Sa pagdiriwang ng Filipina artist, binalikan natin ang kanyang buhay bilang isang pintor, art educator, at minamahal na pigura sa marami.
Ang kilalang Filipina artist na si Araceli Limcaco Dans, na ipinagdiwang para sa kanyang napakagandang calado embroidery paintings, ay pumanaw sa edad na 95 noong Mayo 18, 2024. Kilala bilang “Cheloy,” Si Dans ay isang minamahal na ina, lola, kasamahan, kaibigan, at artistikong kontemporaryo.
Ibinahagi ng anak ni Dans na si Benjo ang balita ng kanyang pagpanaw sa Facebook, na ipinahayag kung gaano siya mami-miss. “Maaga noong Sabado ng umaga, sa wakas ay nakuha ng aking ina ang kanyang mga pakpak ng anghel at namatay. Nag-iwan siya ng bakante sa ating mga puso na nag-uumapaw din sa sobrang pagmamahal. Totoo na ang aming sama-samang mga puso ay nasira sa isang libong piraso sa iyo, ngunit hindi namin nais na makaramdam ng ibang paraan dahil ito ay isang maliit na presyo para sa karanasan ng iyong pag-ibig, ” isinulat niya.
Isang wake ang ginanap para kay Dans sa Arlington Memorial Chapel sa Araneta Ave. sa Quezon City, kung saan ginanap ang kanyang inurnment noong umaga ng Mayo 22.
Nang isulat ni Linda Nochlin ang sanaysay “Bakit Walang Mahusay na Babaeng Artista?” noong 1971, ito ay itinuturing na isang laro-pagbabago ng trabaho sa feminist art history.
“Para sa isang babae na mag-opt para sa isang karera sa lahat—higit na mas mababa para sa isang karera sa sining, ay nangangailangan ng isang tiyak na halaga ng indibidwalidad, kapwa sa nakaraan at sa kasalukuyan… Siya ay dapat sa anumang kaso ay may isang mahusay na malakas na bahid ng paghihimagsik sa kanyang na gumawa ng kanyang paraan sa mundo ng sining, sa halip na isumite ang papel na inaprubahan ng lipunan ng asawa at ina, ang tanging tungkulin kung saan awtomatikong ipinagkaloob sa kanya ng bawat institusyong panlipunan,” isinulat niya.
Si Dans mismo ay tinutulan ang paniwala na ang pagiging ina ay hindi tugma sa artistikong kadakilaan, na may pambihirang karera habang nagpapalaki ng 10 anak sa kanyang asawa, ang yumaong teknokrata at dating Ministro ng Transportasyon at Komunikasyon, Jose P. Dans, Jr.
Sa memorya ng mahusay na artist, tinitingnan namin ang kanyang buhay at trabaho sa kanyang hindi kapani-paniwalang 95 taon.
Maagang buhay ni Araceli Dans
Ipinanganak noong 1929, nagpakita si Dans ng napakagandang talento mula sa murang edad, pagguhit sa walong taong gulang pa lamang. Nabuhay si Dans sa mga paghihirap at alitan ng World War II, nakaligtas sa matinding pambobomba sa Maynila, at tumatakas kay Malate bilang isang binatilyo, ang mga damit lamang sa kanyang likod at ang kanyang palette box ang hawak. Kinailangan ni Dans na magpinta dahil sa pangangailangan, naging breadwinner ng kanyang pamilya.
Sa panahon ng pananakop ng mga Hapones, gumuhit siya ng mga propaganda komiks. Nang maglaon, bilang isang estudyante sa high school sa Philippine Women’s University, kumuha siya ng mga kinomisyong larawan ng mga sundalong Amerikano.
Noong huling bahagi ng 1940s, sa humigit-kumulang 16 taong gulang, siya ay nag-enrol sa Unibersidad ng Pilipinas. Noong 1948, nasira ang School of Fine Arts, na binomba ng digmaan sa ngayon ay gusali ng Department of Justice sa Padre Faura. Nang sumunod na taon, lumipat siya sa bagong kampus sa Diliman.
Napakahusay ng kanyang husay kaya nakilala ng Pambansang Alagad ng Sining na si Fernando Amorsolo ang kanyang napakagandang talento, at pinahintulutan siyang makatapos ng fine arts degree mula sa Unibersidad ng Pilipinas sa loob lamang ng tatlong taon upang masimulan niya ang kanyang karera sa pagpipinta.
Si Amorsolo, ang dekano noon, ay magiging kanyang mentor kasama ng iba pang miyembro ng faculty, kabilang ang sculptor at National Artist na si Guillermo Tolentino. Kasama sa kanyang mga kaklase sina Napoleon Abueva at Larry Alcala, parehong Pambansang Alagad ng Sining, gayundin ang iginagalang na pintor na si Juvenal Sansô.
Noong panahong iyon, susuportahan ni Dans ang kanyang pamilya sa pamamagitan ng pagpipinta ng mga larawan ng kanyang mga kaklase sa halagang P20 bawat isa. Minsan, bumili ang direktor ng Pambansang Museo ng isang pagpipinta na nakakuha ng malaking halaga noon na P80. “Pakiramdam ko nanalo ako sa sweepstakes,” paggunita niya. “Ang tuition para sa isang semestre noon ay P70.”
