Ang patuloy na pagtaas ng BINI ay umabot sa bagong taas pagkatapos nilang gumawa ng kasaysayan bilang kauna-unahang P-pop group na biyayaan ang KCON LA 2024, isang tatlong araw na konsiyerto at kombensiyon na nagtatampok sa mga pinakamalaking acts at sumisikat na bituin ng K-pop.
Kasama ang BINI sa lineup ng KCON LA bilang performer para sa pre-show ng “M Countdown” stage sa Sabado, July 27. Magiging bahagi din sila ng convention sa isang espesyal na panel ng “Meet the Rising Stars: BINI” sa araw na iyon pagkatapos. Ito ay isang monumental na gawa dahil ang taunang KCON ay isa sa pinakamalaking K-pop festival sa mundo.
Ayon kay Lai Frances, isang Filipino-American na mamamahayag at KCON LA moderator/emcee/panelist para sa programming, ang BINI ay orihinal na inimbitahan bilang mga panelist kung saan tatalakayin nila kung paano “K-pop goes beyond and meets P-pop.” Kinailangan ng maraming talakayan at pabalik-balik sa pagitan ng mga kasangkot na partido bago sila tuluyang napili bilang isang pre-show performer.
“Gusto ko ang pinakamahusay para sa BINI,” sabi ni Frances. “Pakiramdam ko ay nahulog ang lahat sa lugar. Alam kong fan si Sheena ng Enhypen, at ganoon din si Colet. At nagpe-perform sila sa parehong araw. Alam ko na si Sophia (Laforteza) from KATSEYE is Filipina herself and she’s going to be on Day 3. I want them to meet.”
Para kay Frances, ang pagiging bahagi ng BINI ng KCON LA ay higit pa sa pagpapakita ng kanilang mga kakayahan sa pandaigdigang saklaw. Ito rin ay isang karanasan para sa kanila na “masarap ang pakiramdam bilang isang bisita at dadalo” na maaaring mag-apoy sa kanilang espiritu bilang isang grupo.
“Gusto kong (BINI) na subukan at makuha ang pinakamagandang karanasan na maibibigay sa kanila ng team para maging maganda ang pakiramdam nila bilang guest at attendee. (I want them) to experience KCON as it is and get more inspiration,” she said. “Ito ay isang bagay na nararapat sa kanila bilang mga tagahanga at mga artista, upang makilala ang mga taong gusto nilang panoorin at nais nilang makasama. Hindi mo alam kung ano ang lumalabas sa mga bagay na ito.”
Perpektong timing
Isa sa mga dahilan kung bakit itinulak ni Frances ang pagdalo ng BINI ay ang timing. Nangyari ang kanilang pagsikat nang ang mga babaeng artista ang namamahala sa industriya ng musika sa iba’t ibang bahagi ng mundo.
“Dumating ito sa tamang panahon para sa tamang tao. Kapag galing ka sa Pilipinas, ipinagmamalaki nila ang kanilang sarili sa mga balladeer at soloista. At saka may mga boy group, pero boy groups ang laging nangunguna sa lahat,” she said. “Pero ang nakita natin sa mga uso at pop, nangunguna na ngayon ang mga female acts. There’s a girl group renaissance happening and BINI is a part of it.”
Ipinunto rin ni Frances na ang BINI ay naglagay ng “girl groups sa front lines para sa P-pop,” na nakamamatay sa kanilang titulo bilang “Nation’s Girl Group” sa Pilipinas, na ginagawang magkasya ang lahat.
“I felt like they always present themselves (in a way) na what you see is what you get. Ito ay isang hininga ng sariwang hangin. Ang hatid ng BINI ay isang piraso ng modernong nostalgia. Nostalgic sa paraang parang musikang pinakinggan mo noong lumaki ka bilang isang Fil-Am o bilang isang bata, ngunit moderno sa paraang ito ay musika na pinakikinggan ng lahat. Ito ay isang bagay na walang edad sa BINI. Ang kanilang musika ay walang edad. Bukas ito sa lahat,” she said.
