Si Iga Swiatek ay hahanapin na ipagpatuloy ang kanyang martsa tungo sa unang titulo ng Australian Open sa Miyerkules habang ang lakas ng pagbawi ni Jannik Sinner ay masusubok sa quarter-final laban sa home hope na si Alex de Minaur.
Ang world number two na si Swiatek ay naging makapangyarihan sa ngayon sa Melbourne, 11 laro lamang ang ibinaba sa apat na laban, ngunit ngayon ay kakaharapin ang three-set specialist na si Emma Navarro.
Ang mananalo ay magkakaroon ng huling-apat na laban kay Madison Keys o Elina Svitolina, na magbubukas ng mga paglilitis sa araw na ito sa Rod Laver Arena.
Nahihilo ang world number one na Sinner sa nakakapasong init ng hapon sa kanyang apat na set na panalo laban sa Holger Rune noong Lunes.
Ang nagtatanggol na kampeon ay may laban sa gabi laban kay De Minaur na may inaasahang pagbaba ng temperatura sa ika-11 Araw ng unang Grand Slam ng taon.
Hinahangad ni De Minaur na maging kauna-unahang Australian na nakarating sa semi-finals sa kanyang home Open mula noong Lleyton Hewitt 20 taon na ang nakalilipas.
Maghihintay sa huling apat ay si American 21st seed Ben Shelton o ang unseeded Italian na si Lorenzo Sonego.
Nakipaglaban si Sinner sa mabagsik na kondisyon laban kay Rune, ang kanyang kamay ay kitang-kitang nanginginig at ang kanyang tibok ng puso ay nakuha sa ikatlong set bago siya umalis sa court para sa isang medical timeout.
“I was not feeling really well. You know, I think we saw that today I was struggling physically,” ani Sinner, 23.
Hindi kailanman tinalo ni De Minaur ang Sinner, natalo ang lahat ng siyam na pagpupulong, kabilang ang mga straight set sa ikaapat na round ng 2022 Australian Open.
– ‘Bakit hindi?’ –
“Ito ay magiging isang napakahirap na laban at kailangan kong gawin ang isang bagay na hindi ko pa nagagawa,” sabi ni De Minaur, 25.
“Pero bakit hindi dito magsimula?”
Ang Swiatek ng Poland ay nanalo ng halos hindi kapani-paniwalang 20 sunod-sunod na laro sa kanyang dalawang panalo laban kay Emma Raducanu (6-1, 6-0) at Eva Lys (6-0, 6-1) sa huling dalawang round, at pagkatapos ay binalaan na wala siyang tama ang kanyang pinakamahusay.
“Maraming dapat i-improve. Parang hindi pa ako nasa peak,” ani Swiatek.
Nag-iingat siya sa American eighth seed na si Navarro, na nagpakita ng matinding katatagan at tibay na dumaan sa apat na three-set marathon.
“Hindi ko alam kung ano ang inaasahan ko,” pag-amin ng five-time Grand Slam champion na si Swiatek.
Sinabi ni Svitolina, seeded 28, na umaasa siyang makapagdala ng “kaunting liwanag” sa mga tao sa bahay sa Ukraine sa kanyang Australian Open run.
Hindi siya nakipagkamay kay Veronika Kudermetova ng Russia pagkatapos ng kanyang ikaapat na round na panalo, gaya ng nakasanayan sa mga manlalaro mula sa Ukraine dahil sa digmaan.
“Para sa akin na makahanap ng isang paraan upang manalo ng mga laban, upang makahanap ng isang paraan upang magdala ng kaunting liwanag, isang maliit na panalo para sa mga taga-Ukraine, ay isang bagay na sa tingin ko ay responsable ako,” sabi niya.
Susubukang muling sumikat si Svitolina laban sa karanasang Keys, ang 19th seed, na umabot sa kanyang unang Slam semi-final sa Australian Open noong 2015.
“Mahirap paniwalaan na ito ay 10 taon na ang nakakaraan, ngunit talagang ipinagmamalaki ang aking sarili,” sabi ni Keys, na nakapasok sa huling walo sa Melbourne noong 2018 at 2022.
Ibinagsak ni Shelton ang French veteran na si Gael Monfils para i-set up ang quarter-final laban kay Sonego, na tumapos sa fairytale run ng teenage qualifier na si Learner Tien.
dh/pst
