MANILA, Philippines — Isinasaalang-alang ng Pilipinas ang aerial resupply mission sa liblib na outpost nito sa Ayungin (Second Thomas) Shoal, dahil iniutos ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. , sinabi ng National Security Council (NSC) noong Martes.
Sa pagbanggit sa mga dahilan ng pambansang seguridad, tumanggi si Assistant Director General Jonathan Malaya, ang tagapagsalita ng NSC, na ibunyag ang likas na katangian ng mga pagbabago sa pag-ikot at muling pagsuplay ng mga biyahe sa BRP Sierra Madre, ang kalawang na barkong pandigma sa panahon ng World War II na nagsisilbing outpost ng militar ng gobyerno. sa Ayungin.
BASAHIN: Marcos: Hindi gagamit ng water cannon ang PH
Ngunit sinabi ni Malaya na ang pagkuha ng ruta sa himpapawid ay kabilang sa mga opsyon na isinasaalang-alang.
“Mayroon kaming operational mix ng mga opsyon para gawin ang resupply, kabilang ang aerial resupply, at ito ay isang bagay na sinasanay at ginagawa namin sa lahat ng oras,” sabi niya.
Ang Ayungin, isang tampok sa ilalim ng dagat, ay nasa 195 kilometro sa kanluran ng lalawigan ng Palawan, na nasa loob ng 370-km na exclusive economic zone ng Pilipinas.
Ngunit ang China Coast Guard (CCG) at Chinese maritime militia vessels ay regular na nagsisikap na hadlangan ang pagpasa ng mga sasakyang pandagat ng Pilipinas na patungo sa Ayungin, sa gitna ng pagtatalo sa pagitan ng Manila at Beijing tungkol sa isang dapat na kasunduan sa pagsasagawa ng mga supply mission, bukod sa iba pang mga isyung maritime.
Sirang patrol vessel
Ang pinakahuling insidente noong Abril 30 ay nagsasangkot ng panibagong pag-atake ng water cannon sa patrol vessel ng Philippine Coast Guard na BRP Bagacay, na ang rehas at katawan ay nagtamo ng pinsala na tinatayang nasa P2 milyon hanggang P3 milyon.
Noong Lunes, ibinukod ni Marcos ang opsyon na gumanti ang Pilipinas laban sa China gamit ang sarili nitong mga water cannon.
“Hindi natin susundin ang (CCG) at ang mga sasakyang pandagat ng China sa kalsadang iyon dahil ito ay simpleng … hindi ang misyon ng ating Navy, ng ating Coast Guard na magsimula o magpapataas ng tensyon,” aniya.
Ngunit “(ang Pangulo) ay nag-utos ng mga muling pagsasaayos sa aming mga misyon ng muling pag-supply sa BRP Sierra Madre na hindi namin maaaring ibunyag para sa pambansang seguridad,” sinabi ni Malaya sa Inquirer.
Noong Marso, sinabi ni Vice Adm. Alberto Carlos ng Armed Forces of the Philippines Western Command na ang gobyerno ay gagawa ng mga bagong taktika para sa mga susunod nitong resupply mission sa Ayungin kasunod ng mapanganib na mga maniobra ng pagharang ng China.
Sa parehong buwan, pitong tripulante ng Navy ang nasugatan matapos ang dalawang magkahiwalay na water cannon na pag-atake ng mga barko ng CCG habang sinubukan ng una na magdala ng mga suplay sa Sierra Madre.
Ang mga resupply boat ng Pilipinas na patungo sa Ayungin ay sumailalim sa mga katulad na pag-atake mula sa mga barko ng China noong Nobyembre 10 at Disyembre 10 noong nakaraang taon.
Mga supply ng airdrop
Hindi ito ang unang pagkakataon na dumaan ang Pilipinas sa aerial route para makarating sa Ayungin.
Noong Enero, nag-airdrop ang AFP ng mga suplay sa mga tropa sa Sierra Madre matapos ang pagkansela ng isang resupply mission dahil sa mga teknikal na problema.
Paulit-ulit na sinasabi ng Embahada ng Tsina sa Maynila na pumayag ang Pilipinas sa isang bagong modelo para pamahalaan ang sitwasyon sa Ayungin, na itinanggi naman ng mga opisyal ng gobyerno, kabilang ang Pangulo.
Iginiit din ng China na tinanggap ni dating Pangulong Rodrigo Duterte ang isang “gentleman’s agreement” na huwag maghatid ng construction at repair materials sa sira-sirang Sierra Madre.
