Ni Kathleen Magramo, CNN
(CNN) — Isang disgrasyadong mayor na wanted sa Pilipinas dahil sa umano’y link sa mga Chinese criminal network ay inaresto sa Indonesia matapos ang ilang linggong pagtakas, inihayag ng mga opisyal ng Pilipinas noong Miyerkules, habang nangakong uusigin ang mga kaso laban sa kanya.
Si Alice Leal Guo, na kinilala bilang Chinese national na si Guo Hua Ping ng mga awtoridad sa imigrasyon ng Pilipinas, ay tumakas sa bansa noong Hulyo habang umiikot ang espekulasyon sa kanyang tunay na pagkakakilanlan matapos ilantad sa mga pagsalakay ang isang malaking scam center na may tauhan ng daan-daang tao sa kanyang sariling bayan.
Ang iskandalo ay binihag ang bansa sa loob ng maraming buwan habang ang mga mambabatas ay naghuhukay ng mas malalim sa mga paratang laban kay Guo, sa pamamagitan ng isang pagtatanong sa senado na nakarinig ng mga pag-aangkin ng mga aktibidad sa ilegal na pagsusugal, money laundering, human trafficking at pandaraya.
Habang lumalakas ang panggigipit kay Guo, 34, na ipaliwanag kung paano siya nakaipon ng milyun-milyong mga ari-arian bilang isang unang beses na pulitiko sa loob ng dalawang taon ng pagkahalal sa pampublikong opisina, siya ay nawala, tumakas sa bansa na diumano sa pamamagitan ng isang patagong network ng mga van at maliliit na bangka.
Mula sa Pilipinas, naniniwala ang mga awtoridad na tumawid siya ng dagat patungong Malaysia, pagkatapos ay Singapore at Indonesia, kung saan naabutan siya ng lokal na pulisya noong mga madaling araw ng Miyerkules.
Nakasuot ng baby pink pajama set at puting jacket, nakita si Guo na inakay pababa ng hagdanan ng mga awtoridad ng Indonesia sa Tangerang City ng Jakarta sa isang video na inilabas ng mga awtoridad ng Pilipinas.
Sa isang video statement na nai-post sa Facebook, pinuri ng Pangulo ng Pilipinas na si Ferdinand Marcos Jr. ang mga opisyal ng pagpapatupad ng batas para sa pag-aresto kay Guo.
“Magsilbi itong babala sa mga nagtatangkang umiwas sa hustisya. Ito ay isang ehersisyo sa kawalang-saysay. Ang braso ng batas ay mahaba, at ito ay makakarating sa iyo, “sabi niya.
Ang legal team ni Guo ay sumulat sa isang pahayag na ipinadala sa CNN noong Huwebes na ang pag-aresto ay isang “welcome development” dahil magkakaroon na siya ng pagkakataon na “sagutin ang mga paratang at mga isyung ibinabato laban sa kanya.”
“Nagtitiwala kami na ipapakita ni Alice L. Guo ang kanyang tapang at katatagan sa harap ng kahirapan,” sabi ng David Buenaventura at Ang Law Office.
Bumagsak mula sa biyaya
Sa mahabang itim na buhok at nakangiting nakangiti, lumabas noong 2022 campaign material na nai-post sa YouTube ang bespectacle candidate na tumatakbo para sa mayor ng Bamban, isang maliit na bayan sa lalawigan ng Tarlac na humigit-kumulang 60 milya sa hilaga ng Maynila na may paglalarawang: “Kilalanin ang totoong Alice. Guo.”
Nakasuot ng pink na polo shirt at jeans, nakita siyang kumakaway sa kanyang mga tagasuporta, na nakasuot din ng pink, ang kanyang signature color. Ang kampanya ay gumana, at si Guo ay nahalal.
Parang ordinaryo lang ang buhay probinsya niya. Sa kanyang mga video sa YouTube, nakita niyang nag-aalaga ng kanyang mga manok at nag-aalmusal ng deep fried dried fish, tulad ng isang tipikal na Pilipino.
