BAGUIO, Philippines – Ang Baguio ay palaging isang bayan ng pahayagan. Noong 1939, nang ang literacy rate ng bansa ay mababa sa 50%, ang lungsod ay mayroon nang lingguhang papel.
Ang Manila Daily Bulletinang nangunguna sa Manila Bulletin ngunit pagkatapos ay isang papel na pag-aari ng Amerikano, ay may lingguhang suplemento sa Baguio na tinatawag Baguio Bulletin.
Karamihan sa mga nilalaman ay tungkol sa mga Amerikano sa lungsod at ilan sa mga kilalang Pilipino.
Noong 1930s, binuksan ni Jane Noble Garrott ang isang bookshop sa basement ng isang bangko sa Session Road. Naakit nito ang mga naiinip na Amerikanong maybahay na nagsimula ng isang book club at pagbabasa ng tula.
Nang maglaon ang ilan sa mga residenteng Hapones sa lungsod (karamihan sa mga ama ay nagtrabaho sa paggawa ng Kennon Road at nagpasyang manatili) ang kanilang haiku society sa Sayote Hotel sa ngayon ay Hotel Veniz at Sunshine Grocery sa paanan ng Abanao St.
Dito marahil nakuha ng batang Hamadas (Sinai at Oseo) ang kanilang panlasa sa panitikan.
Malapit nang mag-enroll si Sinai sa Unibersidad ng Pilipinas at makatapos ng pamamahayag at batas. Magiging editor in chief din siya ng Philippine Collegian.
Sumulat din siya ng mga maikling kwento na nagpatulala sa maraming manunulat sa Maynila noong panahong iyon. Paanong ang isang Japanese-Igorot, na lumaki sa isang lugar na halos pinamamahalaan pa rin ng Bureau of Non-Christian Tribes, ay makapagsusulat nang napakaganda?
Ang kanyang maikling kwento noong 1932, “Ang Asawa ni Tanabata,” ay pinarangalan ni Franz Arcellana bilang “The Finest Love Story Ever Written by a Filipino.”
At pagkatapos, ganoon din, bumalik siya sa Baguio at naging abogado ng bayan noong 1939.
Napakahirap para kay Sinai na ipagtanggol ang kanyang mga tao. Gugugulin niya ang kanyang mga unang taon sa pagtatanggol sa mga lasing (People vs. Cayat1939) at mga awayan ng tribo.
At pagkatapos, noong Abril 28, 1947, sina Sinai at kapatid na si Oseo kasama ang kapatid sa ama na si Cecile Okubo ay nagsimula ng Baguio Midland Courier.
Karamihan sa mga kuwento ay tungkol sa muling pagtatayo ng lungsod pagkatapos ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig.
Panghahawakan ni Cecile ang tradisyon ng Baguio Bulletin kasama ang tsismis niya sa ilang natitirang mga Amerikano. At nang pumalit siya mula sa Sinai noong 1990s, naging isang masiglang aktibista sa kapaligiran at kultura.
Ang papel ay magkakaroon ng mamamahayag at folklorist na si Lawrence Wilson bilang nag-aambag na editor at Eduardo Masferre bilang assistant editor.
Nai-publish na ni Wilson Mga Paraan ng Pagmimina ng Igorot at Ilongot Life and Legends bago sumali Midland. Nang maglaon, pinagsama-sama niya ang kanyang mga column Ang Skyland ng Pilipinas at Mga Tale mula sa Mountain Province.
Si Masferre ay malapit nang maging isang full-time na photographer at kinikilala bilang “Ama ng Philippine Photography” para sa kanyang mga dokumentaryo na larawan ng Cordilleras.
At pagkatapos ay nariyan ang batang Primitivo Mijares, na unang nag-aprentis Midland at hindi nagtagal ay naging “tainga at bibig” ng dating pangulong Ferdinand E. Marcos.
Mamaya ay magkakaroon siya ng pagbabago ng puso at talikuran ang mga Marcos, pagsusulat Ang Conjugal Dictatorshipna magbubuwis ng kanyang buhay at ng kanyang anak na lalaki.
Midland ilalabas din Ang Mga Nakolektang Kwento ng Sinai Hamada noong 1975.
