Nasa madilim na lugar si Michael Phillips bago nakasagupa ng La Salle ang University of Santo Tomas (UST) sa UAAP Season 87 men’s basketball tournament.
Ngunit hindi ito naging hadlang sa pagbibigay ng liwanag para sa Green Archers, na nahabol sa unang quarter bago tumama sa 88-67 panalo laban sa hindi magandang klaseng Growling Tigers sa Smart Araneta Coliseum noong Linggo.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Sa totoo lang, marami akong espirituwal na pakikidigma sa nakalipas na ilang araw, linggo,” sabi ni Phillips pagkatapos ng isa pang dominanteng performance na 12 puntos at 18 rebounds na nagpalakas sa defending champion Archers sa 5-1 record.
“I am sure (that) if you guys have been in that situation, where everything kinda feel dark, something is not right, you don’t feel right, you just kinda feel like you’re overwhelmed and the world’s just spinning around you. Sinubukan ko lang ang lahat.”
Nagdalamhati si Phillips sa pagkawala ni Doleo Susalta, ang night duty security guard sa dorm ng mga manlalaro ng La Salle. Si Susalta, na naging mabuting kaibigan sa 6-foot-8 na kapangyarihan, ay namatay kamakailan.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Palagi siyang napakarami, at maraming beses at ginagawa lang niya ang labis na pagsisikap para sa amin upang matiyak na kami ay pinangangalagaan,” sabi ng isang emosyonal na Phillips. “Higit pa sa pag-iingat sa amin, lagi niya kaming sinusuri at kakausapin ko siya ng ilang oras sa gabi at tinuturuan niya ako ng Ilonggo at lahat.
“Kakapasa lang niya. Siya ay malusog. Isa siya sa mga malalapit kong kaibigan. Nakilala ko siya (noong) unang punta ko dito sa Pilipinas,” he added.
Sa paglusob ng Tigers sa mga gate na may 18-8 run, hinikayat ni Phillips at Kevin Quiambao ang Archers na dahan-dahang bumalik. Naagaw nila ang pangunguna bago mag-halftime at hindi na muling naunahan.
Kapangyarihan ng bangko
Si Vhoris Marasigan ay isa pang nagniningning na liwanag para sa La Salle na may 11 puntos, habang si Kevin Quiambao, na muling nagmula sa bench, ay nagdagdag ng 10 puntos at anim na rebounds.
Nakuha ni Topex Robinson ang kanyang bench outscoring ang kanilang mga katapat sa UST, 49-18.
Tatapusin ng La Salle ang unang round sa pamamagitan ng rematch ng Finals noong nakaraang taon laban sa University of the Philippines (UP), ang tanging unbeaten team na natitira sa field, sa Okt. 6.
“Excited kami. Alam mo, ang UP ay magiging (isang team) na pag-aaralan natin. Hindi talaga namin sila tinawag na kaaway. Palagi naming tinatawag silang mga karapat-dapat na karibal dahil ang lakas nila ay ang aming kahinaan,” sabi ni Robinson. “Gusto lang naming mag-enjoy sa paglalaro laban sa makapangyarihang team na iyon. Iyon ay talagang nagpapasaya sa amin at ito ay isang bagay na sigurado akong pag-uusapan ng lahat.
“Para sa amin, matututo kami mula sa kanila, sigurado iyon at alam kong ito ay talagang magiging isang bagay na lahat kayo ay nasasabik tungkol sa,” sabi ni Robinson. “I-enjoy lang namin ito at gusto lang naming makipagkumpitensya sa pinakamahusay na koponan sa kolehiyo, at iyon ang nakikita namin.” INQ
