BEIJING, China – Nagbabala ang China noong Biyernes tungkol sa giyera laban sa Taiwan at sinabing palakasin nito ang mga kontra-hakbang hanggang sa makamit ang “kumpletong muling pagsasama-sama,” habang ang mga puwersa ng China ay nagsagawa ng mga pagsasanay sa militar sa palibot ng sariling pinamumunuan na isla. Pinalibutan ng mga barkong pandigma at fighter jet ang Taiwan sa ikalawang araw ng mga ehersisyo na sinabi ng Beijing na pagsubok sa kakayahan nitong sakupin ang isla, ilang araw matapos manumpa ang bagong pangulo nito. Sinimulan ng militar ng China ang dalawang araw na laro ng digmaan noong Huwebes ng umaga, na nakapalibot demokratikong Taiwan na may mga sasakyang pandagat at sasakyang panghimpapawid ng militar habang ipinangako nito na dadaloy ang dugo ng “pwersa ng kalayaan” sa isla. Ang mga pagsasanay ay inilunsad tatlong araw matapos maupo si Lai Ching-te at gumawa ng talumpati sa inagurasyon na tinuligsa ng China bilang isang “pagtatapat ng kalayaan”. Ang tagapagsalita ng ministeryo ng depensa ng Beijing na si Wu Qian ay nagsabi noong Biyernes na si Lai ay “seryosong hinamon ang prinsipyo ng isang Tsina… na nagtutulak sa ating mga kababayan sa Taiwan sa isang mapanganib na sitwasyon ng digmaan at panganib”. “Sa tuwing pupukaw sa atin ng ‘independence ng Taiwan’, isusulong natin ang ating mga hakbang sa isang hakbang, hanggang sa makamit ang kumpletong muling pagsasama-sama ng inang bayan,” aniya. Ang mga pagsasanay ay bahagi ng tumitinding kampanya ng pananakot ng China kung saan nagsagawa ito ng serye ng malakihang pagsasanay-militar sa paligid ng Taiwan nitong mga nakaraang taon. Sinusubukan nila ang “kakayahang magkasanib na pag-agaw ng kapangyarihan, magkasanib na welga at kontrol sa mga pangunahing teritoryo”, sinabi ni Li Xi, tagapagsalita ng People’s Liberation Army (PLA) Eastern Theater Command, noong Biyernes. Ang mga fighter jet na puno ng mga live ammunition ay sumugod patungo sa mga target at ang mga bombero ay bumuo ng mga pormasyon upang pagsamahin sa mga barkong pandigma upang gayahin ang “mga welga laban sa mahahalagang target”, iniulat ng state broadcaster CCTV. Noong Biyernes ng gabi, sinabi ng defense ministry ng Taiwan na may kabuuang 62 Chinese aircraft ang nakita sa paligid ng isla simula 7:14 am (2314 GMT Huwebes), ang pinakamataas na bilang ng sasakyang panghimpapawid na nakita ngayong taon sa loob ng 24 na oras na window. Binibilang din ng ministeryo ang 27 naval at coast guard ships sa nakapalibot na tubig. Itinuturing ng China, na nakipaghiwalay sa Taiwan sa pagtatapos ng digmaang sibil 75 taon na ang nakalilipas, ang isla bilang isang taksil na lalawigan na dapat pagsama-samahin sa kalaunan. Matagal nang ginawa ng hindi pagkakaunawaan ang Taiwan Strait na isa sa mga pinaka-mapanganib na flashpoint sa mundo, at ang mga kaganapan sa linggong ito ay nagdulot ng pangamba na maaaring gumamit ang China ng puwersang militar upang dalhin ang isla sa ilalim ng pamamahala ng mainland. Ang Estados Unidos, ang pinakamalakas na kaalyado at tagapagtaguyod ng militar ng Taiwan, ay “mahigpit” na hinimok ang China noong Huwebes na kumilos nang may pagpipigil. Nanawagan ang United Nations sa lahat ng panig na iwasan ang pagdami.
