upang pag-isahin ang nasirang pangkat ng seguridad

Ito ang weakest link ni Marcos. Hindi kayang makipagdigma ang Pilipinas sa sarili nito.

Kung hihilingin ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. na paliwanagan ang sitwasyon ng pambansang seguridad sa 2025 at ang mga geopolitical na implikasyon nito — kasama ang mga estratehiya at tugon sa patakaran — kanino niya ibibigay ang gawain? Si Eduardo Año kaya, ang kanyang national security adviser (NSA)? O si Gilberto Teodoro, ang defense secretary? O si Enrique Manalo, ang kanyang foreign affairs secretary? O lahat ng nasa itaas?

Sa isip, ito ay ang national security adviser. Ang NSA ay dapat magkaroon ng malaking larawan, nilagyan ng pag-unawa sa mga isyu sa pagtatanggol, mga pandaigdigang kaganapan na nakakaapekto sa Pilipinas, at kung paano nauugnay ang lahat ng ito sa patakarang panlabas at seguridad. Sa madaling salita, isang madiskarteng palaisip.

Ngunit si Año ay hindi kilala na may malakas na background sa patakaran, na nagmula sa makitid na larangan ng intelligence at operasyon ng militar. Pinamunuan niya ang hukbo at nang maglaon, ang sandatahang lakas, pagkatapos nito ay naging interior secretary sa panahon ng pagkapangulo ni Duterte, na nakikitungo sa mga lokal na pamahalaan at pulisya.

Sa usapin ng personal na relasyon, bukas na sikreto sa establisimiyento ng depensa na hindi sila magkasundo ni Teodoro, kaya ang kawalan o kawalan ng koordinasyon. Lumilitaw, gayunpaman, na ang NSA at defense secretary ay parehong komportable kay Manalo.

Bagama’t ang tatlong miyembro ng Gabinete na ito ay nakahanay sa pagbabago ng patakaran, naninindigan sa Tsina at naggigiit ng mga karapatan sa soberanya ng bansa, ang pagpapatupad ay nahahati sa burukratikong labanan. Nagreresulta ito sa isang nalilitong proseso ng pampublikong komunikasyon na nag-iiwan ng mga pangunahing tanong na hindi nalutas: Ano ang daloy ng impormasyon? Sino ang nagsasalita sa mga isyu sa West Philippine Sea? Ano ang mga mensaheng nais iparating?

Ito ang pinakamahinang link ni Marcos: Hindi niya nagawang magpatakbo ng mahigpit na security team. Sa pagharap ng bansa sa isang generational at strategic challenge na ang China, hindi kayang makipagdigma ang Pilipinas sa sarili nito.

Pasanin ng patakarang panlabas

Sa huli, ang bigat ng mga desisyon sa patakarang panlabas ay nakasalalay kay Marcos sa isang taon na patuloy na dominahin ng relasyon ng Pilipinas sa China.

Magkakaroon ng mga sorpresa sa 2025 at maaaring mangyari ang mga dramatikong kaganapan tulad ng nakita natin noong 2024, na ang pinaka-prominente ay ang pag-atake noong Hunyo 17 sa Philippine Navy ng China Coast Guard. Nasa bagong panahon tayo ng kaguluhan. Kailangang palakasin ni Marcos ang mga batayan ng pamamahala upang mabisang tumugon at maiwasan ang isang krisis.

Nasa tamang landas ang Pangulo sa panawagan para sa pagpapababa ng tensyon sa China. Kailangan niyang buuin ito, na tumutuon sa tatlong mga prinsipyo sa pag-oorganisa: una, mga estratehikong komunikasyon; pangalawa, diplomasya, at pangatlo, deterrence. Kakailanganin niyang patibayin ang tatlong larangang ito.

Ang una ay nangangailangan ng pagpapanatiling bukas na linya ng komunikasyon sa pagitan ng mga pangunahing opisyal mula sa parehong bansa. Mula sa ating dulo, bukod kay Marcos, kabilang dito sina Manalo, Teodoro, at Año — at kanilang mga kinatawan — na nagbibigay ng pinag-isang mensahe.

Ang pangalawa, ang diplomasya, ay nangangailangan na ang magkabilang panig ay lumikha ng espasyo upang magtulungan sa pamamahala ng ating mga relasyon at mga karaniwang lugar ng interes — pagpapalawak sa kalakalan at pamumuhunan.

Ang ikatlo, ang pagpigil, ay naging isang pangunahing patuloy na proyekto pangunahin sa mga pamumuhunan sa modernisasyon ng sandatahang lakas at sa pagpapalakas ng relasyong militar-sa-militar sa mga bansang kapareho ng pag-iisip. Inaasahan namin na magpapatuloy ito sa anyo ng bilateral at multilateral na pagsasanay na magpapatalas sa interoperability ng kinauukulang armadong pwersa.

