MANILA, Pilipinas — Ang mga karapatan ng Pilipinas na galugarin at pagsamantalahan ang mga likas na yaman sa Dagat ng Pilipinas, kabilang ang Talampas ng Pilipinas (Philippine Rise o Benham Rise), ay pinatibay sa paglagda noong nakaraang Biyernes ng Republic Act 12064, o ang Philippine Maritime Zones (PMZ) Act, Sinabi ni Sen. Francis “Tol” Tolentino noong Linggo.
Ayon kay Tolentino, kinapapalooban ng RA 12064 ang hurisdiksyon ng bansa tungkol sa pagtatatag at paggamit ng mga artificial islands, installations at structures sa seabed, marine scientific research, drilling and tunneling, at iba pang karapatan na itinatadhana alinsunod sa United Nations Convention on the Law. ng Dagat (Unclos).
“Ngayon, nagkakaisa tayo sa ating pangako na protektahan ang ating mga karapatan sa pandagat at igiit ang ating soberanya. Ang PMZ Act ay hindi lamang nagpapatibay sa ating pag-angkin sa Philippine Rise ngunit tinitiyak din natin na responsable nating galugarin at magamit ang mayamang yaman nito para sa kapakinabangan ng ating mga tao,” sabi ni Tolentino.
“Iminumungkahi ng mga kamakailang survey na ang Philippine Rise ay may malaking reserbang langis, natural gas, at mineral. Ito ay tiyak na magiging mahusay para sa ating seguridad sa enerhiya, “dagdag niya.
Ang Philippine Rise, na 250 km silangan ng Dinapigue sa Isabela, ay kinikilala sa ilalim ng internasyonal na batas bilang bahagi ng pinalawig na continental shelf ng Pilipinas.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang mga pag-aangkin ng Pilipinas ay pinatibay sa pamamagitan ng Unclos, na may malalaking kontribusyon noong 2001 nang unang inihain ng Pilipinas ang mga pag-angkin sa teritoryo nito.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Noong nakaraang Biyernes, nilagdaan ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ang batas RA 12064. Si Tolentino ang nanguna sa pagpasa ng batas.
Tinutulan din ni Tolentino ang mga pagbatikos ng China sa bagong batas, at sinabing ang PMZ Act ay ganap na sumusunod sa mga internasyonal na batas.
“Kung kayang igiit ng ibang mga bansa ang kanilang mga claim, kaya rin ang Pilipinas. May karapatan tayong ilarawan ang ating mga hangganang pandagat at protektahan ang ating pambansang interes,” aniya.
“Magtulungan tayo upang matiyak na iginagalang ang ating mga karapatang pandagat at ang mga mapagkukunan ng Philippine Rise ay makikinabang sa lahat ng Pilipino,” dagdag niya.