‘Mga karaniwang ugat’
Habang ang mga drills — na may codenamed na “Joint Sword-2024A” — ay nagsimula na, sinabi ng China na magsisilbi silang “malakas na parusa para sa mga separatistang pagkilos ng mga pwersang ‘Taiwan independence'”. Ang footage na inilathala ng militar ng China ay nagpakita ng mga sundalong dumadaloy palabas ng isang gusali patungo sa mga istasyon ng labanan at mga jet na lumilipad sa isang nakakaganyak na martial tune. Iniulat ng CCTV na ang mga mandaragat na Tsino ay tumawag sa kanilang mga katapat na Taiwanese sa dagat, na nagbabala sa kanila laban sa “paglalaban sa muling pagsasama sa pamamagitan ng puwersa”. Ang isang animated na graphic na inilathala ng militar ng China ay nagpakita ng mga missile na umuulan sa mga pangunahing target sa isla, na nagdedeklara na ito ay “puputol sa mga daluyan ng dugo para sa kalayaan ng Taiwan!” Sa isang parke ng turista sa Pingtan — isang isla ng China na matatagpuan sa Taiwan Strait — ang mga bisita ay nagpa-picture sa harap ng isang karatulang nagpapahayag ng “pinakamalapit na distansya sa pagitan ng inang-bayan at isla ng Taiwan”, 68 nautical miles (126 kilometro) ang layo. “Nagbabahagi kami ng mga karaniwang pinagmulan… Kaya sa palagay ko ay tiyak na magkakaroon ng pag-iisa,” sinabi ni Chen Yan, isang 60-taong-gulang na babae mula sa Wuhan, sa AFP. Samantala, sampu-sampung libong mga nagpoprotesta ang nagrali sa labas ng parlyamento ng Taipei noong Biyernes, na nananawagan sa mga tao na “ipagtanggol ang demokrasya” sa ibang larangan. Tinatanggihan nila ang serye ng diumano’y mga panukalang batas laban sa katiwalian na magpapalawak sa kapangyarihan ng lehislatura, na kinatatakutan ng mga kalaban na itinutulak nang walang tamang konsultasyon. Kabilang sa mga pinakakontrobersyal ay ang pagkakasala na “paglait sa parliyamento”, na epektibong ginagawang kriminal ang mga opisyal na ayaw makipagtulungan sa mga pambatasan na pagsisiyasat, na sinasabi ng mga kritiko na maaaring udyukan ng subjective na pulitika.
‘sira ulo’
Paulit-ulit na binansagan ng China si Lai na isang “mapanganib na separatista” na magdadala ng “digmaan at pagbaba” sa isla. Nagalit ang Beijing sa kanyang talumpati sa inagurasyon noong Lunes, kung saan pinuri niya ang isang “maluwalhating” panahon para sa demokrasya ng Taiwan. Noong Huwebes, sinabi ni Lai sa isa pang talumpati na siya ay “tatayo sa harap na linya” upang ipagtanggol ang Taiwan, nang hindi direktang tinutukoy ang mga pagsasanay. Ang ahensya ng balitang Xinhua ng Beijing at naghaharing organ ng partidong People’s Daily ay nagpatakbo ng mga editoryal na pinupuri ang mga pagsasanay noong Biyernes, habang sinasampal ang “taksil na pag-uugali” ni Lai at nangangako ng isang “matinding suntok”. Nagaganap ang mga drills sa Taiwan Strait at sa hilaga, timog at silangan ng isla, gayundin sa mga lugar sa paligid ng mga isla na pinangangasiwaan ng Taipei ng Kinmen, Matsu, Wuqiu at Dongyin. Sinabi ng Beijing na ang mga drills ay tatagal hanggang Biyernes, ngunit sinabi ng mga analyst na maaari nitong piliing palawigin ang mga war games o maglunsad ng mga missiles malapit sa Taiwan, tulad ng ginawa nito pagkatapos ng pagbisita sa isla ng noo’y US House Speaker na si Nancy Pelosi noong 2022.