Gayunpaman, ang imahe ni Guo bilang isang masigasig, batang lingkod-bayan ay kinuwestiyon sa unang bahagi ng taong ito nang ang Presidential Anti-Organized Crime Commission (PAOCC) ay tumanggap ng magkahiwalay na tip-off mula sa dalawang manggagawa mula sa Malaysia at Vietnam.
Humingi sila ng tulong upang maibalik sa kanilang mga bansang pinanggalingan matapos ipahayag na sila ay gaganapin laban sa kanilang kalooban sa isang gusali sa Bamban, tahanan ng 78,000 katao lamang.
Ang gusali ay pinaghihinalaang isang Philippine Offshore Gaming Operation (POGO), na tumutugon sa mga manlalaro na nakabase sa China, kung saan ilegal ang pagsusugal. Hanggang Hulyo, ang mga POGO ay sikat na lugar ng trabaho para sa libu-libong dayuhang manggagawa.
Gayunpaman, nang salakayin ng mga awtoridad ang Bamban complex noong Marso, natagpuan nila ang higit sa 800 Filipino, Chinese, Vietnamese at iba pang mga mamamayan, na nagsasabing nagtatrabaho sila doon nang labag sa kanilang kalooban.
Iniulat ng Philippine News Agency na pinamamahalaan ng gobyerno na natagpuan ng pulisya ang mga script ng “love scam”, mga baril at mga mobile phone na sinasabing ginagamit para sa mga transaksyon ng scam.
Ang mga nasagip na manggagawa ay ginawa umanong magkunwaring magkasintahan upang akitin ang mga tao na magpadala ng pera, sa karaniwang kilala bilang “pagkatay ng baboy” – isang uri ng pandaraya sa kumpiyansa kung saan ang mga biktima ay naakit ng mga scammer na kadalasang nagpapanggap bilang mga kabataang babae sa internet.
Upang malaman kung ano ang nangyayari sa Bamban, iniutos ng senado ng Pilipinas ang pag-iimbestiga kay Guo noong Mayo 7 na pinamumunuan ni Senator Risa Hontiveros.
Nabigo si Guo na magpakita sa hindi bababa sa tatlo sa mga pagdinig, na binanggit ang mga banta sa kamatayan at mahinang kalusugan ng isip, ayon sa isang pahayag sa Facebook bago tinanggal ang kanyang opisyal na account.
Habang wala siya sa mga pagdinig, nagpatuloy ang mga pagsalakay sa mga hub ng casino at tumindi ang pambabatikos ng publiko sa mga POGO, na kumalat sa buong bansa.
Ang mga sumunod na pagsisiyasat sa complex sa Bamban ay natuklasan din ang mga umano’y ugnayan sa pagitan ng alkalde at sa makulimlim na underworld ng mga sentro ng pagsusugal, kung saan ang ilan ay pinaghihinalaang mga sasakyan sa paglalaba ng pera.
Ipinahayag ni Pangulong Marcos Jr. ang kanyang lumalaking pag-aalala tungkol sa pagsabog ng mga offshore casino sa isang talumpati sa bansa noong Hulyo 22. Sa gitna ng standing ovation mula sa mga mambabatas, iniutos niya ang kabuuang pagbabawal na may agarang epekto.
“Sa pagkukunwari bilang mga lehitimong entidad, ang kanilang mga operasyon ay nakipagsapalaran sa mga bawal na lugar na pinakamalayo sa paglalaro, tulad ng financial scamming, money laundering, prostitusyon, human trafficking, kidnapping, brutal na pagpapahirap – maging ang pagpatay,” sabi ni Marcos. “Ang matinding pang-aabuso at kawalang-galang sa ating sistema ng mga batas ay dapat itigil.”
Pinaghihinalaang ugnayan sa China
Laban sa pinataas na pagsisiyasat na ito, ang pagsisiyasat ng senado sa posibleng pagkakaugnay ni Guo sa mga kriminal na Tsino, na nagsimula noong Mayo, ay naging mapilit na panonood para sa mga Pilipinong nasangkot sa intriga.
Maraming bahagi ng kwento ng buhay ni Guo ang hindi nadagdagan, sinabi ng mga mambabatas sa mga sesyon na ini-broadcast sa publiko na tumagal ng ilang oras, na puno ng nakakahilo na pabalik-balik na mga tanong na naglalayong kay Guo at sa kanyang mga pinaghihinalaang kasabwat.
