MANILA, Philippines—Mahinahon na pinakipot ni Adamson coach JP Yude ang kanyang mga manlalaro at nagpahayag ng motivational speech sa harap ng isa na namang mapaminsalang outing.
Bumagsak ng dalawang set at naiwan ng anim na puntos, ang Lady Falcons ay obligadong tumugon at tinalikuran ang University of the Philippines, 25-17, 23-25, 20-25, 25-23, 15-13, noong Sabado ng gabi sa UAAP Season 86 tournament ng volleyball ng kababaihan.
Napaluha si Karen Verdeflor sa tuwa matapos harangin ni Jen Villegas ang final counterattack ng UP sa match point na nagpapanatili sa kanyang magiting na defensive stance na 25 excellent digs at 15 receptions.
“Matagal na kaming hindi nanalo at ang tagumpay na ito ay nagpaka-emosyonal lang sa akin,” sabi ni Verdeflor matapos na putulin ng Lady Falcons ang isang nakakalimutang sunod-sunod na anim na talo na nagtulak sa kanila palabas sa semifinal race.
SCHEDULE: UAAP Season 86 volleyball second round
Ang rookie na si Barbie Jamili ay nagpakawala ng 16 na puntos at na-backstopped si Verdeflor na may 14 na reception at 11 na digs habang si May Nuique ay nagdagdag ng 15 puntos na binuo sa 11 na pag-atake kasama ang isang ace nang inagaw nila ang panalo, ang pangatlo ng Adamson sa 11 laro.
“Sinabi ko sa kanila na huwag tumigil sa pakikipaglaban. Hindi naman imposible kung gusto talaga nilang manalo. Ang kanilang karakter, kalmado at saloobin sa sahig ay nakatulong sa amin na malampasan ang mga posibilidad,” sabi ni Yude.
Makakaharap nila ang defending champion La Salle at title contender National University sa kanilang mga susunod na laro bago tapusin ang season laban sa Ateneo.
“Wala na kaming chance na umabante sa Final Four. Ibibigay lang namin ang aming makakaya sa mga natitirang laro para sa isang disenteng exit,” ani Nuique. “Kung tutuusin, wala na tayong mawawala.”
Dahil lamang sa pagmamalaki ang nakataya, hindi nagawang ilabas ng Lady Maroons ang isang malapit na tagumpay at hinigop ang kanilang ika-11 pagkatalo sa 12 laro.
BASAHIN: UAAP: Itinaboy ng UST ang Adamson sa likod ng career-best ni Poyos, nakakuha ng Final 4 slot
Si Nina Ytang ay naghatid ng 17 puntos at nagrehistro ng pito sa 16 blocks ng UP habang si Joan Monares ay nagposte ng career-high na 16 puntos na itinampok ng 14 na pag-atake at may 13 na pagtanggap.
Puno ng kumpiyansa sa simula, tumalon ang Lady Falcons dala ang bilis na gusto nila at agad na nakontrol ang opening set.
Matapos makalusot si Villegas, hindi nakatulong si Monares na gumawa ng service blunder at nagkaroon ng attack error si Ytang na nag-install ng Adamson ng walong puntos sa unahan.
Nakinabang si Angelica Alcantara sa one-two play na sinundan ng panibagong pag-atake ni Villegas sa back row nang makamit ng Lady Falcons ang pagpasok sa ikalawang set.
Napantayan ng Lady Maroons ang field kung saan malaki ang kontribusyon nina Monares at Ytang sa pagbaliktad ng trend na tinulungan ng ilang pagkakamali ng Adamson.
Ang off-speed spike ni Ytang ay nagpakilos sa kanila sa loob ng isang punto ng pagkumpleto ng set bago halos ibigay ito ni Jamili sa UP na may error sa pag-atake.
Napanatili nila ang laban na kanilang inimuntar at inangkin din ang ikatlong set sa isang kahanga-hangang defensive stance sa net at sari-saring atake.
Ang sari-saring strike ni Monares ay nagbigay sa Lady Maroons ng eight-point cushion na sinundan ng twin hits nina Jewel Encarnacion at Nikha Cabasac na nagpahinto sa maikling rally ng Adamson. Ang spike ni Encarnacion sa back row ang nagtapos sa set.
Nakabawi ang Lady Falcons sa fourth matapos umakyat mula sa anim na puntos pababa sa kalagitnaan ng set na may malaking tulong sa kagandahang-loob ng UP maze of errors.
Hinarang ni Nuique si Stephanie Bustrillo sa dalawang pagkakataon at sa paghahanap ni Ayesha Juegos ng walang laman na sulok ng kanyang pag-atake, sa wakas ay nakuha ng Adamson ang 24-23 lead.
Pagkatapos ay pinalampas ito ni Jamili sa pagitan ng dalawang defender sa set point, na pinahaba ang laban hanggang sa limitasyon.
Maaaring selyuhan ng sinumang koponan ang ikalimang set, ngunit maswerteng naagaw ng Lady Falcons ang panalo.
Matapos itabla ni Ytang ang laban sa huling pagkakataon sa 13 na may block, nakita ni UP team captain Abi Goc ang kanyang serve na nasalikop sa net, na nagpapahintulot sa Adamson na lumipat sa threshold.
Ang huling pagsisikap ni Irah Jaboneta na panatilihing buhay ang Lady Maroons ay nauwi sa pagkadismaya matapos na harangin ni Villegas ang kanyang pag-atake, na nakumpleto ang nakamamanghang turnaround ng Falcons.
