UAAP: Gani Stevens delivers breakout game in UP win

MANILA, Philippines — Isang taon ng residency ang hinintay ni Gani Stevens, na naghatid ng breakout game at tumulong sa University of the Philippines na masungkit ang Final Four ticket sa UAAP Season 87 men’s basketball tournament.

Umangat si Stevens nang magkaroon ng foul trouble si Quentin Millora-Brown at sinulit niya ang halos 12 minutong playing time na may 10 puntos at 12 rebounds sa 70-59 panalo laban sa Adamson noong Linggo sa Mall of Asia Arena.

Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito

Naniniwala ang transferee big man mula sa University of the East na unti-unti na niyang inaani ang bunga ng kanyang pagsusumikap at pasensya.

READ: UAAP: UP claims Final Four berth, beats Adamson

“Isang bagay na laging nasa isip ko simula nang pumasok ako sa UAAP ay ang magkaroon ng pagkakataong maglaro, at least makapasok sa Final Four at sana maglaro para sa isang championship,” ani Stevens. “To be able to reach the Final Four, I’m excited, pero parang sina coach at JD (Cagulangan) na hindi tapos ang trabaho. So, magpapatuloy lang kami sa goal namin which is a championship.”

Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito

“Obviously, first time kong makapasok sa Final Four kaya excited talaga ako. Ang aming huling layunin ay isang kampeonato. So keep executing, keep running the plays, keep doing all in coach Gold’s system and keep playing hard,” he added.

Si Stevens, na naglaro ng kanyang rookie year sa UE sa Season 85 dalawang taon na ang nakararaan, ay determinado na patunayan ang kanyang sarili kapag nagkaroon siya ng pagkakataon na maglaro.

“First year ko pa lang. So you know that year off I had definitely hard hindi maglaro sa UAAP. So, I’ve just been trying to find that rhythm I’ve had, getting adjusted and I think it’s nice finally, you know, I’ve been working hard these past two weeks, you know, talagang nakatutok sa depensa natin, tumatakbo. and executing and I think what we ran in practice translates to the game,” he said.

Alam ni UP assistant coach Christian Luanzon at ng buong coaching staff na magdedeliver si Stevens pagkatapos ng kanyang pagsusumikap sa kanilang dalawang linggong pahinga.

READ: UAAP: Gani Stevens transfers to UP Fighting Maroons

“Talagang pinaghirapan niya. At ang ibig niyang sabihin ay ang paggawa ng dagdag na oras bago at pagkatapos ng pagsasanay. At ito ang mga bagay na hindi man lang natin sinasabi sa kanya o sinasabing gawin nila. And, you know, I was a witness to that and also yung ibang players,” ani Luanzon.

Matapos maglaro ng kanyang pinakamahusay na laro bilang Fighting Maroon, sinabi ni Stevens na marami pa siyang dapat pagbutihin at nananatili siyang gutom na mag-ambag para sa UP tuwing tatawagan ang kanyang numero.

“Sa palagay ko ay maraming puwang para sa pagpapabuti, gusto ko sanang magkaroon ng ganitong simula sa simula ng unang pag-ikot ngunit alam mo, mula rito, umaasa kaming magpatuloy na magkaroon ng pataas na kalakaran sa kampeonato, or Final Four, doon na ako nagsisimulang mag-peak pero patuloy lang ako sa pagtatrabaho nang husto sa labas ng court at nakikinig lang sa mga coaches ko at sa mga teammates ko,” Stevens said.

“My teammates have been supportive of me, all my coaches, they’ve been working me off the court after practices, kasi alam nila kung ano ang kaya kong gawin. Sila lang ang sumusubok na hilahin ito palabas sa akin. Hanapin ang apoy na mayroon ako at dalhin ito sa mga laro, sinusubukan ko lang gawin iyon. It’s been all my teammates supporting me so, that’s been really helpful.”