Ang tatlong beses na world champion na si Max Verstappen ay nanalo sa Spanish Grand Prix noong Linggo pagkatapos ng isang mapagpasyang maagang hakbang at isang “agresibong diskarte” mula sa Red Bull upang tanggihan ang pole-sitter ng McLaren na si Lando Norris at palawigin ang kanyang pangunguna sa world championship.
Nakumpleto ni Lewis Hamilton ang podium sa Barcelona-Catalunya circuit habang ang pitong beses na dating kampeon ng Mercedes ay bumalik sa podium sa unang pagkakataon mula noong Mexico noong nakaraang season.
Ang karera ay maaaring mas malapit kaysa sa nakalipas na dalawang season ngunit ang Verstappen ay tila palaging hinuhugot ito mula sa bag kapag ito ang pinakamahalaga.
Ito ang kanyang ika-61 na panalo sa karera, ikapito ng season, at ikaapat sa track kung saan siya unang nag-shoot sa F1 scene bilang isang teenager noong 2016.
At ito ay nagtulak sa kanya ng isa pang hakbang tungo sa ikaapat na sunod na titulo kasama ang Austria at Silverstone na darating sa susunod na dalawang katapusan ng linggo.
“Sa tingin ko kung ano ang ginawa ng karera ay sa simula ako ang nanguna sa lap two at doon ako nagkaroon ng buffer,” sabi ng 26-anyos.
“I think we did everything well, we drove an aggressive strategy but luckily it paid off until the end. Very happy to win here.”
Ang pang-apat na puwesto na si George Russell sa kabilang Mercedes ay nasiyahan sa isang nakamamanghang simula.
Sa Verstappen sa kaliwa ng Norris, at Russell sa kanan niya sa pagsingil sa unang pagliko sa dulo ng mahabang tuwid, ang pole-sitter ay lumabas na natalo.
Habang nakikipagbuno si Norris kay Verstappen, si Russell, hindi nakakakita, ang humila mula sa ikaapat sa grid upang manguna.
“I got a bad start. As simple as that. The car was incredible today, we were for sure the fastest, talo lang ako sa umpisa,” rued Norris, who climbs to second in the drivers’ standings for the first time. sa kanyang karera.
Ferrari-bound Hamilton, na nakatanggap ng isang malaking tagay mula sa Catalan crowd sa podium, ay nagsabi: “Sa kasamaang palad, tulad ni Lando, nakakuha ako ng isang talagang masamang simula.
“It’s been a solid weekend, I have to say a big thank you to the team as they’ve been training so hard on the pit-stops and the strategy, and they were on point.”
Si Verstappen ay sumakay sa pangalawa mula sa Norris kasama si Hamilton sa ikaapat.
Pagkaraan ng dalawang laps, sa dulo ng tuwid, ginawa ni Verstappen ang kanyang karerang nanalo sa karera.
Sinabihan siya ng kanyang race engineer na ito ang “maaaring ang aming pinakamahusay na pagkakataon Max” at ang Dutch ace ay hindi na kailangan ng pangalawang imbitasyon, na gumawa ng magandang pass upang maalis si Russell sa pangunguna, na lumampas ng isang segundo sa Briton, kasama si Norris na mas mababa sa isang pangalawang likod.
Sa unang gulo ng mga pit stop pagkatapos ng halos isang-kapat ng 66-lap na karera ay may mabagal na paghinto si Russell, na umusbong sa ikawalo habang si Verstappen ay nanguna ng halos limang segundo.
Si Hamilton ay nagkaroon ng mas mabilis na paghinto kaysa sa kanyang kasamahan sa koponan habang si Verstappen ay tumungo para sa pagpapalit ng mga gulong, bumalik sa circuit sa ika-apat na likod sa pa-to-pit na si Norris.
Isang feisty Hamilton ang nag-zip sa Ferrari ng home hero na si Carlos Sainz at hanggang ikaanim sa turn one, na may contact sa pagitan ng pares.
Sinusubukan ni Norris at ng kanyang koponan ang ibang diskarte, na manatili nang mas matagal bago ang isang bagong hanay ng goma.
Sa kalaunan ay ‘nagkahon’ siya para sa mas sariwang gulong, upang bumalik sa likod ni Sainz sa ikaanim.
Sa kalagitnaan ay ang pamilyar na presensya ni Verstappen na may anim na segundong agwat mula kay Russell, mula kay Norris, pabalik sa ikatlo pagkatapos ng diretsong paglampas sa Hamilton.
– ‘Kailangan nating itulak si Max’ –
Makalipas ang ilang laps, natalo ni Norris si Russell pagkatapos ng kaunting pag-ipit at pag-ipit sa pagitan ng magkapareha upang si Verstappen lang ang naiwan sa kanya, kahit na humigit-kumulang siyam na segundo sa kalsada.
Agad na nag-pit si Russell habang ang karera ay pumasok sa yugto ng negosyo nito, si Norris ay nangunguna sa pangunguna ni Verstappen.
Sa lap 45 ay pumasok si Verstappen sa pangalawang pagkakataon, habang sinundan ni Norris, nag-set up ng isang nakakahimok na konklusyon sa Catalonia.
Si Norris ay may mahigit anim na segundo upang makabawi sa kanyang karibal sa Red Bull na may 15 laps na natitira habang si Hamilton ay lumampas sa kanyang teammate upang ilagay ang kanyang sarili sa pagtakbo para sa kanyang unang podium ng 2024.
“Kailangan nating itulak hanggang sa dulo ngayon Max,” hinimok ng inhinyero ni Verstappen sa radyo ng koponan. Kinuha niya ang checkered flag para sa ikatlong sunod na taon sa isa sa kanyang mga paboritong track nang mahigit dalawang segundo mula kay Norris.
Tumungo si Verstappen sa home race ng Red Bull sa Spielberg sa loob ng isang linggo na may 69-point lead kay Norris, na nakakuha ng puntos para sa pinakamabilis na lap, kasama si Charles Leclerc ng Ferrari, ikalima noong Linggo, ikatlo, dalawang puntos sa likod.
nr/dj
