Ang alitan ng publiko sa pagitan nina Senators Nancy Binay at Alan Peter Cayetano dahil sa tumataas na halaga ng New Senate Building (NSB) ay nag-uwi sa paghahain ng ethics complaint laban sa huli.
Kung nakatira ka sa ilalim ng isang bato, maaaring hindi mo narinig ang tungkol sa kamakailang sideshow ng Senado na naging pinakabagong tsismis sa bansa.
Iniutos ni Senate President Chiz Escudero ang pagpapahinto sa pagtatayo ng NSB habang nakabinbin ang due diligence hinggil sa tumataas na halaga ng proyekto nito. Sina Cayetano at Binay ay nagpalitan ng mga acrimonious barbs sa isang pagdinig sa Senado noong Hunyo 3, isang eksena na nakita ng maraming tao na napakasakit panoorin. Si Cayetano, na nangunguna sa due diligence call, ang bagong chairman ng Senate accounts committee matapos magbitiw si Binay kasunod ng pagpapatalsik kay Senador Juan Miguel Zubiri bilang Senate president.
At one point during the heated exchange, Cayetano told Binay, “Sabi mo may bumabalik sa iyo. Ano ang iisipin nila? Ma’am, isa lang ang sasabihin ko, Lourdes ang pangalan mo, hindi Marites …” (Marites – hango sa pangalang “Maritess” – sa Filipino slang ay tumutukoy sa isang tao, kadalasan ay isang babae, na sobrang madaldal, madaldal, o madaldal.) “Baliw ka, ‘day (“You’ve gone crazy, lady.),” sinabi rin ni Cayetano kay Binay na nag-walk out sa pagdinig.
Sinabi ni Binay na ang reklamong inihain niya laban kay Cayetano ay batay sa tatlong batayan: ang pagtawag sa pangalan ni Cayetano; ang paratang na pinakain niya ang mga tanong sa media sa kanyang mga panayam sa radyo; at ang paraan ng pagtrato sa mga resource person sa Senate inquiry kung saan hindi sila pinayagang sumagot ng maayos sa mga alegasyon ni Cayetano.
Ibinigay na nasa isip ni Cayetano ang interes ng publiko sa pagsisikap na i-ferret out ang katotohanan tungkol sa tila isang mahal na tag sa NSB, nakita kong kasuklam-suklam para sa kanya na magsalita ng gayong hindi parlyamentaryong wika. Sa halip na magsagawa ng patas at disenteng pagdinig, ang kanyang dahilan para sa pagtawag sa pangalan ay lampas sa akin at sa ilalim ng posisyon kung saan siya inihalal.
Ang alam natin
Walang permanenteng tahanan ang Senado. Mula noong Mayo 1, 1996, ito ay umuupa ng mahigit ₱127 milyon taun-taon na anim na palapag ng isang gusali sa Pasay City na pag-aari ng Government Service Insurance System (GSIS) at ang paradahan nito mula sa Social Security System (SSS). Dahil mismo sa mataas na gastusin sa upa na ito ay iminungkahi noong 2000 ng dating pangulo ng Senado na si Aquilino “Nene” Pimentel Jr. ang pagtatayo ng isang gusali ng Senado sa Batasan Hills sa Quezon City sa badyet na ₱41.163 milyon. Gayunpaman, ang proyekto ay hindi na ipinagpatuloy, at ang gusali ay muling ginamit para sa mga tribunal ng elektoral ng Senado at ng Kapulungan ng mga Kinatawan.
Noong 2017 lamang nagkaroon ng makabuluhang pag-unlad ang mga plano para sa isang bagong Senate Building. Inihain ni Senador Win Gatchalian ang Philippine Senate (PS) Resolution 293 na lumikha ng ad hoc committee para magsagawa ng feasibility study para sa pagtatayo ng bagong gusali ng Senado.
Ang NSB ay itatayo sa Taguig na may paunang badyet na ₱8.9 bilyon. Ang mga gastos mula noon ay tumaas, na ang kasalukuyang pagtatantya ay umaabot sa ₱23.379 bilyon. Sa halagang ito, ₱8.9 bilyon ay para lamang sa core at shell ng gusali; ₱2.5 bilyon para sa fit-out; at para makumpleto ang proyekto, kailangan pang gumastos ng ₱10.3 bilyon. Ang pagkuha ng lupa mula sa Bases Conversion and Development Authority (BCDA) ay nasa ₱1.6 bilyon.
Ang gusali ay may helipad at garden deck na nag-uugnay sa apat na tore nito. Mayroon din itong tatlong palapag na nakatuon sa mga tanggapan ng 24 na senador. Magkakaroon ng skylight na gawa sa tempered glass ang plenary hall ng mga senador na matatagpuan sa gitna ng garden deck. Magkakaroon din ng auditorium sa ground floor at tatlong underground parking level na kasya ang humigit-kumulang 1,200 sasakyan. Ang bagong gusali ay idinisenyo upang magbigay ng mas maraming espasyo para sa pagtatrabaho para sa Senado, na umuupa ng anim na palapag sa kasalukuyang gusali ng GSIS mula noong 1996.
Ang Phase 1 ng pagtatayo ng gusali ay nagkakahalaga ng ₱8.6 bilyon, na sumasaklaw sa mga salamin na bintana at isang bilang ng mga elevator. Ang Phase 2, na nagkakahalaga ng ₱2.375 bilyon, ay 18% na ngayon ang kumpleto.
