Sa maliit na pulo ng Siargao na hugis patak ng luha, isang matapang na pakikipagsapalaran ang nag-ugat. Ang Maison Bukana Wines ay isang bagong label ng alak na ambisyoso na pinaghalo ang init ng Filipino sa pagiging sopistikado ng Pranses. Ito ay isinilang mula sa labor of love at shared passions ng award-winning Filipino singer at actress na si Nadine Lustre at French-Filipino businessman na si Chris Bariou. At isang maaliwalas na gabi noong huling bahagi ng Oktubre, nagkaroon kami ng pagkakataong maupo kasama sila para alamin ang kuwento sa likod ng kapana-panabik na gawaing ito.
Ang paglalakbay nina Chris at Nadine sa paglikha ng Maison Bukana Wines ay isang kuwento ng pagkakaibigan, isang pinagsamang pagmamahal sa alak, at ang pagsasanib ng mga tradisyong Filipino at Pranses. As Nadine noted, “It was actually Chris’s friend, who’s obviously now my friend as well, who came up to us and had this good idea to produce our own brand of wine.” Ang panukala ay walang putol na nakahanay sa kanilang lumalagong pagkahilig para sa alak at sa kanilang madalas na pagbisita sa France na, hindi maaaring hindi, ay humantong sa mas maraming paggalugad ng vino.
Pinili nilang pangalanan ang kanilang wine label sa resort ni Chris sa Siargao, Maison Bukana, upang bigyang-diin ang koneksyon sa pagitan ng dalawang brand. As Nadine explained, “Maison Bukana is pretty much merging two different worlds, which is what Chris’s identity is. Bringing (together) the best of two worlds, which is Filipino and French traditions, like being married to create something that’s new and beautiful. “
Ang portfolio ay kasalukuyang nagtataglay ng tatlong alak, bawat isa ay maingat na iniakma sa mga kagustuhan ng Filipino. “Medyo lahat ay nababagay sa panlasa ng Pilipino,” sabi ni Chris. Halimbawa, ang mga alak ay nilikha na may mata sa pag-ibig ng Pilipino para sa mayaman at malasang lasa.
Les Beaux Jours ay isang nakakapreskong rosé na gawa sa mga ubas ng Cabernet Franc. Harmoniously balanced na may isang palumpon ng sariwang berries at pinong floral notes, nakakakuha ka ng mga nakikitang pahiwatig ng mga strawberry at raspberry sa gitna ng mga nuances ng citrus. Ang alak na ito ay perpekto para sa mainit-init na tropikal na panahon, at gumagawa ng isang mahusay na aperitif. “Ang rosé na ito ay magiging higit pa, sa France, sa tag-araw na vibe,” ang sabi ni Chris.
Presqu’ile ay isang malutong na puting alak na may buhay na kaasiman na pinatingkad ng isang tropikal na profile at mga pahiwatig ng peach, peras at berdeng mansanas. “Ang puting alak na ito ay magiging higit sa romantikong panig-isang paglubog ng araw sa tabi ng dalampasigan kasama ang iyong mahal sa buhay o mga kaibigan,” sabi ni Chris.
Verdange d’Ete ay isang velvety merlot na may masarap na pagkakatugma ng itim na seresa at plum, na kinumpleto ng banayad na mga herbal at earthy na tala. Ito ay isang pinong alak, maraming nalalaman at eleganteng, na may malambot na tannin at isang matagal na pagtatapos. Ang perpektong alak na ipares sa anumang uri ng pagkain, sabi ni Chris.
Ang lahat ng mga alak ay ginawa gamit ang mga ubas na lumago sa Bordeaux, ay vegan-friendly, at sertipikado Haute Valeur Environmentale (Mataas na Halaga sa Kapaligiran). Mahusay silang pinagsasama sa pagkain.
May kanya-kanyang paboritong paborito sina Chris at Nadine. “I’m very biased for the rosé and the white just because I appreciate them more,” sabi ni Nadine. Mas gusto ni Chris ang rosé at sa tingin niya ay magugustuhan ito ng mga Pilipino bilang uri ng alak na sumasalamin sa diwa ng maaraw, mainit na Pilipinas.
Ang Maison Bukana Wines ay isang collaborative na proyekto na may mahusay na tinukoy na mga tungkulin. Karaniwang tinatalakay ni Chris ang mga operasyon at logistik. Pinamunuan ni Nadine ang mga malikhaing aspeto ng pagba-brand at marketing, tulad ng pagdadala ng kanyang artistikong katangian sa mga disenyo ng label ng alak. Ngunit dahil pareho silang malapit na kasangkot sa bawat solong aspeto ng negosyo, nakikita nila ang Maison Bukana Wines bilang isang tunay na timpla ng kulturang Pilipino at Pranses. “Pareho tayong mukha ng alak na ito,” diin ni Chris.
At tulad ng kanilang partnership, ang Maison Bukana Wines ay hindi lamang isang tatak kundi isang testamento sa kapangyarihan ng mga pinagsasaluhang mga hilig, isang pagdiriwang ng mga kulturang nagsasama-sama, at isang kapana-panabik na paglalakbay sa mga lasa at kwento ng dalawang mundo na maganda ang pagkakaugnay.
