rin: Inilunsad ng China ang 4th-gen nuclear reactor
“Hindi namin sinasadyang bigyan sila ng maraming mga kinakailangan dahil gusto naming mag-isip sila sa labas ng kahon,” dagdag niya. Gayunpaman, tinukoy na ang reactor ay dapat manatili sa ilalim ng anim na metrikong tonelada at makagawa ng 40 kilowatts ng kuryente.
Sinabi ng NASA na ang dami ng elektrikal na enerhiya ay makapagpapatakbo ng 33 kabahayan sa US. Gagamitin iyon ng ahensya ng kalawakan para paganahin ang mga lunar na tirahan, rover, mga eksperimento sa agham, at mga backup na grid.
Dapat matugunan ng reaktor ang mga pamantayan sa kaligtasan, lalo na para sa dosis ng radiation at shielding nito. Bukod dito, dapat itong gumana sa loob ng 10 taon nang walang interbensyon ng tao.
Magkakaroon ba tayo ng mga taong nakatira sa Buwan?
Ang pamumuhay sa ibabaw ng buwan ay maaaring mukhang pantasya, ngunit nais itong gawin ng NASA at ng Defense Advanced Research Projects Agency. Ang isang nakaraang artikulo ng Inquirer Tech ay nagsabi na ang kanilang LunA-10 Project ay naghahanap ng mga ideya tungkol sa imprastraktura ng buwan.
Ipinaliwanag ng tagapamahala ng programa ng DARPA Strategic Technology Office na si Michael Nayak ang mga plano ng kanyang organisasyon:
“Sa loob ng 65 taon, ang DARPA ay nagpayunir at nag-alis ng panganib sa mga teknolohiyang mahalaga sa pagsulong ng sibil na espasyo. Ipinagpapatuloy ng LunA-10 ang mayamang legacy na ito sa pamamagitan ng pagtukoy at pagpapabilis ng mga pangunahing teknolohiya na maaaring gamitin ng gobyerno at industriya ng komersyal na espasyo, at sa huli ay upang pasiglahin ang sigla ng ekonomiya sa Buwan.”
Inuuna ng DARPA ang pagpapaunlad ng mga pangunahing industriya tulad ng konstruksiyon, komunikasyon, agham, medisina, at pagmimina. Gayundin, ang website ng pag-update ng agham na Interesting Engineering ay nagsasabi na ang DARPA ay nagtatrabaho sa National Aeronautics and Space Administration.
Nagtutulungan ang mga organisasyong ito upang matukoy ang mga karagdagang pamumuhunan na kinakailangan para sa tagumpay ng pag-aaral ng DARPA Moon.” Ipinaliwanag ni Nayak, “Nagsimula kaming makipag-usap sa NASA, alamin kung ano ang kanilang ginagawa, alamin kung ano ang kanilang roadmap…”
Maaaring gusto mo rin: Ang pinakamalaking nuclear reactor sa mundo ay nag-activate
“At pagkatapos ay tingnan kung may iba pang mga komplementaryong pamumuhunan na maaari naming gawin upang makabuluhang isulong ang estado ng sining na nakaayon sa iyong karaniwang misyon ng DARPA,” dagdag niya. Higit sa lahat, nais ng organisasyon ng pananaliksik ang isang umuunlad na ekonomiya sa makalangit na katawan na ito.
“Tulad ng DARPA’s foundational node ng ARPANET na lumago sa malawak na web ng internet, hinahanap ng LunA-10 ang mga connective node na iyon upang suportahan ang isang umuunlad na komersyal na ekonomiya sa Buwan,” paliwanag ni Nayak.
Pinag-aaralan nito kung paano ilipat ang mga bagay at mga tao sa Buwan. Gayundin, gumagawa ito ng mga paraan upang ilapat ang “wireless power beaming sa iba pang teknolohiya” upang gawing posible ang ekonomiyang ito sa labas ng mundo.
