Sa gitna ng maritime aggression ng China laban sa mga sasakyang pandagat ng Pilipinas at ang patuloy na pagsalakay at imbestigasyon na kinasasangkutan ng mga operasyon ng ilegal na paglalaro na pinamamahalaan ng China sa bansa, isang grupo ng mga opisyal mula sa lalawigan ng Gansu ang dumating sa Occidental Mindoro noong Hunyo 15.
Malugod na tinanggap ni Gobernador Eduardo Gadiano, ang mga delegado mula sa Gansu Provincial Government Foreign Affairs Office at ang Philippine-Gansu Chamber of Commerce ay lumagda sa isang memorandum of understanding (MOU) sa kanilang intensyon na pumasok sa isang “sisterhood” na relasyon sa Occidental Mindoro.
Nang sumunod na araw, Hunyo 16, ipinaliwanag ng gobernador sa isang post sa Facebook na ang relasyon ay “inaasahang magbibigay daan para sa mas malalim na kooperasyon at pagpapalitan ng impormasyon sa mga tuntunin ng pagpapaunlad ng enerhiya, agrikultura, edukasyon, kalakalan, at kultura,” at makikinabang. “ang susunod na henerasyon.”
Ang MOU na iyon, gayunpaman, ay hindi na uusad sa isang aktwal na kasunduan – kung susundin ni Gadiano ang kanyang salita noong Hunyo 20. Sa isang panayam sa lokal na radyo, sinabi ng gobernador na iniutos niya na kanselahin ang mga pag-uusap sa isang kasunduan sa kapatid.
Ito ay matapos agad na tutulan ng mga residente ang anumang pakikipagsosyo sa Gansu, na naghinala na ang panig ng Tsino ay maaaring magkaroon ng “ibang agenda” – muli, dahil sa mga maiinit na isyu sa pambu-bully sa West Philippine Sea at sa mga POGO na naging sentro ng scam at trafficking.
“Ipina-cancel ko na dahil nga sa nangyayari…. Nagkataon lang kasi na naging big deal sa ating ilang mga (residente), lalo na sa social media, dahil kainitan nga ni Mayor (Alice) Guo ng Bamban (Tarlac), tapos ’yung pambu-bully ng China sa West Philippine Sea, ’yung POGO….Talagang medyo nili-link nila,” sabi ni Gadiano.
(I already had it cancelled…. Nagkataon lang na naging big deal ito sa ilang residente, lalo na sa social media, dahil sa mainit na isyu kay Mayor Guo ng Bamban, sa mga insidente ng pambu-bully sa China sa West Philippine Sea, at ang Philippine Offshore Gaming Operatorstalagang nili-link nila sila.)
Ang Gansu ay isang lalawigan sa hilagang kanluran ng Tsina. Sa isang ulat ng Chinese media, inangkin ni Gansu Governor Ren Zhenhe sa isang press conference kamakailan na ang rate ng paglago ng ekonomiya ng lalawigan ay nanatiling “kabilang sa mga nangungunang nationwide para sa pitong magkakasunod na quarters mula noong 2022.”
Nakatagong agenda?
Ang lokal na balita sa nasabing partnership ay nagdulot ng pagkabahala sa mga residente, kung saan hinihiling ng ilang social media users na isapubliko ang isang kopya ng memorandum.
Sa isang Facebook group na pinangalanang “Occidental Mindoro Opinion Board,” ang ilang nagkokomento ay nagpahayag ng hinala na maaaring may posibleng “ibang agenda” sa likod ng sisterhood, na nauukol sa mga ilegal na negosyo at aktibidad na lampas sa saklaw ng kasunduan.
“Parang natakot naman ako. Dapat ilabas ng pamunuan ng (Occidental Mindoro) kung ano ang nangyayari. Ang gulo na nga ng issue ng Pilipinas sa China, tapos papapasukin pa sila sa probinsya natin?” nabasa ng isang komento.
(Now this scares me. The government of Occidental Mindoro should publication what is happening. There’s already tension between the Philippines and China, yet here we are welcoming them here in our province?)
