MANILA, Philippines — Nakahinga ng maluwag si University of the East coach Jack Santiago sa pag-angat ng kanyang mga ward, lalo na sina Ethan Galang at Gjerard Wilson, at pinangunahan ang koponan sa win column sa UAAP Season 87 men’s basketball tournament.
Binansagan ng UE ang kabayanihan ni Ethan Galang, na umiskor ng walong sunod na puntos para kumpletuhin ang come-from-behind 56-51 panalo laban sa Far Eastern University noong Miyerkules sa Smart Araneta Coliseum.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Bago nagawa ni Galang ang clutch triples, nabawi ni Wilson ang Red Warriors mula sa 10-point deficit sa kalagitnaan ng third quarter.
SCHEDULE: UAAP Season 87 basketball
Ganyan ang pagtugon ng sharp-shooting pair sa hamon ni Santiago matapos buksan ng Red Warriors ang season na natalo sa kanilang unang dalawang laro.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“I challenged them for the last few weeks, especially my veterans kasi at the end of the day, hindi matutulungan ni Precious (Momowei) yung team namin na manalo ng mag-isa. Tuwing nakukuha niya ang bola sa loob, dinedepensahan siya ng buong team,” said the UE coach in Filipino. “Kailangan namin ang tulong mula sa iba pang mga manlalaro at pinamamahalaan ko itong dalawa, dalawa sa aking mga beterano, na may malalaking tungkulin sa aming koponan sa pagtatapos ng araw.”
Ikinuwento ni Galang ang kanyang clutch showing sa tiwala ng kanyang coach matapos siyang bigyan ng green light na mag-shoot sa kabila ng paghihirap sa buong laro, kung saan siya ay nag-shoot ng 3-of-10.
“(Ang tiwala niya) malaki. Ito ay kamangha-manghang. Pero minsan gusto ko lang ibahagi ang pagmamahal. Kung makakakuha ako ng open shot, cool pero kung makakita ako ng mas magandang shot para sa mga kasamahan ko, ibibigay ko sa kanila,” ani Galang, na tumapos ng 10 puntos.
READ: UAAP: UE rallies past FEU behind Ethan Galang’s heroics
Si Wilson, na umiskor din ng 10, ay nagsabing tumanggi silang sumuko, gamit ang kanyang season-ending shoulder injury noong nakaraang taon bilang panggatong upang makabangon nang mas malakas at manguna sa Red Warriors ngayong season.
“Ang hirap lang na binigay namin lalo na sa offseason na nasaktan ako, maraming tao ang hindi nakakaintindi kung gaano kalaki ang pera, kung gaano kahirap ang ginagawa ko para lang makabawi. And I think (this win was) just a testament to it,” ani Wilson.
Matapos umunlad sa 1-2 record, nangako si Wilson na patuloy na tutuparin ang karakter ng isang Pulang Mandirigma habang nagpapatuloy ang season.
“Naniniwala kami sa sarili namin, inaasahan naming manalo. Pero isang bagay ang pinapangako ko, manalo o matalo, hindi mahalaga. We’re the UE (Red) Warriors we’re gonna fight I don’t care if we’re down 10, 20 or up 10, 20. We’re gonna fight no matter what,” he said.
Bukod sa dalawang shooters, pinuri din ni Santiago si Jack Cruz-Dumont, na nagbigay ng apat na puntos, 11 rebounds, at anim na assist sa kabila ng kanyang mga paghihirap sa pagbaril.
“Knowing Jack gusto niya talagang tumulong sa team. Wala siya last game (laban sa UP) and also this game. But what we’re looking at is the team effort, I think helped the team in playing defense even hindi siya naka-score ng malaki,” said the UE coach, who also draw seven points, 12 rebounds, two blocks, and two assists mula kay Precious Momowei at mga kontribusyon mula kay Rainer Maga at Wello Lingolingo.
Makakaharap nila ang mabigat na defending champion La Salle (3-0) sa Linggo sa Mall of Asia Arena at inaasahan ni Santiago na makakita ng matitigas na UE squad.
“I hope this game will give us more intensity and aggressiveness especially we’re going to play the number one team, which is La Salle on Sunday. Tignan natin kung ano ang magiging reaksyon ng mga players ko,” he said.