Ano ang aasahan sa 2025

Sa gitna ng magulong relasyon sa pagitan ng Maynila at Beijing, narito ang aasahan sa 2025:

• Ang paligsahan sa pagitan ng Amerika at China ay magiging malaki, ang pinakamahalagang bilateral na relasyon sa mundo. Patuloy na hamunin ng Tsina ang kaayusang internasyonal na nakabatay sa mga patakaran. Si Xi Jinping, sa isang maliwanag na babala kay President-elect Donald Trump, ay inulit sa kanyang huling pagpupulong kay Joe Biden noong Nobyembre noong nakaraang taon na ang “pagsasarili ng Taiwan” at kapayapaan sa cross-Strait ay “hindi mapagkakasundo gaya ng tubig at apoy.”
• Sa pangunguna ni Trump sa US, naghihintay ang mundo kung paano magbubukas ang relasyon sa pagitan ng dalawang superpower. Sa ngayon, hindi binanggit ni Trump ang South China Sea at Southeast Asia sa kanyang mga pahayag na nauugnay sa kanilang geopolitical rivalry. Ngunit sinabi ni Xi kay Biden, sa kanilang pagpupulong sa sideline ng APEC noong nakaraang taon, na matatag na itinataguyod ng China ang kanilang “teritoryo, soberanya at karapatang maritime…sa South China Sea” at na ang US ay “hindi dapat masangkot sa bilateral na mga pagtatalo,” na tumutukoy sa hindi pagkakaunawaan sa pandagat ng Beijing-Manila.
• Magkakaroon ng mga pagbabago sa pamumuno sa mga bansa kung saan ang Pilipinas ay may masiglang relasyon sa seguridad — bagaman ang mga ito ay maaaring hindi maabala. Sa South Korea, malalaman natin kung sino ang papalit pagkatapos magdesisyon ang Constitutional Court sa impeachment kay President Yoon Suk Yeol. Sa Canada, ang mga pederal na halalan ay naka-iskedyul sa 2025 at si Punong Ministro Justin Trudeau ay malabong manalo. Ngayong taon, gaganapin ang Australia ng pederal na halalan nito at inaasahang magiging mahigpit na karera para sa Punong Ministro na si Anthony Albanese.
• Sa larangan ng pagpigil, magpapatuloy ang pag-upgrade ng AFP gayundin ang pagbuo at pagpapalakas ng mga pakikipagsosyo sa seguridad. Kailangang pag-iba-ibahin ng Pilipinas at huwag ilagay ang lahat ng itlog nito sa isang basket.

– Inaasahang lalagda ang Ottawa at Manila sa isang Status of Visiting Forces Agreement (SOVFA) sa unang bahagi ng taong ito. Sinabi sa akin ni Canadian Ambassador David Harman: “Kami ay napaka-optimistic. Hindi ko nais na abalahin ang mga pag-uusap na nagaganap, ngunit masisiguro ko sa iyo na mayroong napakalawak at komprehensibong pag-uusap … sa pagtatapos ng SOVFA na inaasahan nating gawin sa unang bahagi ng bagong taon.”

– Susunod sa linya ay ang France at New Zealand. Noong Setyembre, inaasahang isusumite ng mga Pranses sa Pilipinas ang draft ng Visiting Forces Agreement bilang batayan ng negosasyon. Ang isang konklusyon ng mga negosasyon ay malamang sa taong ito.

– Sa bahagi nito, inihayag ng gobyerno ng New Zealand noong nakaraang taon na sila ay nakikipagtulungan sa Pilipinas upang tapusin ang isang Status of Forces Agreement (SOFA) sa pagtatapos ng 2024. Gayunpaman, ito ay hindi natupad — at ang mga pag-uusap ay inaasahang simulan ngayong taon. Ang SOFA ay sumusunod sa isang Mutual Logistics Supporting Arrangement na nilagdaan noong Hunyo 2024 na “nagpapalakas ng kooperasyon sa pagitan ng mga tauhan ng depensa at naglalatag ng batayan para sa higit na pakikipagtulungan sa Pilipinas sa hinaharap.”

• Sa batas, inaasahang isusulong ng gobyernong Marcos ang pagpasa ng batas tungkol sa masasamang aktibidad at panghihimasok ng dayuhan kasunod ng disinformation campaign ng China at mga pagtatangka na magtayo ng isang espionage network sa Pilipinas.

Ito ay isang hindi tiyak na taon sa hinaharap at hindi ito ang oras para sa paghahati. Dapat na maging handa si Marcos na mag-navigate sa sandaling ito at patnubayan ang bansa sa hindi pa natukoy na mga karagatan. – Rappler.com