Ang pagbangon ng mga Duterte bilang isa sa pinakamakapangyarihang pamilyang pulitikal sa bansa ay matutunton sa kanilang walang patid na kontrol sa Davao City Hall sa mahigit dalawang dekada.
Parehong sinimulan ni dating Pangulong Rodrigo Duterte at ng kanyang anak na si Bise Presidente Sara Duterte ang kanilang karera sa pulitika bilang alkalde ng lungsod. Sa halalan ngayong taon, hinahangad ng nakatatandang Duterte na mabawi ang dating puwesto sa City Hall, kasama ang kanyang anak na si Sebastian, ang incumbent mayor, bilang running mate.
Sa Makati City, ang tatlong dekada na pagkakahawak ng mga Binay sa puwesto ng alkalde ay naghatid din ng dalawang miyembro ng pamilya sa pambansang tungkulin: si dating Bise Presidente Jejomar Binay at ang kanyang anak na si Sen. Nancy Binay. Posibleng maging pangatlo si incumbent Makati City Mayor Abby Binay kung mananalo siya bilang senador sa Mayo 12.
Ang mga Duterte at Binay ay kabilang lamang sa daan-daang pamilya na namuno sa kanilang pamahalaang lungsod sa loob ng maraming taon at nagpatuloy sa pagpapatatag ng mas maraming kapangyarihang pampulitika. Hindi bababa sa 113 sa 149 na mga alkalde ng lungsod ang nabibilang sa political dynasties, ayon sa bilang ng Philippine Center for Investigative Journalism (PCIJ).
Sa kabuuan, 80, o humigit-kumulang 53% ng lahat ng mga alkalde ng lungsod, ay mga dinastang naghahanap ng muling halalan. Samantala, isinasaalang-alang ng 27 nakaupong alkalde ng lungsod ang mga kamag-anak na papalit sa kanila dahil karamihan sa kanila ay tumatakbo sa ibang posisyon.
At sa ilang lungsod kung saan namumuno ang mga non-dynast mayors, ang mga miyembro ng political dynasties ay naghahanda na para patalsikin ang mga nanunungkulan.
Ang mga nakaraang pananaliksik ng PCIJ ay nagpapakita rin na ang mga political dynasties ay dumagsa din sa mga kongreso na distrito, party-list at gubernatorial races.
Ang mga political dynasties ay hindi maganda para sa demokrasya ng Pilipinas, sabi ni Dean Dulay, isang propesor ng political science sa Singapore Management University.
“Ang ipinahihiwatig nito ay… ang mga taong may maraming mapagkukunan, na may maraming kapangyarihan, at interesadong mangibabaw sa lokal na pulitika para sa kanilang sariling personal na kapakinabangan ay nanalo,” sabi ni Dulay.
Sa isang pag-aaral noong 2021, nalaman ni Dulay na habang gumagastos ang mga dynastic mayor ng Filipino, hindi ito humahantong sa mas mataas na paglago ng ekonomiya o mas mababang kahirapan.
“Ito ay nagpapahiwatig ng maaksayang paggastos. At kung gusto mong maging very negative, baka sabihin mong puro katiwalian. Kung gusto mong maging positive, parang mas marami silang magagawa pero wala lang silang competence para gawin ito nang maayos,” paliwanag niya.
“Sa pangkalahatan, mukhang walang maraming katibayan na ang mga dinastiya ay talagang nagpapabuti sa pag-unlad,” dagdag niya.
‘Pinakamasama’ uri
“Ang pinakamasama ay ang pagkakaroon ng isang alkalde at isang bise alkalde na magkamag-anak,” sabi ng tagapagtaguyod ng repormang pampulitika na si Eirene Aguila sa isang halo ng Filipino at Ingles.
“Sino ang gumagawa ng budget at sino yung gumagawa ng batas sa baba that will guide the work of the mayor? Kapag nagkamali ng gastos si mayor, sisitahin ba siya ng asawa niya?” paliwanag niya.
(“Sino ang gumagawa ng budget at ng mga lokal na ordinansa na gagabay sa gawain ng alkalde? Kapag ang alkalde ay gumawa ng hindi regular na paggastos, siya ba ay pagalitan ng kanyang asawa?”)
Dulay echoed kanyang view. Sinabi niya na ang mga bise alkalde ay makabuluhang manlalaro sa lokal na antas dahil mayroon silang “aktwal na pormal na paghihigpit sa alkalde.”
