BAGUIO, Philippines – “Napakalayo ng Sitio Abat sa Cabayo, Kayapa, Nueva Vizcaya, ang mga tao doon ay hindi marunong bumasa o sumulat at tanging Kalanguya lang ang kanilang sinasalita at naiintindihan,” ani Lilia Waclin. “Ngunit interesado silang matuto ng pananampalatayang Katoliko at kusang-loob silang nakinig.” Ito ay isa lamang sa mga lugar na pinupuntahan ni Waclin bilang isang boluntaryong katekista, nagha-hiking sa maputik na mga landas at rock slide, tumatawid sa mga ilog kahit saan sa pagitan ng isa hanggang sampung oras upang mag-ebanghelyo.
Si Waclin, 61, ay isang hindi mapagpanggap na Kalanguya na nakatira sa malayong highland village ng Lusod, Kabayan na matatagpuan sa loob ng Mount Pulag Protected Landscape – hindi bababa sa siyam na oras na paglalakbay mula sa sentro ng bayan (poblacion). Nagha-hike ang mga tao sa mga makitid na daanan upang maglakbay sa pagitan ng mga nayon at maging sa iba pang munisipalidad. Ang farm-to-market road ay ginawa lamang noong 2003.
Mga buto ng pananampalataya
Si Waclin ay nagbalik-loob sa Katolisismo sa edad na 17, nang magpakasal siya. Sa edad na 23, naging katekista siya.
“Nadama ko lang ang pagnanais sa aking puso na gawin ito,” sabi niya.
Maging si Waclin o ang kanyang asawa, si Romeo, ay walang kung ano ang karaniwang itinuturing na isang trabaho. Sila ay nagtatanim at nag-aalaga ng pagkain para sa pagkain ng pamilya, tulad ng kamote at manok, sa kanilang likod-bahay. Ang kanyang pinakamataas na natamo sa edukasyon ay ikaanim na baitang. High school graduate na siya.
Mayroon silang limang anak, lahat ay nakatapos ng mga degree sa kolehiyo.
“Hindi ko alam kung paano, pero nakayanan namin. Kailangan naming kumuha ng mga pautang para sa kanilang mga gastusin sa paaralan. Nagbayad kami ng mga pautang pagkatapos nilang makapagtapos,” sabi ni Waclin.
Sa liblib na mga nayon sa kabundukan tulad ng Lusod, bihira ang pagkakaroon ng paring Katoliko. Ang ratio ng pari sa mga Katoliko ay tinatayang nasa pagitan ng 7,000-10,000. Isinasapuso ang mga salitang: “mabuhay at ibahagi ang iyong pananampalataya”, nag-organisa si Waclin ng mga pulong sa panalangin sa Linggo kasama ang nag-iisang pamilyang Katoliko sa kanilang nayon.
Nang magsimula siyang magtrabaho bilang katekista, tumawid si Waclin sa matarik at puno ng linta na mga landas na naghahanap ng mga bautisadong Katoliko sa isang listahan mula noong 1970s. Sa panahong ito ang mga paring Belgian ay nagmisyon sa Danggo Elementary School sa Tinoc, Ifugao, at bininyagan ang mga bata doon. Karamihan sa kanila ay may asawa na may mga anak. Ang ilan sa kanila ay aktibong miyembro ng ibang mga relihiyon. Ngunit ang mga hindi, hinikayat ni Waclin ang kanilang mga pamilya na mag-organisa sa isang naging o pangunahing eklesyal na komunidad – ang pinakamaliit na yunit sa ilalim ng simbahang Katoliko. Tuwing Linggo, nagtitipon sila sa isang bahay o bulwagan ng komunidad, nagdarasal ng banal na rosaryo na sinusundan ng isang pulong ng panalangin, pagkatapos ay nagsasalu-salo ng tanghalian bago umuwi. Ang ilang mga pamilya ay nag-hike ng dalawang oras mula sa kanilang mga tahanan.
Natagpuan nila ang isang abandonadong kapilya ng Katoliko sa Danggo – isang oras na lakad mula sa Lusod – at magkasama, itinayong muli ito. Ang mga pamilya sa Lusod ay sumama sa kanila upang mabuo ang St. Therese ng Batang Hesus naging noong 1993.
Mula 1986 hanggang 1996, pana-panahong nagha-hike si Waclin mula Lusod hanggang Kiangan, Ifugao para sa mga pulong ng mga katekista.
“I would hike the mountain trail for one day to Tinoc, overnight there. Kinaumagahan, may ilang katekista ang sumasama sa akin sa paglalakad papuntang Kiangan. Pagdating ko sa pulong, pagod na ako!”
Nang maging mission station si Tinoc noong 1997, nabawasan sa kalahati ang oras ng kanyang paglalakbay: “Kailangan ko lang maglakad nang mga anim na oras,” paggunita niya.
Naging instrumento si Waclin sa pag-oorganisa at pag-convert ng marami sa kanyang mga kapwa Kalanguya sa tri-boundary area ng Tinoc, Ifugao (sa ilalim ng Apostolic Vicariate ng Bontoc-Lagawe); Kayapa, New Vizcaya (under the Diocese of Bayombong); at Kabayan, Benguet (sa ilalim ng Diocese of Baguio).
Sa Landing, barangay Balete, Kayapa – halos isang oras na paglalakad mula sa Danggo. John Bosco naging ay nabuo noong 1997.
