Inaresto ng University of the Philippines ang two-game slide sa UAAP Season 87 men’s basketball tournament sa pamamagitan ng paghila sa mga kurtina sa Final Four na pag-asa ng Far Eastern University, 86-78, noong Sabado sa FilOil EcoOil Center.
Nagdusa ng dalawang magkasunod na pagkatalo mula sa National University at top-seed La Salle, nakabangon ang semifinal-bound Fighting Maroons sa likod ng 19 puntos ni captain Gerry Abadiano at tig-12 puntos nina JD Cagulangan at Francis Lopez.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Every time naman may game na ganito, we had to battle it out talaga until the end,” sabi ni coach Goldwin Monteverde. “Ipinagmamalaki ka bilang isang coach, lalo na nanggaling sa dalawang talo kami, ngunit nakikita ang puso ng mga manlalaro sa paraan ng pagsisimula namin at kahit na sa mga di-kasakdalan ng laro ay sinisikap nilang isagawa sa magkabilang dulo.”
SCHEDULE: UAAP Season 87 basketball
Nagtapos din si Cagulangan na may pitong rebounds kung saan nagdagdag si Aldous Torculas ng 11 puntos at anim na rebounds habang nananatiling No. 2 seed ang UP matapos umangat sa 10-3 (win-loss) record.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Nagkataon lang na pumapasok yung tira ko and hinanap ako ng teammates ko. Nag-stick lang kami sa sistema na ginagawa namin,” Abadiano said.
“Sa last shot na yun, na-feel ko lang yung tiwala ng teammates ko pati coaches nandun yung tiwala so kahit anong mangyari ma-shoot ko man o hindi yung bola pinagtitiwalaan nila ako,” Cagulangan said.
Mahigpit ang laban hanggang sa kalahati bago nagpakawala ang UP ng 20-7 run para buksan ang third quarter para banta ang paglayo.
Tumangging umatras ang Tamaraws at tumugon ito sa huling 16-5 rally na tinapos ng mahabang trey buzzer-beater na ibinato ni FEU rookie Veejay Pre para manatili sa laro.
READ: UAAP: La Salle clinches top seed, beats UP again
Nanatiling nangunguna ang Maroons, bumagsak si Jorick Bautista ng tatlong free throws at pinutol ng FEU ang deficit, 81-78, hanggang sa maubos ni Cagulangan ang pamilyar na step back triple may 26.7 segundo ang natitira upang isara ang mga pinto sa Tamaraws.
Hindi nakuha ng FEU ang postseason para sa ikatlong sunod na season matapos tapusin ang unang taon nito sa ilalim ng head coach na si Sean Chambers na may 5-9 na karta, isang two-win improvement mula sa 3-11 slate noong nakaraang season.
Gerry Abadiano ng UP, coach Goldwin Monteverde at JD Cagulangan matapos ang tagumpay laban sa FEU. #UAAPSeason87 @INQUIRERSports pic.twitter.com/0a1tmJjlP0
— Rommel Fuertes Jr. (@MeloFuertesINQ) Nobyembre 16, 2024
Dahil wala sa larawan ang Tamaraws, tatlong koponan ang nanatili sa paghahanap para sa huling dalawang Final Four spot: ang Unibersidad ng Santo Tomas, na nakikipaglaban sa isa pang umaasang Adamson sa pag-post, at University of the East.
Nag-ambag si Quentin Millora-Brown ng pitong puntos at 13 rebounds sa kanyang pagbabalik matapos mapalampas ang second round matchup ng UP sa Green Archers dahil sa pagpanaw ng kanyang lolo.
Nanguna si Bautista sa Tamaraws na may 16 puntos habang nag-ambag si Janrey Pasaol ng 15 puntos, pitong rebound at anim na assist. Tinapos ni Pre ang kanyang rookie stint na may 15 puntos, walong rebounds at tatlong blocks habang si Gambian center Mo Konateh ay naglagay ng double-double na may 11 puntos at 16 rebounds.
Naubos na ni Royce Alforque ang kanyang limang taon sa paglalaro at tinapos ang kanyang UAAP stint na may siyam na puntos, apat na assist, dalawang rebound at isang steal.
Napanatili ng Fighting Maroons ang winning momentum habang papalapit sila sa kanilang huling laban sa elimination laban sa Red Warriors sa Miyerkules sa parehong venue ng San Juan habang hinihintay ng UP ang kanilang Final Four na pagtatambal.