Sa kanyang testimonya, iginiit ni Guo na lumaki siya sa isang sakahan ng mga hayop sa bayan ng Bamban, at anak ng pag-ibig ng isang dalagang Pilipino at lalaking Intsik.
Si Guo ay mahusay na nagsasalita ng Tagalog, ngunit hindi siya nagsasalita ng rehiyonal na wika, Kapampangan, na karaniwang sinasalita sa bayan. Sinabi niya na siya ay nag-aral sa bahay ng isang babae na tinatawag na “Teacher Rubilyn” at sinabing wala siyang anumang mga kaibigan sa pagkabata na magtitiwala para sa kanya.
Ang hinala na siya ay nagtatrabaho bilang isang “asset” para sa Beijing ay lumaki sa mga mambabatas, dahil binanggit nila ang kanyang mga umiiwas na sagot sa mga tanong tungkol sa kanyang pagiging Chinese. Ang umano’y pakikipagsapalaran niya sa negosyo sa mga dayuhan na may mga kriminal na rekord ay lumilitaw din na nagdulot ng pagdududa.
Lumakas ang espekulasyon nang ibunyag ng senate probe na ang kanyang tunay na pangalan ay “Guo Hua Ping” batay sa mga rekord ng imigrasyon mula 2005. Nang maglaon, natuklasan ng National Bureau of Investigation na tumugma ang kanyang mga fingerprint sa isang Chinese national na may parehong pangalan.
Ang pagsisiyasat ng senado ng Pilipinas ay nagpakita ng mga dokumento na nagpapakita na isinama ni Guo ang Baofu Land Development noong 2019 kasama ang mga dapat na kasosyo sa negosyo na sina Zhang Ruijin at Lin Baoying. Ito ay nakarehistro sa parehong sprawling complex sa Bamban kung saan ang mga manggagawa ay nasagip ng mga awtoridad.
Ang kanyang mga pinaghihinalaang Chinese business partners na sina Zhang at Lin ay parehong nagsisilbi sa bilangguan sa Singaporean dahil sa mapanlinlang na paggamit ng mga pekeng dokumento para maglaba ng milyun-milyong dolyar.
Armado ng dumaraming ebidensiya, ang mga ahensyang nagpapatupad ng batas ng Pilipinas, kabilang ang Anti-Money Laundering Council (AMLC), ay sama-samang nagsampa ng maraming bilang ng money laundering laban kay Guo at 35 iba pa sa Department of Justice, para sa diumano’y paglalaba ng mahigit $1.8 milyon (100 milyong piso ng Pilipinas. ) sa mga nalikom mula sa mga gawaing kriminal.
Nag-file din ang AMLC para i-forfeit ang mga asset na nagkakahalaga ng mahigit 6 bilyong piso ng Pilipinas ($106 milyon) mula kay Guo at sa kanyang mga kasama.
Kabilang sa mga kinasuhan ay kinabibilangan ni Guo, ang kanyang diumano’y kapatid na babae, si Shiela, at isang business partner na nagngangalang Cassandra Li Ong para sa umano’y scam farm operations sa ilalim ng ilang kumpanya: QSeed Genetics, Zun Yuan Technology Inc, Hongshen Gaming Technology Inc, QJJ Farms at Baofu Land Development Inc .
Ngunit sa oras na isinampa ang mga kaso noong Agosto 30, tumakbo na si Guo.
Sinabi ni Pangulong Marcos Jr. na si Guo ay karapat-dapat sa mga karaniwang legal na karapatan ngunit iginiit na ang Pilipinas ay hindi mag-aaksaya ng oras sa paghahanap ng hustisya at nanumpa na tuklasin ang mga tumulong sa kanya na tumakas.
“Hindi namin hahayaan na pahabain nito ang pagresolba ng kaso na ang kalalabasan ay tagumpay para sa mamamayang Pilipino,” aniya.
Ang-CNN-Wire
™ at © 2024 Cable News Network, Inc., isang Warner Bros. Discovery Company. Lahat ng karapatan ay nakalaan.
Nag-ambag si Andee Capellan ng CNN sa ulat na ito.
