US na maglalaan ng mas maraming pondo para sa mga programang palitan ng PH – Blinken

MANILA, Philippines — Sinabi ni US Secretary of State Antony Blinken nitong Martes na maglalaan ang Washington ng mas maraming resources para mapanatili ang exchange program nito sa Manila.

Sinabi ni Blinken na ito ay naaayon sa plano ni Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. at ni Pangulong Joe Biden na magsagawa ng higit pang palitan ng mga tao sa pagitan ng dalawang bansa.

“Kami ay naglalaan ng higit pang mga mapagkukunan sa mga programa ng palitan sa susunod na dekada,” sinabi ni Blinken sa mga dating delegado ng exchange program sa kanyang maikling paghinto sa Intramuros, Manila.

Huminto si Blinken sa Walled City upang makilala ang limang Pilipinong kalahok ng mga programang palitan na itinataguyod ng Washington, kabilang ang isang negosyante sa likod ng mga handmade na bamboo bike na naging regular na kabit sa makasaysayang lugar.

Sinabi ni Bryan Benitez Mccelland, tagapagtatag at CEO ng Bambike, ang exchange program na inisponsor ng US ay naging instrumento sa kanyang ecotourism enterprise.

Noong 2019, si Mccelland ay isang delegado ng workshop ng Young Southeast Asian Leaders Initiative para sa eco at sustainable turismo na ginanap sa Laos.

“Nakatulong ito na palawakin ang aking pananaw at naging inspirasyon ko na magpatuloy sa landas na ito upang mapataas natin ang world-class na ecotourism sa Pilipinas,” sinabi ni Mccelland sa INQUIRER.net sa isang panayam pagkatapos ng pagbisita ni Blinken.

Sinabi rin ni Mccelland na si Blinken ay “naiintriga” sa mga artisan bike na gawa sa mga lokal na materyales sa isang pabrika na gumagamit ng humigit-kumulang dalawang dosenang indibidwal.

“Sinabi niya (Blinken) na gusto niya,” sabi ni Mccelland, na binanggit din na si dating US President Barack Obama ay nagmamay-ari ng isang Bambike.

Si Blinken ay nasa dalawang araw na opisyal na pagbisita sa Maynila at ang huling pakikipag-ugnayan sa pinakamatandang distrito ng kabiserang lungsod ay bilang isang paghinga bago ang kanyang pagbisita sa Palasyo ng Malacañan.

Bago ito, nagkaroon ng joint press conference si Blinken kasama si Foreign Affairs Secretary Enrique Manalo sa Pasay City.

“Isa sa mga bagay na gusto kong magkaroon ng pagkakataong gawin ay ang aktwal na gumugol ng kaunting oras sa mga taong naging bahagi ng aming mga programa sa palitan,” sabi ni Blinken.

Binanggit niya na sa loob ng walong dekada ng mga exchange program ng US, mahigit 60 ang nanalo ng Nobel Prize habang libu-libo ang naging lider sa akademya, negosyo, agham, palakasan, kultura at sining.

“Ito ay isang magandang sukatan ng kung ano ang ginagawa ng bawat isa sa inyo at malamang na gawin,” sinabi ni Blinken sa mga delegado.