Sinabi ng hepe ng militar ng Pilipinas noong Huwebes na umaasa siyang isang mahalagang kasunduan sa pagtatanggol sa Japan na nagpapahintulot sa pag-deploy ng mga tropa sa teritoryo ng bawat isa ay lalagdaan sa pag-uusap sa seguridad sa susunod na linggo.
Nakatakdang makipagpulong sina Japanese Defense Minister Minoru Kihara at Foreign Minister Yoko Kamikawa sa kanilang mga katapat sa Pilipinas sa Manila sa Lunes.
Ang Pilipinas at Japan — matagal nang kaalyado ng Estados Unidos — ay pinalalakas ang ugnayan sa harap ng lalong komprontasyong Tsina, na nakakulong sa maritime territorial dispute sa dalawang bansa.
“Umaasa kami na sa panahon ng pagpupulong na iyon, ang RAA, o ang kasunduan sa pag-access, ay lalagdaan,” sinabi ng hepe ng militar na si General Romeo Brawner sa AFP at iba pang mga mamamahayag sa isang kumperensya ng balita.
“Mahalaga ang RAA dahil ito ay magbibigay-daan sa mga pwersang Hapones, mga tropang Hapones na pumasok sa ating bansa upang magsagawa ng pagsasanay sa atin. Ito rin ay magpapahintulot sa ating mga tropa na pumunta sa Japan upang magsanay kasama sila.”
Ang Pilipinas at Japan ay nagsimulang makipag-ayos sa kasunduan noong Nobyembre.
Ang kasunduan ay lilikha ng legal na batayan para sa mga bansa na magpadala ng mga tauhan ng depensa sa teritoryo ng bawat isa para sa pagsasanay at iba pang mga operasyon.
Nilagdaan ng Tokyo ang mga katulad na kasunduan sa pag-access sa Britain at Australia sa mga nakaraang taon.
Ang Pilipinas ay may katumbas na kasunduan sa Estados Unidos at Australia at planong ituloy ang isa sa France.
Ang Japan, na sumalakay at sumakop sa Pilipinas noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig, ay isang nangungunang tagapagbigay ng tulong sa pag-unlad sa ibang bansa sa bansa sa Timog-silangang Asya at isa ring tagapagtustos ng kagamitang panseguridad.
Sumang-ayon ang Pilipinas noong Mayo na bumili ng limang 97-meter coast guard patrol ships mula sa Japan sa isang deal na nagkakahalaga ng higit sa $400 milyon.
Noong Abril, idinaos ng mga pinuno mula sa Japan, Pilipinas at Estados Unidos ang kanilang unang trilateral summit na naglalayong palakasin ang ugnayan ng depensa sa Washington.
Ito ay ginanap sa takong ng four-way military drills na kinabibilangan ng Australia sa South China Sea, na nagpagulo sa Beijing.
– France Media Agency