Ngunit kung ang nangungunang dalawang lokal na punong ehekutibo ay magkakaugnay, “lahat ng mga pakikibaka at salungatan na ito ay mawawala… Ito ay nagpapahintulot sa kanila na gumawa ng higit pang mga bagay na walang hadlang, walang limitasyon,” sabi niya.
Ang mga konseho ng lungsod, na pinamumunuan ng bise alkalde, ay nag-aapruba sa lokal na badyet at nagsasabatas ng mga lokal na ordinansa at mga resolusyon na ang alkalde ay ipinag-uutos na ipatupad.
Kung ang mga kamag-anak ng mga alkalde ang mangingibabaw din sa konseho, maaari itong mas masira ang pananagutan at magbigay daan sa mga kahina-hinalang deal, sa lokal na antas, ani Aguila.
“Nasho-shock tayo sa mga exposés sa Congress pero hindi naman yun overnight. Kasi sa konseho na dapat nagbabantay, nandun pa yung kamag-anak na binabasbasan lang yung gawain ng mayor,” paliwanag niya.
(“Nagulat kami sa mga expose sa Kongreso pero hindi naman nangyayari sa magdamag. Dahil ang council na ang trabaho ay magsuri ay nag-greenlight lang sa mga aktibidad ng mayor.”)
Isa sa bawat tatlong konseho ng lungsod ay napupuno na ng mga kaanak ng mga alkalde. Sa midterms ngayong taon, mas maraming mayor ng lungsod ang may mga kamag-anak na tumatakbo para sa mga posisyon sa mga konseho ng lungsod.
Mayroon ding mga term-limited city mayor na tumatakbo bilang bise alkalde at naghahanap ng mga kamag-anak na papalit sa kanila.
Sa Marawi City, si Mayor Majul Gandamra ay nag-aagawan sa pagka-bise alkalde habang ang kanyang anak na si Shariff, isang bagong dating sa pulitika, ay naghahangad na palitan siya sa City Hall. Ito ay isang sitwasyon na ginagaya ni Mayor Ferdie Estrella at ng kanyang inang si Sonia sa Baliwag, Bulacan.
Ayon sa pananaliksik ng PCIJ, ang mga posisyon ng bise alkalde at konsehal ay nagsisilbi ring training ground ng mga scion ng mga dinastiya. Sa Mayo, tumatakbo bilang konsehal ang mga nakababatang henerasyon ng mga Duterte, mga Romualdez ng Leyte, at mga Singson ng Ilocos Sur.
Sinabi ni Aguila na ang gawaing ito ay banta sa demokrasya at nililimitahan ang kompetisyon sa lokal na halalan.
Hinahangad ng mga dynast na paalisin ang mga di-dinast
Mayroong, higit sa 33 mga lungsod kung saan namumuno ang mga non-dynast mayor. Ngayong taon, 13 ang maaaring palitan ng mga dinastiya.
Sa San Fernando, La Union, hinahamon ni Alfredo Ortega si Mayor Hermenegildo “Dong” Gualberto. Si Ortega ay miyembro ng isang dinastiya na ilang dekada nang naghari sa La Union. Sa bilang ng PCIJ, mayroong 11 Ortegas na naghahanap ng mga posisyon sa elektoral ngayong taon.
Ang Surigao City Mayor Pablo Yves Dumlao II ay kinakalaban ni dating Mayor Ernesto “Nitoy” Matugas.
Malaki ang impluwensya ng mga Matugas sa Surigao del Norte. Ang kapatid ni Ernesto na si Francisco Jose ay kasalukuyang kinatawan ng 1st District ng lalawigan. Ang kapatid niyang si Elizabeth ay mayor ng bayan ng Dapa.
Ang kanilang mga magulang na sina Francisco at Sol ay mga dating gobernador ng Surigao del Norte. Ang nakatatandang Matugas ay nahaharap sa kasong plunder, graft at malversation dahil sa umano’y paggamit niya ng P60 milyon na disaster fund para sa pagbili ng mga librong pambata ilang buwan bago ang pambansang halalan.
Sinabi ni Aguila na ang mga dynast ay may kalamangan sa kanilang mga karibal dahil sa name recall.
