MANILA, Philippines — Nagkasundo ang Pilipinas at United States noong Martes na sanayin ang mga Pilipino kung paano magtayo at magpatakbo ng mga nuclear power plant, habang ang bansa sa Southeast Asia ay naghahangad na palakasin ang suplay ng kuryente nito.
Ang anunsyo ay matapos ang Manila at Washington na gumawa ng isang kasunduan sa kooperasyong nukleyar noong Nobyembre na nag-alis ng landas para sa pamumuhunan ng US upang simulan ang atomic power sa Pilipinas na gutom sa enerhiya.
Sa ilalim ng deal noong Martes, ang Department of Energy at ang Philippine-American Educational Foundation ay mag-aalok ng mga scholarship at exchange program para sa mga Pilipino upang malaman ang tungkol sa civil nuclear power at renewable energy.
BASAHIN: DOE ay nagbibigay daan para sa nuclear energy adoption
“Makakatulong ito sa Pilipinas na bumuo ng skilled workforce na kailangan para makabuo ng malinis na imprastraktura ng enerhiya, kabilang ang kakayahang magpatakbo ng state of the art nuclear power plants,” Daniel Kritenbrink, US Assistant Secretary of State for East Asian and Pacific Affairs, told a trade forum sa Maynila.
Sinabi ni Energy Secretary Raphael Lotilla na ang “advanced training” ay magtitiyak na ang bansa ay mayroong “human resources na kailangan” para sa sektor.
Naghudyat ng determinasyon si Pangulong Ferdinand Marcos Jr. na magpatibay ng nuclear power sa bansa at ibinandera pa ang posibilidad na buhayin ang isang mothballed na $2.2 bilyon na planta na itinayo noong panahon ng diktadura ng kanyang ama.
BASAHIN: PH-US nuclear energy deal na gagamitin sa mapayapang agri, mga proyektong pangkalusugan – DOE
Ang kasunduan na nilagdaan noong Nobyembre sa sideline ng isang Asia-Pacific summit sa San Francisco ay nakatuon sa Pilipinas sa mga pananggalang laban sa paggamit ng inilipat na nuclear material upang makagawa ng mga sandatang nuklear.
Kilala bilang 123 na mga kasunduan pagkatapos ng kanilang seksyon sa US Atomic Energy Act, ang mga kasunduan ay kritikal para sa pamumuhunan ng mga kumpanyang nuklear ng US, na nag-iingat sa pag-iwas sa mga batas na may kaugnayan sa paglaganap.
Plano din ng United States na magtayo ng civil nuclear industry working group para sa Southeast Asia na nakabase sa Manila.
“Ikokonekta ng grupo ang mga kasosyo ng Pilipinas sa mga kumpanya ng US”, na tumutulong na “pabilisin ang paglipat ng Pilipinas sa malinis at ligtas na enerhiyang nuklear”, sabi ni Kritenbrink.
Ang Pilipinas — regular na apektado ng pagkawala ng kuryente — ay umaasa sa imported na carbon-belching coal para sa higit sa kalahati ng power generation nito.
Ito ay may ilan sa mga pinakamataas na gastos sa enerhiya sa rehiyon at nahaharap sa isang nagbabantang krisis dahil ang Malampaya gas field, na nagsusuplay ng humigit-kumulang 40 porsiyento ng kuryente sa pangunahing isla ng kapuluan na Luzon, ay inaasahang matuyo sa loob ng ilang taon.
Bilang bahagi ng mga layunin nito sa klima, layunin ng Pilipinas na magkaroon ng renewable energy — hindi kasama ang nuclear — na bubuo ng 50 porsiyento ng power generation nito sa 2040.