MAGBASA PA: Araceli Dans sa edad na 86: ‘Nagpinta at nagpinta lang ako’
Ito ay kaibahan sa kamakailang mga panahon kapag ang pagpipinta “Regalo mula sa Dagat” naibenta sa isang Leon Gallery auction noong 2021 sa halagang $44,069 (P2,102,400). Ipininta ito noong 2020, ibig sabihin, ipininta na ni Dans ang napakagandang obra noong 90s.
Mga painting ng Calado na may kumikinang na panloob na buhay
Ang mga painting ni Dans ay agad na nakikilala para sa kanyang maselang paglalarawan ng maselang pagbuburda, makulay na mga bulaklak, at iba pang mga naka-texture na buhay na buhay, kadalasan sa madilim na background na nagha-highlight sa kanyang mga paksa sa isang malinaw na paraan.
Kilala siya sa pagpinta ng calado sa watercolor, acrylic, at oil paint medium. Ang calado, isang tradisyunal na Philippine open-thread work pattern, ay karaniwang ginagamit sa barong Tagalog. Tulad ng kung paano ang mga artisan ng calado ay nangangailangan ng katumpakan, pasensya, at kasanayan sa paghihiwalay at pagsasama-sama ng mga hibla, gayundin si Dans sa pamamagitan ng kanyang paintbrush, na may masusing atensyon sa detalye sa mga texture na parang puntas.
Dans kapag sinabi, “Nahanap ko ang sarili ko sa buhay pa. Hindi maraming tao sa buong mundo ang nabubuhay pa. At naghanap ako ng mga orihinal na paraan ng paggawa ng still life. Bakit kailangang nasa mesa ang lahat? Bakit laging prutas at bulaklak? Bakit hindi basahan, mga bagay sa loob ng mga lumang karton?”
Natagpuan niya ang kanyang boses sa mga detalyadong still life na ito na may mga tela ng calado at mga domestic na eksena na nagtataglay ng isang kumikinang na pakiramdam ng panloob na buhay.
Tulad ng kung paano ang mga artisan ng calado ay nangangailangan ng katumpakan, pasensya, at kasanayan sa paghihiwalay at pagsasama-sama ng mga hibla, gayundin si Dans sa pamamagitan ng kanyang paintbrush, na may masusing atensyon sa detalye sa mga texture na parang puntas.
Isang pambihirang karera bilang isang babaeng artista
Sa buong karera niya, sinadyang ginawa ni Dans ang kanyang sariling artistikong landas na naiiba sa mga istilo ng marami sa mga sikat, natatanging lalaki, na mga artista noong panahong iyon.
Ikinasal si Dans sa kanyang kasintahan sa kolehiyo, ang mag-aaral sa inhinyero na si Jose “Totoy” Dans Jr. Noong 1950, noong taon na nagtapos ang dalawa, ikinasal ang dalawa sa kauna-unahang kasal sa UP Diliman. Sa gitna ng pagpapalaki sa kanyang malaking pamilya na may mga anak, nagpinta siya nang husto sa gabi, nilinang ang kanyang solong karera bilang isang pintor at maging ang pintor ng portrait habang sabay-sabay na bumubuo ng isang istimado na karera bilang isang tagapagturo ng sining.
Nag-exhibit si Dans sa mga museo at gallery sa buong mundo na may higit sa 100 eksibisyon. Nakatanggap siya ng maraming mga parangal sa daan, kabilang ang Centennial Awards ng CCP, ang Citizen’s Award para sa Telebisyon, at ang Mariang Maya Award. Marami sa kanyang mga ipininta ay ipinapakita sa National Museum of Fine Arts. Bukod sa kanyang karera bilang isang pintor, si Dans ay aktibong miyembro ng akademya, na nagtatag ng mga programa na tumulong sa paglinang ng edukasyon sa sining sa Pilipinas.
Itinatag ni Dans ang programa ng fine arts ng Philippine Women’s University noong 1950, na pinamunuan niya sa loob ng 13 taon. Nang maglaon, noong 1963, tumulong siyang muling ayusin ang programa sa edukasyong sining ng Ateneo de Manila Grade School. Itinatag din niya ang Philippine Art Educators Association kasama ang kanyang kontemporaryo at kilalang visual artist at printmaker, si Brenda Fajardo. Nagpakita ang artist ng mapagbigay na saloobin sa pagbabahagi ng pagmamahal sa sining, na may mga anekdota ng pagtuturo ni Dans ng pagpipinta sa mga tao sa labas ng academe, mula sa kanyang physical therapist hanggang sa kanyang hardinero.
Noong 2011, nagsagawa ng grand retrospective si Dans sa Ayala Museum, na pinagsasama-sama ang 185 sa kanyang mga gawa mula sa mga pribadong koleksyon at institusyon. Noong Oktubre 24, 2018, ginawaran siya ng Presidential Medal of Merit sa National Artists Ceremony sa Palasyo ng Malacañang.
**
Si Dans ay nanatiling nakatuon sa patuloy na paghahasa ng kanyang mga kakayahan, sabay sabing: “Hinding-hindi ko mapigilan ang pagpipinta. Dapat akong magpinta hangga’t nasa akin ang aking mga mata at isip at iniisip.”
Sinaway ni Araceli Limcaco Dans ang mga pamantayan tungkol sa mga tungkulin ng kababaihan upang maging isang kilalang pintor ng Filipina, mahusay na nag-render ng mga eksena sa pagbuburda ng calado habang nagpapalaki ng 10 anak at nirebolusyon ang tanawin ng edukasyon sa sining sa Pilipinas.
Hanggang sa kanyang 90s, patuloy na nagpinta si Dans, masigla at puno ng buhay.
