Ang kontrobersyal na public utility vehicle modernization program (PUVMP) ng gobyerno noong Miyerkules ay nakatanggap ng panibagong suporta mula sa mga pangunahing national transport groups, na binanggit ang kanilang mga personal na karanasan sa paggawa ng modernisasyon ng kanilang fleet.
Sa isang press conference kasama si Transportation Secretary Jaime Bautista, sinabi ng mga pinuno mula sa transport groups na tinawag na “Magnificent Seven” na matagal nang natapos ang pagpapatupad ng PUVMP, na idiniin na ang mga commuter ay makikinabang sa programa.
Binubuo sila ng Pasang Masda, Alliance of Transport Operators and Drivers Associations of the Philippines, Alliance of Concerned Transport Organizations, Federation of Jeepney Operators and Drivers Association of the Philippines, Stop and Go Transport Coalition, Liga ng Transportasyon at Operators sa Pilipinas at UV Express Pambansang Alyansa ng Pilipinas.
Sinabi ng pambansang pangulo ng Pasang Masda na si Obet Martin na ang PUVMP ay nakatuon sa paglilingkod sa mga commuters sa pamamagitan ng pagbibigay ng ligtas at maginhawang pampublikong sasakyan.
“Lahat tayo ay sumusuporta sa isang napakaayos at napakagandang programa ng gobyerno. (Ang PUVMP) ay magdadala ng ligtas na paglalakbay para sa ating mga pasahero at (magdadala) ng kaginhawahan sa kanilang paglalakbay. Nasa modernong sasakyan sila, na matagal na nilang inaasam,” aniya.
Sinabi ni Bautista na iginagalang niya ang mga karapatan ng mga tutol sa programa ngunit idinagdag na nananatiling bukas ang gobyerno sa mga diyalogo kahit na matapos ang deadline sa Enero 31. Sinabi ng gobyerno na pagkatapos ng katapusan ng buwan, hahabulin nito ang mga nabigong pagsama-samahin ang kanilang mga prangkisa, isa sa mga kinakailangan sa ilalim ng PUVMP.
Nangako naman si Senate Minority Leader Aquilino Pimentel III na tutulong sa mga driver at operator ng PUV na tutol sa modernisasyon. Nauna siyang nanawagan para sa indefinite suspension ng programa, at sinabing hindi pa handa ang gobyerno na ipatupad ito at dapat na kinonsulta ang mga stakeholder.
Sinabi ng senador na makikipagpulong siya sa mga driver at operator ng PUV sa lalong madaling panahon upang pag-usapan ang isyu at ang kanilang kalagayan.
“I want them to brief, educate us about the real situation. I want to get insights on what has been actually happening on the ground,” ani Pimentel. Samantala, sinabi ni Bayan Muna chair Neri Colmenares na kokontrahin ng kanyang grupo ang posisyon ng Office of the Solicitor General, na nauna nang nanawagan na ibasura ang temporary restraining order petition na inihain ng Piston at iba pang grupo laban sa PUVMP.