MANILA, Philippines — Malakas ang loob ni Ateneo coach Tab Baldwin sa kabila ng tila mapanghamong UAAP Season 87 para sa perennial powerhouse na Blue Eagles.
Magsisimula ang Blue Eagles sa isang bagong panahon kasama ang mga rookie na sina Jared Bahay at Kristian Porter at mga holdaper na sina Sean Quitevis at Chris Koon sa pakikipaglaban nila sa isang stacked University of the Philippines side sa season-opener sa Sabado sa Smart Araneta Coliseum.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang lahat ng mga mata ay nakatuon sa nangungunang high school prospect mula sa Sacred Heart School-Ateneo de Cebu Bahay, na una ay nakatuon sa UP bago ang pagbabago ng puso.
BASAHIN: UAAP: Baldwin, muling pinagtibay ang pangako sa Ateneo sa gitna ng ‘espekulasyon’
Pinipigilan ni Baldwin ang kanyang mga inaasahan pagdating sa mga baguhan bagama’t humanga siya sa kanilang katatagan, na palaging katangian ng isang Blue Eagle.
“Rookie siya (Bahay). Mula June na siya sa amin na hindi naman ganoon katagal, sa totoo lang. Ngunit sa palagay ko ay nakagawa siya ng isang mahusay na trabaho tulad ng lahat ng mga manlalaro sa unang taon. May nauna nang pumasok, may pumasok mamaya, mahirap para sa kanila but you know that relationship that we have in the team did a great job,” ani Baldwin. “
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Isang bagay na karaniwang masasabi natin tungkol sa mga manlalaro ng Ateneo, naglalabas sila ng medyo mataas na antas ng katalinuhan at kaseryosohan tungkol sa kanilang mga sarili bilang mga estudyante sa kolehiyo at mga manlalaro ng basketball sa kolehiyo. At talagang nakakatulong iyon sa proseso ng pag-angkop sa kapaligiran ng kolehiyo.”
Nawala ang titulo ng Ateneo noong nakaraang taon matapos bumagsak sa top seed UP sa Final Four, pumuwesto sa ikaapat pagkatapos ng 7-7 record sa elimination round.
Nagpaalam din ang Blue Eagles sa ilan sa kanilang mga pangunahing manlalaro na sina Kai Ballungay, Jared Brown, Geo Chiu, Joseph Obasa, Gab Gomez, Jason Credo, at Raffy Celis gayundin si Mason Amos, na lumipat sa La Salle.
Isang late injury din ang nagdulot kay Lebron Nieto na nagdulot ng malaking dagok sa lalim ng Ateneo, ayon kay Baldwin.
BASAHIN: UAAP Season 87 tips off with Ateneo-UP clash
“Si Lebron Nieto, isang taon sa ilalim ng kanyang sinturon. ay mahusay na naglalaro noong nakaraang buwan ang koponan ay mahusay na naglalaro. To think about Lebron he gives us a lot of offensive floor so that means marami kaming natatalo and for a very young team, we don’t want to lose some quality experience that he put into our roster,” ani Baldwin.
“We hate to lose him but we really feel for him. Nakakabasag ng isang batang manlalaro kapag nagkaroon sila ng malubhang pinsala na tulad nito at mayroon silang matigas na daan pabalik. Kaya ang aming mga puso ay pumunta sa kanya ngunit siya ay may maraming suporta sa paligid. Malaki ang paniniwala niya sa kanyang kinabukasan.”
Mangunguna si Baldwin sa mga co-captain na sina Quitevis at Koon pati na rin ang iba pang holdover na sina Josh Lazaro, Ian Espinosa, Andrew Bongo, at Shawn Tuano para pamunuan ang mga bagong dating na sina Victor Balogun, Michael Asoro, Waki Espina, Femi Edu, at Tim Broth.
“Sila ay mga kapitan noong nakaraang taon, at sa tingin ko iyon ay isang mahusay na karanasan sa pag-aaral sa kabila ng nakaraang taon ay hindi isang magandang taon para sa amin. Maraming paghihirap sa loob ng court, maraming mahihirap na sitwasyon ang natatalo ng maraming malapit na laro at ang mga ganoong sitwasyon ay nagbigay ng maraming aral para sa aming lahat,” ani Baldwin. “Sigurado ako na si Chris at Sean ay lumaki nang husto, at nakita ko ito, sa taong ito ay nagawa nila ang isang mahusay na trabaho sa pamumuno sa napakabatang koponan na ito.”