MANILA, Philippines—May multo sa loob ng Mall of Asia Arena… at hindi ito nagawang paalisin ng Unibersidad ng Santo Tomas.
Noong Season 81, ang Golden Tigresses ay nakipagsapalaran sa women’s volleyball Finals affair laban sa Ateneo para lamang mabigo sa mga kampeon na Lady Eagles.
Pagkalipas ng limang taon, nakita ng UST ang sarili sa isang banggaan na kurso sa Pambansang Unibersidad sa pag-asang magawa ang hindi nito magawa limang taon na ang nakalilipas.
READ: UAAP: All-heart UST Tigresses proud pa rin sa silver finish
Gayunpaman, ang kasaysayan ay paulit-ulit para sa mga Tigresse kasama ang mga multo na nagmumulto sa kanila noong nakaraan ay bumalik sa halos katulad na paraan.
Nang makipaglaban ang Golden Tigress sa Lady Eagles sa MOA Arena noong Mayo 16, 2019 para sa Game 2 ng Finals, isang nakakasakit na pinsala ang tumama sa isa sa kanilang mga bituin.
Si Eya Laure, na sa oras na iyon ay nasa bilis na maging Rookie of the Year ng season, awkwardly nahulog sa kanyang bukung-bukong at dinala palabas ng taraflex.
BASAHIN: UAAP: NU Lady Bulldogs, winalis ang UST Tigresses para mabawi ang korona ng volleyball
Sa isang magiting na pagsisikap, bumalik si Laure sa larangan ng paglalaro upang tumulong na isara ang Lady Eagles sa maaaring maging panalo ng titulo.
Sa kasamaang palad, nakuha ng Lady Eagles ang kanilang momentum sa Game 2 na panalo at ang Tigresses sa huli ay nahulog sa Lady Eagles sa tatlong laro.
Parang lahat ng mga pangyayaring iyon ay bumalik sa UST pagkatapos ng limang taon at sa pinakapamilyar na lugar.
ANG MGA PARALLELS
“Actually, (there are lots of differences between Season 81 and now),” said coach Emilio “Kung Fu” Reyes at the same venue, five years and a day later after fumbling the Season 86 championship at the hands of National University.
“Yung mga players natin this time mas bata. Nangyari pa ang injury noong Game 2, itong isang ito ay nangyari sa unang laro,” Reyes added.
Ngunit habang ang pagsasabi ng mga katotohanan ay madali-nagbabago ang mga bagay, nagbabago ang mga tao at nagbabago ang mga panahon, pagkatapos ng lahat-hindi kailanman maitatanggi ng isa ang halata.
READ: UAAP: History repeats itself even in bad way for UST Tigresses
Sa pagtatapos ng araw, may mga pagkakatulad sa Tigresses ng Season 81 at Tigresses ng Season 86 at kahit si Reyes ay alam na totoo iyon.
“Iba-ibang tao, iba-iba ang scenario pero iisa lang ang kinalabasan. Nakuha lang namin ang pilak.”
Sa nakakagulat na pagtakbo ng UST sa Season 86, isang bituin ang bumangon sa mga Tigresses sa anyo ng super rookie na si Angge Poyos.
BASAHIN: Nag-flashback si Eya Laure, naging emosyonal sa injury ni Poyos
Mula dito sa labas, bagay ay naging eerily katulad.
Si Poyos, na naging consensus Rookie of the Year para sa Season 86, ay tumulong sa UST ng big time sa paggapi sa La Salle sa Final Four semifinals–katulad ng paraan na tinalo ng 2019 Tigresses ang walang iba kundi ang Lady Spikers para maabot ang Final dance.
Para bang hindi sapat iyon: Si Poyos ay tinitingnan na tumulong sa pagdala ng UST sa UAAP Season 86 Finals, katulad ni Laure noong panahon niya.
Pagkatapos ay pumailanlang si Poyos sa ikalawang set para bigyan ang Tigresses ng liderato laban sa naghihiganting Lady Bulldogs sa Game 1 sa Smart Araneta Coliseum.
At pagkatapos, kasaysayan. Mapait, mapait na kasaysayan.
“Kinausap niya ako (Laure) kanina bago ang laro,” sabi ni Poyos pagkatapos ng Game 2.
“Sabi niya sa akin, ‘labanan mo lang, huwag mong isipin ang injury’… Kaya ko nang ilakad ang paa ko ngayon at first time kong tumalon kanina, nakakapaglaro ako, ginawa ko ang lahat pero hindi lang sapat. .”
BASAHIN: UAAP: Umaasa ang UST Tigresses na ang pagkakahawig sa 2010 title team ay mangunguna sa kampeonato
Nagtamo si Poyos ng grade 3 right ankle sprain matapos sabunutan ang paa sa paa ng teammate na si Em Banagua nang lumapag sa Game 1. Hindi na siya bumalik sa court at nagsuot ng protective walking boot.
Tulad ng matapang na pagbabalik ni Laure sa playing court, bumalik ang young star sa Game 2 para subukan at maging ang logro sa harap ng 22,515 na manonood.
Ngunit kinailangan itong gawin ni Poyos dito, sa lugar na ito sa Pasay, sa ikalawang laro ng seryeng ito, sa parehong sitwasyon kung saan naramdaman ng UST ang isa sa pinakamapait nitong pagkatalo sa kamakailang kasaysayan.
‘Napakabata pa’
Ngunit tinawag ito ni coach KungFu Reyes na pinakamahusay, bagaman. Isa lang ang kinalabasan.
Tulad ng nakakasakit na pagkatalo ng Season 81 na sa huli ay humantong sa kampeonato sa Ateneo, ang pagkamatay ng UST ay nagbigay din ng titulo sa isa pang koponan–sa pagkakataong ito ay ang Lady Bulldogs, na dumanas ng kanilang sariling dalamhati isang taon lamang ang nakalipas.
BASAHIN: Gutom na UST Tigresses tinitiyak na hindi masasayang ang kabataan sa kabataan
Ang Golden Tigresses ay lumaban. Huwag magkamali tungkol dito. Sa katunayan, matapos na mabisang ma-sweep sa Game 1, nagawa ng mga babae mula sa España na masindak si Bella Belen at kasama sa ikalawang set para mapanalunan ang kanilang unang frame ng serye.
Gayunpaman, iyon ang magiging huling ungol ng Tigresses nang ipinakita ng NU ang kanilang karanasan sa pinakamalaking yugto at iniwan ang UST sa alikabok, 25-23, 23-25, 27-25, 25-16.
Sa parehong lugar, sa isang sitwasyon na may napakaraming pagkakatulad, hindi maalis ng UST ang multo ng nakaraan.
Ang halimaw na nagmumulto sa UST sa loob ng dalawang season ay nasa paligid pa rin ng MOA Arena, marahil ay naghihintay pa rin ng isa pang pagkakataon upang hampasin ang Tigresses–maliban na lamang kung magagawa ito ni Poyos at ng napakabatang Tigresses sa mga susunod na taon.
“Maaaring hindi pa kami nagcha-champion ngayon pero for sure, next year susubukan naming maging mas mahusay at kunin ang gintong medalya. Napakabata pa namin at marami pa kaming karanasan sa mga susunod na taon,” Poyos.
