MANILA, Philippines — Matapos mabigo ang Unibersidad ng Santo Tomas na mapanatili ang matibay na simula nito, nangako si Mo Tounkara na patuloy na magsusumikap para mabawi ang momentum para sa Growling Tigers sa UAAP Season 87 men’s basketball tournament.
Inilabas ni Tounkara ang kanyang A-game na may halos perpektong 21-puntos na laro sa 9-of-10 shooting at humakot ng limang rebounds ngunit naabsorb ng UST ang 81-70 pagkatalo sa walang talo na pinunong UP Fighting Mroons noong Miyerkules sa Smart Araneta Coliseum.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Sinabi ng Malian student-athlete, na lumaban sa UP bigs na sina Quentin Millora-Brown at Dikachi Ududo, na natutuwa siya sa pagkakataong umangat sa okasyon para sa Growling Tigers, lalo na laban sa mga nangungunang koponan.
SCHEDULE: UAAP Season 87 basketball
“Basketball lang naman. Natuwa ako sa laro. Doon ko lang inilagay lahat ng effort ko,” Tounkara told reporters. “Sinisikap lang naming gumaling araw-araw. May practice kami. Isasabak namin ang laro at susubukan naming itama ang aming mga pagkakamali at siguradong maghanda para sa ikalawang round.”
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang kahanga-hangang pagpapakita ng 6-foot-7 center ay hindi nagresulta sa mga panalo dahil malakas ang simula ng UST laban sa defending champion La Salle noong Linggo at nanguna sa unang kalahati laban sa UP ngunit nauwi sa two-game skid at dumulas sa ikalimang puwesto kasama ang isang 3-3 record.
“I think against La Salle and UP since they’re the top two teams. Maganda ang laban namin sa kanilang dalawa. Pero laban sa La Salle, natalo kami sa rebounding and today, turnovers din,” ani Tounkara. “Susubukan naming bumuo ng isang bagay ngayon at maghanda ng higit pa para sa ikalawang round. Siguradong magiging masaya ang second round.”
“I think we had a bad third quarter (laban sa UP). Hindi namin masyadong nasimulan ang third quarter namin. Sa tingin ko iyon ang pangunahing punto. And we had a couple of turnovers also, that we weren’t able to come back from the game,” he added as UST gave up 24 turnovers.
READ: UAAP: UST loss to Adamson a ‘wake-up call,’ sabi ni Nic Cabañero
Si Tounkara, na tiniyak na maayos ang lahat pagkatapos na sabunutan ang kanyang bukung-bukong sa ikalawang kalahati, ay nangako na gagawin ang kanyang rebounding, lalo na kapag natapos nila ang ikalawang round laban sa Far Eastern University, na kung saan ay may isa sa mga rebounding leader ng liga na si Mo Konateh.
“Pagtrabahuan ko ito. Ang rebounding ay higit pa tungkol sa pagnanais at mga diskarte. Pero I think I really need to work on my rebounding, both defensively and offensively,” he said.
“Pagbubutihin pa rin namin ang aming rebounding at kontrolin din ang aming mga turnover. Si Mo ay isang mahusay na manlalaro. Talagang pinahahalagahan ko ang paraan ng paglalaro niya. Ito ay magiging kapana-panabik na maglaro laban sa kanya. Sa tingin ko ang FEU ay isang magandang team din.”