Pag-atake sa mga mangingisda sa Mindoro
Ang aborted partnership ay dumating sa gitna ng maraming pag-atake ng China laban sa mga Pilipinong sundalo at mangingisda sa West Philippine Sea, isang maritime area sa buong kahabaan ng Occidental Mindoro.
Noong Disyembre 2023, ang Chinese vessel MV Tai Hang 8 natamaan at iniwan umano ang Filipino fishing boat na FBCA Ruel J. sa karagatan malapit sa bayan ng Paluan. Nasagip ng Philippine Coast Guard ang limang tao na ilang oras nang naaanod sa lumulubog na bangka kasunod ng pagtama ng China.
Noong 2019, isang barkong pangisda sa bayan ng San Jose ang nabangga mula sa likuran ng isang barko ng China habang ito ay naka-angkla malapit sa West Philippine Sea, na nag-iwan sa 22 residente ng Mindoro sa bukas na karagatan. Labing-apat na Pinoy din ang nawawala noong 2020 sa karagatan ng Paluan matapos mabundol ang kanilang bangka at mapinsala ng Chinese cargo vessel MV. Kahoy ng Vienna.
Nitong nakaraang Hunyo 14, ang pag-angkin ng Pilipinas ng pinalawig na continental shelf sa harap ng United Nations Commission on the Limits of the Continental Shelf (CLCS) ay nagbigay-diin sa pagkakaroon ng Palawan-Mindoro Microcontinent, na nagsisilbing “batayan para sa pagtukoy ng natural pagpapahaba ng kalupaan ng Palawan at Mindoro.”
Tinutulan ng Beijing ang pagsasampa sa CLCS noong Hunyo 18.
Mga power plant ng China
Sinabi ni Gadiano na ang kasunduan kay Gansu ay matutugunan sana ang mga problema sa kuryente sa Occidental Mindoro. Binalak nilang magtayo ng mga planta ng kuryente sa probinsyang may blackout, aniya sa isa pang panayam.
Noong 2023, ang mga residente ng lalawigan ay dumanas ng 20-oras araw-araw na pagkaputol ng kuryente. Isinailalim sa state of calamity ang lugar.
Ang nag-iisang tagapagbigay ng kuryente sa lalawigan, ang Occidental Mindoro Electric Cooperative, ay pumasok sa isang emergency power supply agreement na humantong sa isang napakalaking pagtaas sa kanilang mga singil sa kuryente. Sinisingil ng Omeco ang isa sa pinakamataas na rate ng kuryente sa mga electric cooperative sa bansa.
Noong Hunyo 2024, humigit-kumulang P21.00 bawat kWh ang naniningil ng Omeco para sa mga residential area , depende sa distrito.
Hindi ito ang unang pagkakataon na sinubukan ng mga opisyal ng China na pasukin ang industriya ng kuryente sa Pilipinas. Noong 2008, nakakuha ang State Grid ng China ng 40% stake sa National Grid Corporation of the Philippines (NCGP), na siyang pangunahing operator ng transmission network ng bansa.
Noong Hulyo 2023, pinuna ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ang korporasyong suportado ng China sa hindi pagtupad ng 68 grid connections, na nagresulta sa hindi matatag na supply ng kuryente sa Luzon at Visayas.
Noong taon ding iyon, siyam na kumpanya ng enerhiya ng China ang nangako na mamumuhunan ng humigit-kumulang P760 bilyon sa pagtulak ng administrasyong Marcos para sa renewable energy sa likod ng paghahanda ng bansa para sa mahigpit na supply ng kuryente sa mga susunod na taon. Kasama nila ang China Huadian Engineering at China Tianying Inc., na parehong may renewable energy projects sa lalawigan ng Gansu. – Rappler.com
Si Chris Burnet Ramos ay isang Aries Rufo Journalism Program fellow. Nagsusulat siya para sa Ang Komunikatorang student publication ng Polytechnic University of the Philippines College of Communication.
