MANILA, Philippines — Bagama’t malayang magpahayag ng alalahanin ang iba’t ibang sektor tungkol sa 2025 national budget, nanindigan si House of Representatives Assistant Majority Leader at Tingog party-list Rep. Jude Acidre na walang discretionary funds o pork allocations.
Bukod pa riyan, tiniyak ni Acidre sa publiko noong Biyernes na ang P6.326 trilyon 2025 General Appropriations Act (GAA) ay ginawa pagkatapos ng ilang oras ng mahigpit at malawak na talakayan, kapwa sa Kamara at Senado.
“May karapatan silang huwag ipahayag ang kanilang mga alalahanin, ang kanilang mga alalahanin tungkol sa hugis ng badyet at direksyon, ngunit nais kong tiyakin sa mga tao na ito ay dumaan sa isang napakahigpit na proseso, hindi lamang sa mababang Kapulungan kundi pati na rin sa Senado at gayundin sa paghahanda ng executive ng National Expenditure Program,” aniya.
“Ang mga halaga, pati na rin ang mga item na naaprubahan sa badyet, ay hindi ginawa nang magdamag. Ang mga ito ay resulta ng maraming, maraming linggo at maraming buwan ng paghahanda at deliberasyon sa ehekutibo pati na rin sa lehislatura. So, I think concerns like this is at best, at this point, speculative,” he added.
Gayunpaman, nilinaw ni Acidre na hindi tinatanggal ng Kamara ang mga alalahanin sa ilalim ng alpombra – idiniin na patuloy silang makikinig sa mga tanong tungkol sa badyet kahit na naniniwala sila na wala itong laman na baboy.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Ngayon, hindi natin sila isinasantabi, naririnig natin, nakikinig tayo, at sa palagay ko ay magkakaroon ng tuluy-tuloy na paalala habang nagpapatuloy tayo sa pagpapatupad ng badyet, gaya ng ipinahayag mismo ng Pangulo sa paglagda ng GAA,” paliwanag niya.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Kung pork barrel style ang pinag-uusapan natin dati, I don’t think that’s the case. Una, naroon ang mga line item. Pangalawa, ang mga patnubay ay ginawa ng mga ahensya ng ehekutibo, ang mga programa mismo ay ipinatupad ng mga ahensya ng ehekutibo. Wala sa mga proyektong ito, wala sa mga item na ito ang na-delegate sa (…) legislative. So all are within the purview of the executive and the executive agencies,” he added.
Ang tugon ni Acidre ay dumating matapos siyang tanungin tungkol sa mga alalahanin mula sa Philippine Business for Education (PBEd), isang advocacy group na nagsusulong para sa sistematikong mga reporma sa edukasyon, tungkol sa diumano’y maling mga priyoridad ng gobyerno noong ginawa at tinapos nito ang badyet.
Ayon sa PBEd, nababahala sila sa “lumalaking” halaga ng discretionary funds sa budget ng gobyerno.
Ang mga discretionary fund ay mga line item sa isang badyet na walang tiyak na layunin, o ang mga hindi nakalaan para sa isang partikular na proyekto. Ang mga ganitong uri ng pondo ay ipinagbawal nang ideklara ng Korte Suprema na labag sa konstitusyon ang Priority Development Assistance Fund (PDAF) — ang pork barrel ng mga mambabatas na sinasabing prone sa katiwalian.
Ang deklarasyon ay naganap matapos madiskubre ang pork barrel scam, kung saan ang PDAF ng mga mambabatas ay ipinadala sa mga pekeng non-government organization na nilikha ng convicted businesswoman na si Janet Lim Napoles.
Bukod sa posibleng pagkakaroon ng discretionary funds, binanggit din ng PBEd ang maliit na pagtaas ng alokasyon para sa sektor ng edukasyon, at mga alalahanin na ang edukasyon ay hindi nakatanggap ng pinakamataas na budgetary allocation na taliwas sa iniaatas ng 1987 Constitution.
“Nananatili kaming nababahala tungkol sa dumaraming discretionary na pondo na may likas na katangian nito — pagiging hindi gaanong transparent, may pananagutan, at madaling kapitan ng kawalan ng kahusayan, pagdoble, at pagtangkilik — na inililihis ang mahahalagang mapagkukunan mula sa mga priyoridad na sektor tulad ng edukasyon at kalusugan, na sentro sa inklusibong paglago at mahabang panahon. -term resilience,” sabi ng PBEd sa isang pahayag.
BASAHIN: Nag-aalala ang mga alokasyon sa badyet sa pribadong sektor, mga guro
Ang mga dating miyembro ng Kongreso ay nagpahayag din ng mga alalahanin tungkol sa badyet. Noong nakaraang Disyembre 31 — isang araw pagkatapos pirmahan ang budget — sinabi ni dating Senate president Franklin Drilon na ang pag-veto ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. sa ilang mga bagay sa budget ay hindi nagtama ng mga bahid sa 2025 budget, dahil naiwan ang baboy.
Ikinalungkot ni Drilon na kahit P194-bilyon ang bawas sa budget, nanatiling buo ang alokasyon ng pork barrel sa GAA.
BASAHIN: Mga kritiko sa badyet: Iniwan pa rin ng Veto na buo ang ‘pork’
Ganito rin ang ipinalabas ni dating senador Ping Lacson, na sa kabila ng pag-veto ni Marcos sa P26.06 bilyon mula sa P288 bilyong halaga ng congressional insertions, hindi pa rin binibigyang prayoridad ang edukasyon.
Binigyang-diin ni Lacson na labag ito sa 1987 Constitution, partikular sa Section 5, paragraph 5 ng Article XIV na nag-aatas na ang gobyerno ay “magtalaga ng pinakamataas na priyoridad sa badyet sa edukasyon”.
