MANILA, Philippines — Kinuwestiyon ng isang non-government organization na nagpasimuno sa community-based disaster management noong Lunes sa Court of Appeals (CA) ang batayan para sa pagyeyelo ng bank account nito noong Mayo 10 ng Anti-Money Laundering Council (AMLC).
Ang CDRC ay ang secretariat ng Citizens’ Disaster Response Network (CDRN) na mayroong mga katuwang sa rehiyon sa buong bansa na nagbibigay-priyoridad sa mga pinaka-apektadong komunidad sa panahon ng kalamidad.
Ang CDRC din ang nangungunang convenor ng DRRNetPhils, isa sa civil society partners ng National Disaster Risk Reduction and Management Council (NDRRMC) ng gobyerno.
Ang mga bank account ay na-freeze dahil sa diumano’y pagpopondo sa terorismo gaya ng tinukoy sa ilalim ng Republic Act 10168 o ang Terrorism Financing Prevention and Suppression Act of 2012.
Ang pagpopondo sa terorismo ay pinarusahan sa ilalim ng RA 10168.
Ito ay ang “kusang intensyon” o “kaalaman” na gumamit ng mga pampublikong pondo o ari-arian upang dalhin o mapadali ang paggawa ng isang teroristang gawa o ng isang terorista.
Ayon sa AMLC, ang CDRC ang direktang tumatanggap ng pondo mula sa mga bank account ng Leyte Center for Development Inc. (LCDe), na napapailalim sa hiwalay na freeze order.
Ipinaliwanag ng CDRC na ibinalik ng LCDe ang mga pondong kasangkot dahil tapos na ito sa nilalayong ibigay para sa relief operations pagkatapos ng Bagyong Agaton noong Abril 2022.
“Samakatuwid, walang posibleng dahilan para maghinuha na ang CDRC at LCDe ay sangkot sa kriminal na aktibidad sa liwanag ng kabuuan ng mga pangyayari,” sabi ni NUPL President Ephraim Cortez.
“Ang AMLC ay talagang nagsisilbing hurado, hukom at berdugo sa pagsasagawa ng mga pagtatanong sa bangko, pagtukoy ng posibleng dahilan, at pag-isyu ng mga utos ng freeze – lahat nang walang abiso at pagdinig o interbensyon ng hudisyal,” sabi niya.
“Ang mas masahol pa, walang agarang recourse para sa kanila dahil hindi hinihiling ng batas na ipaalam sa kanila ang tungkol sa pagyeyelo,” sabi pa niya.
“Pinapayagan din silang magsampa ng mga petisyon tulad nito sa loob lamang ng 20 araw mula sa paglabas, hindi mula sa abiso, ng freeze order,” dagdag ni Cortez.
Binanggit din niya ang karanasan ng mga non-government organizations (NGOs) tulad ng Rural Missionaries of the Philippines (RMP), Amihan Federation of Peasant Women (Amihan), at LCDe, na naparalisa ang operasyon bago pa umaksyon ang mga korte sa kanilang mga petisyon.
Kasama sa petisyon na inihain ng CDRC ang paghamon sa konstitusyonalidad ng kapangyarihan ng AMLC na mag-isyu ng mga freeze order, na maaaring lumalabag sa nararapat na proseso at karapatan sa kalayaan sa pagpapahayag.
“Ang malisyosong pagdumi at pagyeyelo na ito ng mga ari-arian na kabilang sa mga red-tag na NGO ay lumilikha ng nakakapanghinayang epekto sa kanilang mga adbokasiya at pinipigilan ang kanilang karapatan na gamitin ang kanilang mga mapagkukunan upang ituloy ang mga layunin na kung hindi man ay nasa ilalim ng mga protektadong kalayaan,” sabi ni Cortez.
Samantala, sinabi ni Dr. Susana Balingit na ang pagyeyelo ng account ng CDRC ay “malubhang nakaapekto sa aming mga operasyon. Sa kasalukuyan, hindi pa rin namin ma-access ang aming nakapirming account.”
“Nagdala ito ng takot at pagkabalisa sa aming mga empleyado. Bagama’t alam ng karamihan ang mga panganib ng makataong gawain, nagkaroon kami ng mga talakayan tungkol sa karapatang pantao at iba pang kaugnay na batas,” the executive director of CDRC pointed out.
“Considering na na-red-tag na tayo dati, iba pa rin ang pakiramdam kapag ikaw ang target o subject ng freeze order,” she observed.