Sa Abat, barangay Cabayo, Kayapa – dalawang oras na paglalakad mula Balete – ang Immaculate Conception naging ay itinatag noong 1998.
Nag-migrate ang mga pamilyang nagmula sa Lusod para maghanap ng trabaho sa mga sakahan sa Abucot, barangay Eddet sa Kabayan. Sinimulan nila ang St. Luke the Evangelist naging noong 2018.
Sa kanyang pagnanais na mas mahusay na mag-catechize, isinalin ni Waclin ang Catholic catechetical modules sa Kalanguya. Ang anak niyang si Rolyn ang gumawa ng layout. Ang isang taon na gawain ay nagbunga ng 20 nakalimbag na kopya ng “doktrinang Katoliko” (Doktrina ng Katoliko). Ngayon, isa na lang ang natitira sa kanya, dahil ang iba ay naibigay na sa mga taong humiling.
Si Waclin ay bumisita sa mga potensyal na nagbalik-loob sa kanilang mga tahanan, na nagtatakda ng isang karaniwang petsa at oras, upang suriin ang bawat module. Kung minsan, kailangan niyang bumalik ng ilang beses upang suriin ang bawat modyul at tiyaking may ganap na nakakaunawa sa pananampalatayang Katoliko bago mangako na magpabinyag.
Mga personal na laban
Napagtagumpayan ni Waclin ang ilang isyu sa kalusugan sa paglipas ng mga taon, kabilang ang myoma noong 2003 at gallstones noong 2008. Noong 2012, matapos siyang ma-diagnose na may lymphoma, agad na nagrekomenda ang kanyang doktor ng chemotherapy. Siya ay nasa loob at labas ng ospital sa loob ng isang taon ngunit para sa Semana Santa noong 2013, bumalik siya sa St. Therese naging. “Nanalangin ako na bigyan ako ng Panginoon ng lakas para pangunahan ko ang mga pagdiriwang. Ginawa ko ito hanggang sa Linggo ng Pagkabuhay.”
Habang tinatapos ang chemotherapy, napapaligiran ng kamatayan at nahaharap sa kanyang kamatayan, nanalangin si Waclin ng debosyon ng Divine Mercy, na nagsasabing: “Kung pagagalingin mo ako, patuloy akong magtatrabaho sa iyong ubasan.”
Bagama’t nawalan siya ng paningin sa kaliwang mata, gumaling na siya at patuloy na nag-catechize.
Noong 2015, nakuha niya ang kanyang sertipiko ng Alternative Learning System.
Patuloy na pagsisikap
Nagsimulang mag-organisa si Waclin ng isang komunidad sa sitio Lab-ong sa Namal, Asipulo, Ifugao – dalawang oras na paglalakad mula sa Lusod – noong 2014, ngunit napigilan ito ng kanyang sakit. Noong 2021, nag-organisa sila at ngayon, ang mga pamilya ay regular na nagtitipon doon para sa serbisyo ng panalangin sa Linggo.
Sa Lusod, sa wakas ay inorganisa nila ang St. Catherine ng Siena naging noong 2019; Ang mga plano para sa pagtatayo ng kapilya ay ginawa noong 2021. Pinagsama-sama ng mga miyembro ng komunidad ang mga mapagkukunan para makabili ng lupa at mga materyales sa gusali, at nagsimula ang konstruksiyon noong Setyembre 2024. Marami sa mga suplay ay nagmumula sa Baguio, kahit na ang tabla ay mula sa kanilang sariling kagubatan. Ang mga kapitbahay sa lahat ng edad ay sumasama sa kanilang oras, pagsisikap, at kahit na nagbibigay ng pagkain para sa mga pangunahing manggagawa sa konstruksiyon.
Dinadalaw ngayon ng mga paring Katoliko mula sa iba’t ibang diyosesis at apostolic vicariate ang nasabing mga gimong isang beses sa isang buwan (ngunit isang beses bawat dalawang buwan sa panahon ng tag-ulan, kapag ang mga rockslide ay hindi naaabot ang mga lugar), upang ipagdiwang ang Misa at iba pang mga sakramento, kabilang ang binyag, kumpisal, at kasal. Ang mga komunidad ay patuloy na lumalaki, sabi ni Waclin.
Noong 2010, nahalal si Waclin sa konseho ng barangay at nagsilbi ng tatlong magkakasunod na termino. Sa kasalukuyan, siya ang Indigenous People Mandatory Representative ng komunidad sa lokal na konsehong pambatas. “Na-challenge ako! Hindi lang sa simbahan kundi sa akin ka-barangay kailangan din ako.”
Si Waclin ay kasalukuyang nag-aayos din ng isang naging sa Babalak, Bashoy Village, Residents. Nagsusumite siya ng mga pagbisita sa mga gimong tumulong siya sa pag-aayos.
Inaasahan ni Waclin ang pagdaraos ng mga serbisyo at sakramento ng Linggo sa kanilang sariling simbahan sa Lusod sa lalong madaling panahon. Wala siyang balak magpabagal. “Hindi pa sapat ang kabutihang nagawa ko. May mission pa ako, kaya lang siguro ako nandito. Itutuloy ko hangga’t kaya ko.“ – Rappler.com
*Ang mga panipi ay isinalin sa Ingles para sa maikli.