“Kaya sa tingin ko kailangan talaga ng mga non-dynast na mag-double-time in terms of performance, in terms of reach, para makilala ka nila… Kasi hindi mo ma-take over ang project ng kapatid mo, kasi ikaw. iisa lang,” she said.
Gayunpaman, ipinunto ni Dulay na ang pagtanggal ng mga dinast ay hindi isang solusyon sa lahat.
“Ang kawalan ba ng isang dinastiya ay magmumungkahi na ang mga bagay ay pagpapabuti? Hindi ganoon kasimple… dahil kung aalisin mo ang mga dynasties para sa isang dahilan o sa iba pa, maaari kang magkaroon ng ibang tao na tumakbo bilang kapalit nila,” aniya.
“Paano kung ang kahalili ay isang taong nagsusumikap din na maging dynastic?” dagdag ng propesor sa agham pampulitika.
Ano ang magagawa ng mga Pilipino?
Maraming maaaring gawin – mula sa muling paghubog ng kaisipan ng botante hanggang sa pagbuo ng pangmatagalang reporma sa pulitika.
Si Aguila, na higit na dalawang dekada nang nagsusulong ng mga kampanya laban sa political dynasties, ay umaasa na ang mga botante ay pumili ng mga kandidato na sa tingin nila ay tunay na maglilingkod sa kanila.
“Kapag naghahalal tayo, isipin natin: sino ba ang gusto natin diyang magsilbi sa atin? Sino diyan ang ilalagay ang kapakanan ko bago ang kapakanan ng anak niya, bago ang hanapbuhay at masarap na buhay ng pamilya niya?” sabi niya.
(“Kapag naghalal tayo ng ating mga pinuno, isipin natin: sino ang gusto nating pagsilbihan? Sino sa kanila ang uunahin ang kapakanan ko kaysa sa kanyang mga anak, kaysa sa pamumuhay ng kanyang pamilya?”)
Kaya naman, sinabi ni Aguila na madalas niyang paboran ang mga non-dynast candidate kapag kalaban nila ang mga dynast. Idinagdag niya na kung ang isang tao ay hilig na bumoto para sa isang dynastic na kandidato, dapat niyang iwasan ang pagpili ng iba pang miyembro ng kanilang pamilya.
Sa usapin ng mga pangmatagalang solusyon, sinabi ni Aguila na oras na para ipatupad ng Kongreso ang isang anti-political dynasty law, na ipinag-uutos ng 1987 Constitution.
Ang anti-political dynasty bill ay nasa limbo mula nang una itong ipakilala sa House of Representatives halos 30 taon na ang nakararaan. Inamin ni Aguila, na inimbitahan bilang resource person sa mga pagdinig sa panukala, na ang pagpasa nito ay isang pakikibaka.
“(Dynastic lawmakers) ay hindi gagawa ng mga bagay na makakasakit sa kanilang personal at indibidwal na interes,” she said.
Ngunit nanatiling umaasa si Aguila. “Kung gaano natin ito pinag-uusapan, mas pinag-uusapan natin ito. Kung hindi titigil ang (mga dinastiya), susubukan man lang nilang gumawa ng mas magandang trabaho. Kung hindi natin sila mapipilit na huminto, baka may humakbang at tumakbo,” she said.
(“Walang mawawala sa atin kapag pinag-uusapan natin ito.”)
Iminungkahi ni Dulay ang isang mas “sustainable” na diskarte. “Bumangon ang mga dinastiya dahil nabigo ang mga mekanismo para sa mabuti, mapanagutang pamamahala,” aniya.
“At kung magiging makatotohanan tayo tungkol sa pulitika at talagang mag-iisip tungkol sa paraan upang makagawa ng isang napapanatiling pagbabago. — PCIJ.org
Ang serye ng PCIJ sa political dynasties ay pinamumunuan ni PCIJ Executive Director Carmela Fonbuena. Ang Resident Editor na si TJ Burgonio ay co-editor.
Kasama sa reporting at research team sina Guinevere Latoza, Aaron John Baluis, Angela Ballerda, Maujeri Ann Miranda, Leanne Louise Isip, Jaime Alfonso Cabanilla, Nyah Genelle De Leon, Luis Lagman, Jorene Luouise Tubesa, Joss Gabriel Oliveros, at John Gabriel Yanzon.
Ang Resident artist ng PCIJ na si Joseph Luigi Almuena ang gumawa ng mga ilustrasyon.