UAAP: Ang emosyonal na Jeff Napa ay nagpapasalamat sa suporta sa gitna ng mga pakikibaka ng NU

MANILA, Philippines — Hindi napigilan ni National University coach Jeff Napa ang mapaluha matapos tapusin ng Bulldogs ang four-game skid sa UAAP Season 87 men’s basketball tournament noong Sabado.

Inamin ni Napa na nadismaya siya sa mga paghihirap ng koponan at naging emosyonal matapos na sa wakas ay mabayaran nila ang suporta ng 1,350 tagahanga mula sa NU Mall of Asia campus sa isang kailangang-kailangan na panalo laban sa Ateneo.

Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito

“As true blooded Nationalian talaga, we’re proud na despite na medyo struggling kami, nandiyan pa rin sila naniniwala,” said Jeff Napa, who led NU to back-to-back Final Four appearances the past two seasons including a bronze medal finish noong nakaraang taon.

READ: UAAP: NU stops slide, adds to Ateneo’s woes

“Alam ng mga players ko how are we frustrated talaga doon sa mga talo pero still positive pa rin. We take away the negatives para at least positive pa rin yung approach despite na we’re struggling. At least makita ng mga players namin na positive pa rin kahit andoon kami sa baba,” he added after the 78-68 win.

Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito

Sumandal ang NU sa bigs na si Kenshin Padrones, na nagkaroon ng breakout game na 18 puntos at anim na rebounds, at si Jake Figueroa ay naghatid ng 15 puntos, pitong rebound, at apat na assist para tapusin ang unang round sa ikaanim na puwesto na may 2-5 record.

“Thankful kami sa NU community na kahit na medyo struggling kami, nandiyan parin sila para samin. Malaking boost yun para sa team para mas makalaro kami nang mas okay.” ani Padrones, na sumusulong upang punan ang bakante na iniwan ng dayuhang estudyante-atleta na si Mo Diassanna, na nagtamo ng season-ending knee injury sa unang laro.

Sa kabila ng malungkot na unang round, nanatiling ipinagmamalaki ni Napa ang kanyang mga ward dahil iniwan pa rin niya ang lahat sa sahig kahit na hindi nila ma-convert ang karamihan sa kanilang mga laro sa panalo.

BASAHIN: UAAP: Binayaran ni Padrones ang pananampalataya ng NU halos eksaktong isang taon matapos mabali ang mukha

“Siyempre tatanungin ko rin sarili ko kung ano problema eh, kung ano problema sa akin o sa team o baka ako yung problema, whatsoever. At least yung mga players ko talagang they really stepped up,” said Napa. “Thankful kami sa community talaga Kahit papano coming to the second round maging maganda, mas better pa yung performance namin.”

Maglalakad ang Bulldogs sa isang mahigpit na lubid upang panatilihing buhay ang kanilang pag-asa sa Final Four ngunit inaasahan nilang patuloy silang lalaban sa ikalawang round.

“Lalaro muna kami at our best, at our level. Yung panalo makukuha namin yun kapag nandoon kami sa tamang paraan na gusto naming mangyari,” Napa said. “Yung four losses namin siguro may mga lapses din talaga kami as coaches, as players, siguro yun yung kailangan naming ayusin day in and day out.”