WASHINGTON — Susuriin ni Pangulong Joe Biden sa Linggo ang pinsalang idinulot ng Hurricane Milton sa Gulf Coast ng Florida habang hinihimok niya ang Kongreso na aprubahan ang karagdagang pondo para sa emerhensiyang kalamidad. Si Bise Presidente Kamala Harris ay gugugol ng pangalawang araw sa North Carolina, na tinamaan ng Hurricane Helene, upang dumalo sa isang Black church at magdaos ng campaign rally.
Ang pagbisita ni Biden sa lugar ng St. Petersburg ay nag-aalok sa kanya ng isa pang pagkakataon na pindutin ang House Speaker Mike Johnson, R-La., para sa pag-apruba ng kongreso ng karagdagang pera para sa tulong bago ang halalan sa Nob. 5. Sinabi ni Johnson na ang isyu ay haharapin pagkatapos noon.
“Sa tingin ko ay makukuha ni Speaker Johnson ang mensahe na kailangan niyang pataasin, lalo na para sa maliliit na negosyo,” sinabi ni Biden sa mga mamamahayag habang sila ni Harris ay nakipagpulong sa mga katulong noong Biyernes upang talakayin ang pederal na tugon sa Hurricanes Milton at Helene. Hindi pa direktang talakayin nina Biden at Johnson ang usapin.
Sa Florida, si Biden ay nakatakdang mag-anunsyo ng $612 milyon para sa anim na proyekto ng Department of Energy sa mga lugar na apektado ng mga bagyo upang mapabuti ang katatagan ng electric grid ng rehiyon, sinabi ng White House. Kasama sa pagpopondo ang $94 milyon para sa dalawang proyekto sa Florida: $47 milyon para sa Gainesville Regional Utilities at $47 milyon para sa Switched Source upang makipagsosyo sa Florida Power and Light.
Si Harris, ang Democratic presidential nominee, ay bumisita sa Raleigh noong Sabado upang makipagkita sa mga Black elected at religious leaders at tulungan ang mga boluntaryo na mag-package ng mga personal na gamit para sa paghahatid sa mga biktima ni Helene sa kanlurang bahagi ng estado.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Siya ay gumugugol ng Linggo sa Greenville, na may mga planong magsalita sa panahon ng isang serbisyo sa simbahan bilang bahagi ng kanyang kampanyang “Souls to the Polls” na pagsisikap na tumulong na maging mga Black na nagsisimba bago ang Araw ng Halalan. Naka-iskedyul din siyang magsagawa ng rally para pag-usapan ang tungkol sa kanyang mga plano sa ekonomiya at i-highlight ang pagsisimula ng maagang pagboto noong Huwebes sa estado, sinabi ng kanyang kampanya.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Si Harris at ang kanyang running mate, ang Minnesota Gov. Tim Walz, ay gugugol sa darating na linggo sa pangangampanya sa mga mapagkumpitensyang estado ng Pennsylvania, Michigan, Wisconsin at North Carolina, ayon sa isang opisyal ng kampanya ng Harris na hindi awtorisadong talakayin sa publiko ang mga detalyeng hindi pa isinasapubliko at nagsalita sa kondisyon na hindi nagpapakilala.
Wala pang apat na linggo bago ang Araw ng Halalan, ang mga bagyo ay nagdagdag ng isa pang dimensyon sa malapit na pinag-aagawan ng presidential race.
Sinabi ni Republican presidential nominee Donald Trump na kulang ang storm response ng Biden administration, partikular sa North Carolina pagkatapos ng Hurricane Helene. Binatukan nina Biden at Harris si Trump para sa pagsulong ng mga kasinungalingan tungkol sa tugon ng pederal.
Gumawa si Trump ng sunud-sunod na mga maling pag-aangkin matapos ang pananakit ni Helene noong huling bahagi ng Setyembre, kabilang ang maling pagsasabi na sinasadya ng pederal na pamahalaan ang pagpigil ng tulong sa mga biktima ng kalamidad sa Republikano. Maling iginiit din niya na ang Federal Emergency Management Agency ay naubusan ng pera dahil ang lahat ng ito ay napunta sa mga programa para sa mga imigrante sa bansa nang ilegal.
Sinabi ni Biden na si Trump ay “hindi nag-iisa” na sisihin sa pagkalat ng mga maling pag-aangkin nitong mga nakaraang linggo ngunit siya ang may “pinakamalaking bibig.”
Pinipilit ng pangulo ang mabilis na aksyon ng Kongreso upang matiyak na ang Small Business Administration at FEMA ay may pera na kailangan nila upang malagpasan ang panahon ng bagyo, na magtatapos sa Nob. 30 sa Atlantic. Sinabi niya noong Biyernes na si Milton lamang ang nagdulot ng tinatayang $50 bilyon na pinsala.
Sinabi ni Homeland Security Secretary Alejandro Mayorkas noong nakaraang linggo na matutugunan ng FEMA ang “mga agarang pangangailangan” na dulot ng dalawang bagyo. Ngunit nagbabala siya sa resulta ng Helene na ang ahensya ay walang sapat na pondo upang makayanan ang panahon ng bagyo.
Ngunit itinulak ni Johnson, sinabing ang mga ahensya ay may sapat na pera sa ngayon at ang mga mambabatas ay tutugunan ang isyu sa pagpopondo sa panahon ng lame-duck session pagkatapos ng halalan.
Kumakalat din sa background ang mga tensyon sa pagitan nina Harris at Gov. Ron DeSantis, R-Fla. Habang humaharap si Helene sa Florida, ipinagpalit ng dalawa ang mga akusasyon na sinusubukan ng isa pa na gawing pulitika ang tugon ng pederal na bagyo.
Iminungkahi ng opisina ni Harris noong nakaraang linggo na iniiwasan ni DeSantis ang kanyang mga tawag sa telepono. Sumagot si DeSantis na hindi niya alam na tumawag siya at nagreklamo siya na hindi siya nasangkot sa tugon ng pederal na pamahalaan bago siya naging Democratic nominee.
Si Biden, sa kanyang bahagi, ay nagsabi na inaasahan niyang makita si DeSantis sa Linggo, kung pinahihintulutan ang iskedyul ng gobernador.
“Napaka-cooperative niya,” sabi ni Biden tungkol kay DeSantis. Dagdag pa niya, “We got on very, very well.”
Sinabi ni DeSantis noong Sabado na wala siyang mga detalye tungkol sa pagbisita ng pangulo.
Nakatakdang suriin ni Biden ang pinsala sa panahon ng isang aerial tour sa pagitan ng Tampa at St. Pete Beach, kung saan bibigyan siya ng paliwanag tungkol sa bagyo ng mga opisyal ng pederal, estado at lokal. Gagawin din niya ang mga residente at unang tumugon.
Naglandfall ang Hurricane Milton sa Florida bilang isang Category 3 na bagyo noong Miyerkules ng gabi. Hindi bababa sa 10 katao ang namatay at daan-daang libong residente ang nananatiling walang kuryente.
Sinabi ng mga opisyal na maaaring mas masahol pa ang toll kung hindi dahil sa malawakang paglikas. Ang sariwa pa ring pagkawasak na ginawa ni Helene dalawang linggo lamang ang nakalipas ay malamang na nakatulong sa pag-uudyok sa maraming tao na tumakas.
