MANILA, Philippines – Masiglang binuksan ng TNT Tropang Giga at ng Rain or Shine Elasto Painters ang kani-kanilang kampanya sa PBA Governors’ Cup nang makuha nila ang magkakaibang mga tagumpay sa Araneta Coliseum noong Martes, Agosto 20.
Pinuno ng TNT super import na si Rondae Hollis-Jefferson ang stat sheet para sa undermanned na Tropang Giga nang winakasan nila ang mahigpit na 101-95 panalo laban sa NorthPort Batang Pier sa Group A action.
Bumagsak si Hollis-Jefferson ng 32 points, 10 rebounds, 5 assists, 4 steals, at 4 blocks para sa TNT, na naglaro ng minus injured players na sina Roger Pogoy, Brandon Ganuelas-Rosser, Henry Galinato, Kelly Williams, at Ryan Reyes.
“Alam namin na mahihirapan kami. We mentally prepared ourselves for it,” sabi ni TNT head coach Chot Reyes.
“Marami kaming mga lalaki sa listahan ng mga nasugatan, wala kaming lalim na karaniwan naming mayroon.”
Tinulungan ni Calvin Oftana si Hollis-Jefferson na dalhin ang scoring load na may 15 puntos, na na-highlight ng 2-of-2 clip mula sa bagong four-point line, habang ang bagong nakuhang guard na si Rey Nambatac ay nag-chip ng 13 puntos sa kanyang debut sa Tropang Giga.
Sa pagbabanta ng TNT na aalisin ang 99-91 abante mula sa dalawang-kamay na slam ni Hollis-Jefferson may 32.6 segundo ang nalalabi, sinagot ni Arvin Tolentino ang isang booming na four-point shot upang putulin ang kalamangan sa isang solong possession, 99-95 , na may natitira pang 24.6 segundo.
Nagkaroon ng isa pang pagkakataon ang NorthPort na itabla ang laro sa pamamagitan ng four-point shot matapos gumawa si Nambatac ng magastos na turnover sa isang inbounds play, ngunit ang bagong Batang Pier guard na si Jio Jalalon ay tinawag para sa isang paglalakbay na may 9.3 ticks na lamang upang maglaro.
Tulad ni Hollis-Jefferson, ang NorthPort reinforcement na si Taylor Jones ay nasa sahig para sa Batang Pier nang gumawa siya ng game-highs na 36 puntos at 16 rebounds, kasama ang 9 na assists.
Si Tolentino, miyembro ng Season 48 First Mythical Team ng PBA, ay nag-ambag ng 23 puntos at 8 rebounds para sa NorthPort sa kabiguan.
Samantala, sinira ng Rain or Shine ang debut ng No. 2 overall pick na si Sedrick Barefield nang pasabugin nito ang Blackwater Bossing sa Group B, 110-97.
Sa kanyang unang laro pabalik sa liga mula nang umangkop sa TNT sa 2021 Governors’ Cup, nag-post si Aaron Fuller ng mga game-high na 24 puntos sa isang malusog na 9-of-11 field goal clip at 19 rebounds sa loob ng 34 minuto.
Si Caelan Tiongson, ang ikapitong pick sa kamakailang PBA Draft, ay sumuporta kay Fuller na may 15 puntos sa 5-of-10 shooting, habang si Leonard Santillian at isa pang Rain or Shine rookie na si Felix Lemetti ay nagdagdag ng 12 at 11 markers, ayon sa pagkakasunod, sa pinagsamang 7- ng-11 three-pointers.
“I was happy with the performances of our rookies,” said Rain or Shine tactician Yeng Guiao. “Magaling ang laro ni Caelan, mahusay na naglaro si Felix.”
“At least sa first game namin, parang nahuhulog na lahat,” Guiao added.
Matapos tamasahin ang siyam na puntos na kalamangan sa halftime, 59-50, sinira ng Elasto Painters ang laro nang malawak sa ikatlong quarter at pumasok sa huling frame sa kanilang pinakamalaking kalamangan sa paligsahan, 83-62, salamat sa triple ni Lemetti .
Nakuha ng Blackwater ang 10 puntos na wala pang tatlong minuto ang nalalabi, ngunit winasak ni Anton Asistio ng Rain or Shine ang anumang pag-asa na makabalik si Bossing nang ibinaba niya ang limang sunod na puntos, kabilang ang isang matigas na stepback trey sa 1:30 na lang.
Pinangunahan ng Filipino-American guard na si Barefield ang Bossing sa scoring column na may 18 puntos, ngunit bumaril lamang ng 8-of-20 mula sa field.
Si James Kwekuteye ay naglagay ng 17 puntos sa halos perpektong 5-of-6 shooting mula sa malalim, habang ang import na si Ricky Ledo ay nagkaroon ng isang makakalimutang debut para sa Blackwater nang siya ay nagtapos na may 12 puntos lamang sa isang kakila-kilabot na 4-of-23 field goal clip.
Ang mga Iskor
Unang Laro
Rain or Shine 110 – Fuller 24, Tiongson 15, Santillan 12, Lemetti 11, Mamuyac 10, Asistio 9, Nocum 8, Clarito 8, Ildefonso 4, Villegas 4, Datu 3, Belga 2, Caracut 0, Norwood 0.
Blackwater 97 – Barefield 18, Kwekuteye 17, Guinto 15, Ledo 12, Rosario 10, David 7, Chua 6, Casio 5, Tungcab 3, Jopia 2, Luck 2, Ponferada 0, Hill 0, Mitchell 0, Montalbo 0.
Mga quarter: 30-26, 59-50, 83-62, 110-97.
Pangalawang Laro
TNT 101 – Hollis-Jefferson 32, Oftana 15, Nambatac 13, Khobuntin 12, Heruela 9, Erram 8, Castro 7, Exciminiano 3, Aurin 2, Ebona 0, Vosotros 0, Payawal 0.
NorthPort 95 – Jones 36, Tolentino 23, Cuntapay 8, Munzon 7, Jalalon 6, Bulanadi 6, Navarro 4, Nelle 3, Flores 2, Yu 0, Tratter 0, Amores 0.
Mga quarter: 22-23, 50-48, 76-69, 101-95.
– Rappler.com
