MANILA, Philippines — Binaligtad ng Court of Appeals (CA) ang pagpapawalang-sala kay Superintendent Rafael Dumlao para sa pagkamatay ng negosyanteng South Korea na si Jee Ick Joo.
Sa isang desisyon ng Court of Appeals’ 13th Division, pinagbigyan nito ang apela na inihain ng gobyerno upang pawalang-bisa ang desisyon ng Angeles City Regional Trial Court Branch 60.
Si Dumlao, dating mula sa patay na Philippine National Police-Anti-Illegal Drugs Group (AIDG) ang utak sa pagkidnap at pagpatay kay Jee, kasama si Police Chief Master Sergeant Ricky Sta. Isabel, Police Executive Master Sergeant Roy Villegas, at Jerry Omlang.
WHAT WENT BEFORE: Jee Ick-joo slaying
Si Jee ay dinukot mula sa kanyang bahay sa Pampanga, kasama ang kanyang house help na si Marisa Dawis Morquicho noong 2016. Si Morquicho ay pinalaya isang araw pagkatapos ng kanyang pagdukot, habang si Jee ay dinala sa loob ng Camp Crame, kung saan siya binawian hanggang mamatay.
Naging state witness si Villegas, habang si Sta. Sina Isabel at Omlang ay hinatulan ng Korte ng Pampanga. Gayunpaman, napawalang-sala si Dumlao.
BASAHIN: Bakit pinawalang-sala ng korte ang ‘utak’ sa likod ng pagpatay sa negosyanteng Koreano
Kinuwestiyon ng gobyerno ang desisyon sa Court of Appeals.
Sa pagbibigay ng apela, sinabi ng CA na ang RTC ay “malubhang inabuso ang pagpapasya nito sa pamamagitan ng matinding maling pag-unawa sa mga katotohanan nang ibigay nito ang magkasanib na desisyon.”
Inilarawan ang mga paglilitis sa RTC bilang isang “pakunwari” at isang “maliwanag na pangungutya sa proseso ng hudisyal,” sinabi ng CA na ang pagpapawalang-sala kay Dumlao ay “isang foregone conclusion at sa ganap na pagwawalang-bahala sa ebidensya.”
“Nakarating ang RTC ng konklusyon na malinaw na sumasalungat sa mga testimonya ng mga testigo, na ginagawang walang kabuluhan ang paglalahad ng prosekusyon ng ebidensya at tahasang inaabuso ang pagpapasya nito hanggang sa puntong napakalubha upang alisin ang mismong kapangyarihan nitong magbigay ng hustisya,” sabi ng CA.
Bilang pangkalahatang tuntunin, ang paghatol ng pagpapawalang-sala ay karaniwang pinal at hindi maaaring iapela ng prosekusyon upang maiwasan ang dobleng panganib.
Gayunpaman, bilang eksepsiyon, ang pagpapawalang-sala ay maaaring hamunin nang hindi lumalabag sa Konstitusyon sa mga kaso ng matinding pang-aabuso sa pagpapasya.
“Sa kasalukuyang kaso, ang dismissal o paghatol ng acquittal ay walang bisa at sa gayon ay hindi nagreresulta sa double jeopardy,” sabi ng CA.
Si Dumlao ay pinatawan ng parusang hanggang 40 taong pagkakakulong (reclusion perpetua) nang walang eligibility ng parole plus P350,000 para sa special complex crime of kidnapping with homicide para sa pagkamatay ni Jee.
Pinatawan din siya ng penalty na reclusion perpetual plus P225,000 bilang danyos para sa kidnapping at serious illegal detention kay Morquicho at isa pang 35 taong pagkakakulong dahil sa carnapping.
