MANILA, Philippines — Isa pang kampeonato na sinamahan ng UAAP Finals MVP, si JD Cagulangan ay hindi nakapagsulat ng mas magandang script para tapusin ang kanyang paglalakbay sa UAAP.
Ngunit bago mag-ukit ng indelible legacy sa Unibersidad ng Pilipinas, ang karera ni Cagulangan sa UAAP ay hindi nagsimula sa paraang gusto niya habang nagpupumilit siyang mahanap ang kanyang papel sa La Salle sa Season 82 noong 2019.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Lumipat si Cagulangan sa Diliman nang sumunod na taon at napatunayang angkop ito para sa UP sa ilalim ng sistema ni coach Goldwin Monteverde nang gumawa siya ng kanyang debut para sa Fighting Maroons dalawang taon na ang nakararaan.
“Sobrang happy ko na napunta ako sa programang ito. Winelcome nila ako nang maayos at deserve ng UP na manalo this season,” said Cagulangan after helping UP hold off La Salle in the deciding Game 3, 66-62, in front of record-breaking 25,248 fans on Sunday at Smart Araneta Coliseum.
BASAHIN: UP hero JD Cagulangan ends stint with UAAP Finals MVP award
“Gusto ko mag-thank you kay coach Gold. Nagtiwala siya. Hindi niya man ako naging player pero ‘yung tiwala niya nandoon. ‘Yung coaching staff, and of course, ‘yung teammates ko, yung sponsors. Andon of course, sa family ko, sa kanila ako kumukuha ng lakas.”
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Imortalidad ni Cagulangan ang kanyang sarili bilang bayani para sa UP nang maabot niya ang isa sa pinakamalalaking shot sa kasaysayan ng UAAP para ihatid ang unang kampeonato ng paaralan mula noong 1986 at mapatalsik sa trono ang Ateneo para sa Season 84 na korona.
Matapos mabigo sa back-to-back runner-up matapos ang nakaraang dalawang season, kabilang ang pagkatalo noong nakaraang taon sa Green Archers, pinangunahan ni Cagulangan ang redemption bid ng Fighting Maroons na may average na 13.7 puntos, 4.3 rebounds, 4.7 assists, 1.3 steals, at 0.7 block sa championship round.
READ: UAAP Finals: Mabilis na naka-move on si JD Cagulangan mula sa Game 2 loss
Maaaring si Cagulangan ang nangunguna sa pagbabalik ng UP sa tuktok ngunit tiyak na hindi niya ito magagawang mag-isa. Tinubos ni Francis Lopez ang mamahaling mga miscues sa Game 2 sa pamamagitan ng isang malaking 3-pointer sa kahabaan habang si Quentin Millora-Brown ay umabot din ng clutch sa pamamagitan ng paglubog ng title-sealing free throws upang matapos na may 14 puntos at 10 rebounds.
“Masaya naman ako para kay Francis. Sobrang proud ako kung paano niya in-overcome ‘yung mga nangyari sa kanya,” said Cagulangan. “Kay Q at sa buong UP community. Thank you talaga. Wala akong masabi kasi nao-overwhelm ako sa suporta kahit saan kami magpunta. Salamat.”