“Nakikita mo silang nagbebenta sa mga kaganapan – nakikita mo ang mga bata, magulang, at lolo’t lola (natutuwa sa kanilang musika). And I think, knowing that Maloi is like a huge Twice fan, they’re both the Nation’s Girl Groups. Nakikita ko ang mga pagkakatulad at pagkakatulad. Mayroon ding antas na mayroon ang mga grupong ito na nagpapatingkad sa kanila sa parehong merkado,” patuloy niya.
‘P-pop Rise’
Umaasa si Frances na ang paglabas ni BINI sa KCON LA ay magpapakita ng “kapangyarihan ng mga Filipino fandoms” at magpapatunay na “P-pop is here to say.”
“Nakikita mo ang pagtaas ng P-pop ay parang rooting ka para sa iyong home team,” sabi niya. “I hope this transcends P-pop to a global level where not only them will open the minds and hearts of fans in K-pop and beyond. Nandito na si P-pop. At nandito si P-pop para manatili. Bagama’t umiral na ang P-pop sa Pilipinas, aangat ito sa buong mundo.”
Ngunit habang ang P-pop ay naghahanap ng paraan, umaasa si Frances na ang industriya ay makakakita ng “mas maraming paglilibot” at “patuloy na itulak ang higit pang nilalaman” upang makipag-ugnayan sa mga tagahanga.
“Para sa akin, paglilibot, at paglikha ng mga unhinged moments na nagiging viral. Dahil doon nagsisimula ang lahat. Parang sa BINI, parang nagluluto at nagsusunog ng hotdog si Sheena para kay Colet. Maloi singing ‘ihi ng kambing,’ it’s about those viral moments that turn heads. Kapag pumasok ka sa K-pop, ito ay mga visual. Pero feeling ko ang upper hand sa P-pop is personality.”
Nang tanungin kung ano ang namumukod-tanging P-pop sa mga katapat nito, idiniin ni Frances na higit pa sa pagkanta, pagsayaw, at pagtatanghal. Ito rin ay nagpapaalala sa mga Pilipinong naninirahan sa iba’t ibang bahagi ng mundo ng tahanan, kahit sa maliliit na bagay. Isa sa mga aspeto na kanyang isinasaalang-alang ay hindi na niya kailangang maghintay para sa anumang mga subtitle dahil naiintindihan niya kung ano ang sinusubukang sabihin ng mga artista.
“May level ng pagiging open. Mayroong aspeto ng kahinaan sa P-pop. I think it comes with Filipino culture. Maaari mong ipakita ang iyong sarili sa anumang gusto mo. At kapag ipinakita mo ang iyong sarili, parang nakikipag-usap ka sa iyong kaibigan o pamilya. Kaya naman lagi kong sinasabi na parang bahay lang. Feeling ko part lang ito ng Filipino culture overall,” she added.
Sinabi rin niya na ang isa pang kakaibang katangian ng P-pop ay ang mga kwentong ibinahagi sa pamamagitan ng musika. “May mga masaya at emosyonal na mensahe, at mga mensahe na karaniwan sa amin habang lumalaki. There’s a level of honesty pagdating sa music,” she said of the genre.
Sa pagbanggit sa “Lagi” ng BINI bilang isang halimbawa, sinabi ni Frances na ang P-pop ay nagtataguyod ng katapatan sa pamamagitan ng mga nakabahaging karanasan. “Kapag ang P-pop ay nagpo-promote ng sarili kasama ng musika, hindi sila natatakot na pag-usapan ang kanilang mga personal na buhay at kwento.”
“Sa P-pop, parang kahit ano. Gusto nilang ibahagi ang mga kuwentong ito,” patuloy niya. “Nakakapanibago pakinggan. Pinaparamdam nito sa iyo na may nahuhuli ka at gusto ka nilang makilala. Sa tingin ko iyon ang pinakagusto ko dito.”
