Siyam na Islamista kabilang ang tatlong suspek sa isang Catholic mass bombing sa katimugang Pilipinas ang napatay sa isang sagupaan sa mga tropa, sinabi ng militar noong Sabado.
Pinagbabaril ito ng mga sundalo ng Army kasama ang humigit-kumulang 15 mga suspek sa Dawlah Islamiyah na nagtatago sa isang bukid sa bundok malapit sa liblib na katimugang munisipalidad ng Piagapo noong Huwebes, sinabi ng commander ng yunit ng militar.
Ang bakbakan ay nag-iwan ng siyam sa mga armadong lalaki na namatay at apat na sundalo ang nasugatan, kabilang ang dalawa na dinala sa ospital na may ‘malubhang’ sugat, sinabi ni Brigadier-General Yegor Rey Barroquillo sa AFP.
Aniya, tatlo sa anim na suspek sa pambobomba sa isang misa ng Katoliko sa isang paaralan sa katimugang lungsod ng Marawi noong nakaraang buwan ay kabilang sa mga napatay sa bakbakan noong Huwebes.
‘Sa siyam, tatlo ang direktang lumahok sa pambobomba sa MSU,’ sabi ni Barroquillo, na tumutukoy sa pagsabog noong Disyembre 4 sa Mindanao State University sa Marawi na ikinasawi ng apat na tao at dose-dosenang sugatan.
Sinabi ni Barroquillo na tumakas pa rin ang tatlo pang suspek sa pambobomba kabilang ang umano’y mastermind, isang dating estudyante sa unibersidad na may alyas na ‘Engineer’.
Ang mga Army Scout Rangers, na sinanay sa jungle combat, ay gumapang hanggang sa isang kumpol ng mga bukid sa bundok kung saan nagtago ang mga suspek upang makaiwas sa pamamaril pagkatapos ng pambobomba.
“Anim na (gunmen) ang nakatakas at sa aming pagtatasa ay kasama sa kanila ang Engineer,” sabi ni Barroquillo, at idinagdag na ang mga magsasaka ay umalis sa lugar noong nakaraang buwan pagkatapos dumating ang mga armadong lalaki.
Ang mga pag-atake sa mga bus, simbahang Katoliko at pampublikong pamilihan ay naging tampok ng ilang dekada nang kaguluhan sa timog.
Lumagda ang Maynila sa isang kasunduan sa kapayapaan kasama ang pinakamalaking grupo ng rebelde sa bansa, ang Moro Islamic Liberation Front, noong 2014, na nagwakas sa kanilang nakamamatay na armadong rebelyon.
Ngunit nananatili ang mas maliliit na grupo ng mga Muslim na mandirigma na sumasalungat sa kasunduan sa kapayapaan, kabilang ang mga militanteng nagpahayag ng katapatan sa grupo ng Islamic State.