AS Florentino ay lumabas sa kanyang Piso Books para sa National Bookstore at inilathala Ang Babaeng Nakadungaw sa Bintana: Mga Piling Kwento ni Sinai Hamada noong 1973.
Ang isa pang side publication para sa Baguio Midland Press ay ang mga nakolektang column ni William Henry Scott.
Medyo isang roster ng mga character para sa maaga Baguio Midland Courier.
Ang apat na pahina ng Midland ay lalago sa walo at pagkatapos ay 16 at 32 na pahina at higit pa. Sa ilang mga isyu, aabot sila ng 100 mga pahina.
Ang unang isyu ay may 100 kopya. Noong dekada 1960, umabot sila ng 3,600 kopya.
Ang pinakamalaking tagumpay para sa Midland ay na ito ang magiging pinakamahabang pahayagan na patuloy na naglalathala.
Ito ay nai-publish nang walang kabiguan mula Abril 1949 hanggang Hulyo 21, 2024.
Ang katatagan na ito ay itinutulak ng alam ng mga lokal na tagamasid bilang “kaugalian sa Linggo.”
Karamihan sa mga bumibili ng Midland Sinasabing ang mga dumalo sa mga misa ng Linggo at mga pasyalan ng Session Road.
Sila raw ang mga matatandang bibili Midland upang tingnan ang maingat na inilatag na mga obitwaryo ng kanilang mga kaibigan at kapitbahay, mga tao upang maghanap ng mga trabaho at lumilipas na mga puwang, at mga anak ng mga matatanda.
Idagdag din ang mga taong tunay na nagmamalasakit sa lungsod at kailangang malaman ang mga ins-and-out, tulad ng napunta sa isa sa mga pamagat ng column.
Ang mga mambabasang ito ay mga nilalang ng ugali, kaya naman ang kolum ni dating piskal na si Benny Carantes ay muling inilimbag tatlong taon matapos siyang mamatay.
Pero may mga nagsabi niyan Midland talagang tumigil sa pag-print.
Ang mga nagsaliksik sa microfiche ng Midland sasabihin na may mga nawawalang isyu mula Setyembre 24 at 31, 1972.
Ayon kay dating Midland editor in chief March Fianza, kabilang si Sinai sa mga tinawag sa Camp Dangwa pagkatapos mismo ng deklarasyon ng Batas Militar noong Setyembre 21, 1972. Hindi pinigil si Sinai dahil pumayag si Ben Palispis na siya ay nasa ilalim ng kanyang kustodiya.
Pero, noon pa man, sinabihan na si Fianza ng mga nakakaalam niyan Midland nakapag-print ng 250 kopya, karamihan ay para sa mga advertiser, korte, at iba pang interesadong partido. Sinabi niya na lihim na itinago ni Sinai ang kanyang mga kopya ngunit nabigo itong maibigay sa kanilang archive.
Sa ibang pagkakataon na Midland halos hindi lumabas ay noong Hulyo 16, 1990, na lindol. Iyon ay isang Lunes at ang buong lungsod ay baldado kahit na matapos ang isang linggo.
Dahil ito ay “isang gawa ng Diyos,” ang dobleng isyu na lumabas noong Hulyo 30, 1990, ay itinuturing na pagpapatuloy ng Hulyo 15, 1990, na isyu.
Ibang tradisyon yan Midland ay ang “Nominations of the Year.” Ito ay isang tampok na lumabas sa simula ng taon na may mga seryoso at nakakatawang nominasyon na karamihan ay nagmumula sa mga mambabasa.
Ang paghahanap kung sino ang nakapasok sa listahan ay ginawang ang isyu ng Bagong Taon ang kanilang pangmatagalang bestseller.
Nagsimula ito noong 1948 sa “Mga Highlight ng Taon.”
Ang 1949 na edisyon ay may Major Bado Dangwa bilang “Man of the Year” at Mrs. Gene O. de Guia bilang “Sweetheart of the Year.”
Ang “Question of the Year” noong 1949 ay, “What holds that strapless gown up?”
Mula ngayon hanggang Enero 5, 2025, ang “Mga Tanong ng Taon” ay magiging “Bakit natin hinayaang mangyari ito, at ano ang gagawin natin ngayon?”
Ito ang mga tanong na hindi natin madaling mahanap ang mga sagot. – Rappler.com