Kasama sa konstruksiyon na sakop ng ikalawang yugto ang pag-install ng mga tile, mga gawa sa kisame, mga elevator, generator set, proteksyon sa sunog at mga escalator.
Bagama’t hindi pa ito natatapos, ang pag-install ng mga ilaw, partition wall at cooling system, at mga fitting ng mga lababo at banyo ay magaganap sa Phase 3 sa iniulat na halagang ₱5.7 bilyon. Ang kabuuang badyet ng Phase 1, 2 at 3 ay ₱16.675 bilyon.
Ang mga alalahanin ni Escudero tungkol sa makabuluhang pagtaas sa mga gastos sa NSB, sa aking kinatatayuan, ay nararapat. Ngunit ang kasigasigan ni Cayetano ay maaaring magpinta ng ibang optika. Nag-aaway ang mga Binay at Cayetano mula nang maalala ko.
Si Sen Peter Cayetano ay isa sa mga pangunahing tauhan ng Senado na nag-imbestiga sa kapatid ni Nancy Binay, noon-Makati Mayor Jejomar “Junjun” Binay na noong 2014, ay inakusahan ng padding sa halaga ng P2.2 bilyong Makati Parking Building ng 300%. At pagkatapos, ang kapatid ni Binay, kasabay ng Makati Mayor Abigail at ang asawa ni Peter, Taguig Mayor Lani, ay nag-head to head sa isang labanan sa turf kung saan ang huli ay nanalo. Sa isang landmark ruling noong 2022, iginawad ng Korte Suprema ang Fort Bonifacio at ang Enlisted Men’s Barrios (EMBO) sa Taguig.
Overpriced ba ang NSB?
Sa ngayon, sa kamakailang pagdinig ng Senado, ang ilan sa mga detalye ng mga gastos sa NSB na natuklasan ay nakakagulat; ₱600-million-plus para sa landscaping, at mahigit kalahating bilyong piso para sa mga broadcast system.
Ibinunyag din sa pagdinig ang mga procedural lapses na ginawa ng Department of Public Works and Highways (DPWH), na nagdulot ng pagkaantala na nagpalala sa gastos. Ang resultang kabuuang pagpapalawig ng oras na 852 araw ay gagastos ng mga nagbabayad ng buwis ng humigit-kumulang ₱78.9 milyon.
Pero huwag tayong ma-sidetrack sa binay-Cayetano spectacle o kung ano pa man ang pulitika nila. Tutukan natin ang tunay na isyu dito: Kung ang halaga ng konstruksyon ng NSB ay ₱21.7 bilyon o ₱23.3 bilyon, nakakagulat pa rin ito para sa isang bansa na ang 22.4% poverty rate noong 2023 ay nangangahulugan na 25.24 milyong Pilipino ang may per capita income na hindi pa sapat. upang matugunan ang kanilang pangunahing pangangailangan sa pagkain at hindi pagkain.
Ang mga numerong ito ay dapat maging dahilan ng pag-aalala para sa bawat Pilipinong nagbabayad ng buwis: Ang iminungkahing halaga ng landscaping na ₱663.2 milyon ay maaaring magtayo ng 265 silid-aralan. Mahigit kalahating bilyong piso (₱577 milyon) ang inilaan sa isang broadcasting system. Ngayon, pray tell, maglalagay ba ang Senado ng sarili nitong radio/TV station? Ilang broadcast studio ang pinaplano nilang ilagay? Isa para sa bawat isa sa 24 sa kanila? At pagkatapos, ang pagkumpleto ng NSB ay nangangailangan ng isa pang ₱10.3 bilyon.
Bagama’t plano ng Senado na gumastos ng maluho sa bago nitong tahanan, maraming mga mag-aaral ang nag-aaral sa labas ng maayos na mga silid-aralan – nakalantad sa mga elemento, kung minsan ay may mga luntiang puno lamang na nagpoprotekta sa kanila mula sa ulan o nakakapasong araw.
At isipin na ang ating mga buwis ay nagbabayad para sa mga procedural lapses at pagkaantala sa konstruksyon ng NSB, hindi sigurado ang DPWH kung matatapos nito ang trabaho sa oras. Ang ganitong mga pagkaantala ay nagpapakita lamang kung paano ang kawalan ng pag-iintindi sa kinabukasan at masusing pagpaplano ay maaaring humantong sa isang overshoot ng badyet.
Ang malaking pondong inilaan para sa NSB ay sumasalamin sa mga maling priyoridad sa paggastos ng ating mga mambabatas. Ang perang inilaan para sa pagpapatayo ng isang “tahanan” para sa 24 na pampublikong tagapaglingkod na ito ay maaari at dapat na mas mahusay na gamitin sa pagtugon sa mga kagyat na pangangailangan ng publiko sa edukasyon, kalusugan, pag-unlad ng ekonomiya, mga serbisyo sa kapakanang panlipunan, transportasyon, batas at kaayusan, pangangalaga sa kapaligiran, at agham. at kultura, bukod sa iba pa. Bilang mga lingkod-bayan, sila ay nasa katungkulan upang pagsilbihan ang sambayanang Pilipino, at hindi ang kabaligtaran. – Rappler.com
